Конечно, это мог быть отвлекающий маневр, как это нередко бывает. Поэтому один солдат и один сканер отправились посмотреть, чем так заинтересовался их товарищ.
Ладжун и Зиза сидели в своем укрытии, буквально вжавшись в развалины ротонды. Было очень тихо. Было тихо и тогда, когда щербатая, битком набитая дополнительными устройствами голова ходячего сканера появилась над перилами. Раздался глухой щелчок, но это не был звук выстрела или треск реле. Голова наблюдателя развернулась на сто восемьдесят градусов, на защитном щитке отразились звезды. Ладжун никогда не приходилось видеть подобных созданий, и она не могла себе представить, что они способны совершать такие трюки.
Но тут же выяснилось, что трюк с головой вовсе не был личной инициативой сканера. Шею ему свернул человек, который стоял теперь позади бездыханного сканера, упавшего на тело убитого некромангера.
Зиза смотрела на все это широко раскрытыми от удивления глазами, но не издавала ни звука. Ее мать в отчаянии прошептала:
— Имам… вы можете найти Имама… и привести его обратно?
Как все-таки проста жизнь, подумал Риддик. Люди сами ее усложняют. Он повернулся и исчез в темноте.
Опасаясь, что в любой момент ему могут выстрелить в спину, Имам продолжал бежать, удивляясь тому, что до сих пор еще жив. Неужели они потеряли его из виду? Маловероятно, практически невозможно. Размышления нисколько не замедлили его бега. Ему с трудом верилось, что попытка удалась, но он обязан был добраться до одного места. В отличие от своих преследователей он отлично знал город. А за его семьей присмотрит пока Риддик.
Вот и оно: небольшой пешеходный мостик. Обычно он был полон людьми — гуляющими парами, спешащими по своим делам чиновниками, но сейчас был совершенно пуст. На другой стороне моста было где укрыться от преследователей: подземные туннели городского парка. Только бы успеть перебежать…
Сбоку от него небо осветила какая-то вспышка, он так и не понял, что за вспышка. Потом увидел темную фигуру, загородившую ему путь. Имам остановился и разглядел, что это некромангер. Здоровенный, в пугающих доспехах, с беспощадным выражением лица. В нем не осталось ничего человеческого, как будто душу высосали и ничем другим не заменили. Тем не менее стрелять некромангер не стал, а улыбнулся и жестом позвал Имама к себе. Улыбка казалась довольно искренней.
Утомленный бегом, потрясенный всем, что произошло со столицей и его мирным уютным домом, Имам понял, что этот дружелюбный с виду солдат ни за что его не отпустит. Он был абсолютно уверен в этом и мог сделать только одно — еще одно усилие. Жаль, что он не сумеет рассказать об этом Ладжун, да и Зизе тоже. Попытаться их спасти и объяснить происходящее. Впрочем, все это не важно. Никакого объяснения у него нет. Возможно, Риддик найдет его, подумал он. Только вряд ли Риддик будет заниматься такими пустяками.
Уставившись на медленно приближающегося некромангера, Имам выхватил из кармана свой халцедоновый нож. Удивленный Иргун остановился по-прежнему с дружелюбным выражением на лице. Но Имаму уже было все равно, он мысленно произнес слова молитвы и бросился на врага.
Услышав выстрелы, Риддик мгновенно бросился в темноту. Бежать было некуда. Проще найти какое-нибудь укрытие и отсидеться в нем.
Добравшись до моста, он остановился и осмотрел окрестности — противоположный берег, развалины зданий. В ночной темноте порхало несколько мотыльков — единственно уцелевших после ожесточенного боя. Потом он услышал топот сапог удаляющихся солдат, которых возглавлял высоченный некромангер. Вскоре отряд исчез из виду.
Риддик осторожно шагнул на мост и тут же заметил, что ступил в какую-то лужу. Это была кровь. Лужа крови тянулась практически до противоположного конца моста. Он мгновенно перескочил через перила и глянул вниз. Лица лежащего на мостовой человека он не разглядел, но рясу узнал сразу же.
Надо было перебить их всех, — сердито подумал он, вспоминая о первой встрече с отрядом некромангеров. Пожалуй, он действовал слишком осторожно. Возможно, причиной тому девочка? Почему он не доверился своим инстинктам? Душевные колебания приносят только смерть.
Девочка. Еще раз убедившись, что вокруг не было некромангеров и никто его не преследует, Риддик бросился вперед.
VI
В положенное время на Гелионе-Один наконец-то настал рассвет. В солнечных лучах пожары, охватившие столицу и другие города планеты, были не видны. Некромангеры подавляли последние очаги сопротивления. За пределами торговых и промышленных центров население вообще перестало сопротивляться и теперь, ничего не предпринимая, ожидало, что готовит ему судьба. Оно не вело боевых действий и потому вряд ли смогло бы принять участие в подписании акта о капитуляции.
Подобно гигантскому черному жуку, темная масса опустилась в центре столицы. Приземлившись, «Базилика» оказалась еще внушительнее, чем когда висела в верхних слоях атмосферы. Корабль возвышался над окружающими зданиями, как лев над стаей перепуганных лисиц.
Церемония подписания капитуляции была разработана так же тщательно, как и весь план военной кампании. «Базилика» стояла напротив изрядно поврежденного, но все-таки не обрушившегося Капитолия. Над флагманом зависли боевые корабли. Под днищем «Базилики», по обе стороны ее огромных трюмных дверей, стояли две шеренги солдат. Двери были сделаны такими высокими для того, чтобы произвести впечатление на участников церемонии, а вовсе не потому, что в корабле летали великаны. Зазвучал военный марш, и огромные двери распахнулись.
В сопровождении командиров и военных советников из «Базилики» появился Лорд-маршал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79