К несчастью, у нас мало что имеется, даже с тем, что мы могли бы
перевезти сюда из челнока. Мибу, ему нужно всего-навсего сжечь челнок и
отправиться на досуге поразвлечься сафари на Ниневии, с координатами для
Регистрации!
- А почему бы ему не сделать это в любом случае? - спросил Флинкс.
- У него иное задание, киджана, иначе он даже не потрудился бы
вызвать нас. Просто вывел бы из строя "Славную" и отправился своей
дорогой. Ему явно требуется выяснить о Кранге все, что можно. - Он сделал
жест в сторону двух ученых. - Раша знает о вас. Я сам ей сказал, чурка я
этакий. Она могла бы нанять и своих экспертов, но знает вашу репутацию.
Поэтому за вашу жизнь я не беспокоюсь. Только за вашу репутацию. Я считаю
также, что смогу устроить кое-что для себя. Слишком много народу будет
задавать неудобные вопросы, если я внезапно исчезну... даже в
исследовательском путешествии в незаселенные районы. И он не может
заколачивать столько феда! О, он все равно не может позволить себе
отпустить на свободу кого-нибудь из нас. Вероятно, ему приказано держать
нас где-то со всеми удобствами, пока Раша не сможет подтвердить свои права
на эту планету всеми возможными методами. Тот завуалированный намек на
"убийство" был, вероятно, его способом начать торг.
- Предложение, капитан, - сказал Трузензюзекс.
- Ндийо?
- Предполагая, что все сказанное вами верно, почему бы просто не
согласиться и не отдать ему то, что он хочет?
- Что! - Даже Флинкс поразился.
- Заверяю вас, что Кранг останется бесполезным и для него, и для его
хозяйки. Я был оптимистичен, когда сказал, что мне потребуется три недели
для оценки потенциальной полезности машины. Мы можем многое узнать из нее
о тар-айимах, в этом я ничуть не сомневаюсь. Мне думается также, что я
могу сказать с большой долей уверенности прямо сейчас, что в остальном она
никогда не будет ничем большим, как выдающейся диковиной для археологов и
туристов.
- Лакини, но... вы же заставили ее заработать! Во всяком случае,
часть ее.
- Все сделанное мной не более чем надраивание спиралей двигателя
генератора Каплиса. Наверное, мне удалось разогреть ее и придать ей вид
функционирующей, но я сомневаюсь, что когда-нибудь смогу довести ее даже
до частичной действенности. И мы по-прежнему не больше, чем раньше,
представляем себе, что ей полагалось делать. Мне думается, никто не сможет
продвинуться дальше... кого бы там ни привлекла ваша мадам Нуаман.
- Если вы убеждены... - начал Малайка.
Трузензюзекс вопросительно посмотрел на Цзе-Мэллори.
- Утверждать нельзя ничего, капитан, но я без колебаний присоединяюсь
к оценке моего брата.
- Мбуа улимвенгу! Тогда отлично. Забудем разрушение в пользу более
хитрых маневров. - Он активировал рацию на канале широкого вещания.
Теперь, когда он опять очутился на знакомой почве, голос его обрел прежнюю
уверенность. - Никосос!
Послышалось шипение, треск, тишина, а затем вновь раздался писклявый
голос:
- Незачем кричать, капитан. Вы подумали?
- Слушай, агент. Я дам тебе возможность приобрести то, что ты
желаешь, и сберечь по ходу дела несколько жизней. У меня здесь в полной
готовности шестимиллиметровая лазерная пушка и уйма зарядов, но я не вижу
ничего, за что стоит драться. Желаю тебе удачи в попытках заставить ее
заработать, если сумеешь, в чем я сомневаюсь. Весь город - твой. Я желаю
только как можно быстрее покинуть эту нукию. Можешь получить и наши
заметки, если пожелаешь. Все, что мы выяснили о самом Кранге... чего в
сумме очень мало. Но у меня здесь мальчик и две женщины, и я хочу вытащить
их из этого.
- Ах, как трогательно! Не ожидал от вас такого восхитительного
альтруизма, капитан. Да, я думаю, что несмотря на отданный мне приказ,
можно будет организовать финансовое соглашение, удовлетворяющее все
заинтересованные стороны. В любом случае, пролитая кровь имеет склонность
расстраивать мне печень. Хотя уверен, что вы поймете, когда я скажу, что
вы и ваши спутники должны будете некоторое время оставаться моими гостями.
Минимальный срок, на самом-то деле. Но очень необходимый.
- Естественно, я понимаю такую необходимость и буду рад подписать...
- О нет, капитан, этого не потребуется. Я верю вам на слово. Ваша
репутация широко известна. Лично я нахожу честность в нашей профессии
несколько вредной, но в данном случае она к моей выгоде. Нет, как бы вам
ни хотелось иметь такое соглашение в письменном виде, я предпочел бы не
допускать существования такого официального документа. Такие вещи имеют
привычку исчезать, а потом оказываться в самых неприятных местах. Теперь
уже скоро. Наш полет пока был интересным, капитан, но боюсь, что я нахожу
эту планету скучной. Если вы будете так добры, оставить свой передатчик
включенным, мы последуем по его импульсам. Это может ускорить завершение
всего этого неприятного дела. Я уверен, что вы желаете затягивать его даже
меньше, чем я. - И отключился.
- Капитан, - донесся из рации голос Вульфа. - Меня от этого просто
мутит. Неужели нет никакого другого способа?..
- Никакого, Вульф. Я тоже предпочел бы драться, но... Оставь открытой
передачу для них, как он требовал. По крайней мере, наша работа здесь,
похоже, оказалась бесплодной, иначе я и не рассматривал бы такого
варианта. Мы можем пожелать им побольше того же самого. Что бы они ни
нашли в городе, пусть забирают на здоровье. В конце концов, все это дело
было чем-то вроде охоты на дикого мбизу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75