На следующее утро все проснулись очень поздно, Сэм бы и дальше спал, если б
ы Оскар и Макитти не начали трясти его за плечи и хлопать по щекам, пока он,
наконец, не открыл глаза.
Ч Извините, Ч пробормотал Сэм, поднимаясь. Всю ночь он спал, крепко приж
ав к себе белый сияющий шар, чтобы сохранить его в целости. Ч Легче избав
иться от старой кожи, чем от старых привычек.
Они умылись, сполоснулись под душем из дождевой воды и вытерлись на сей р
аз полотенцем, а не языком и лапами. Потом пошли искать Тая, и Сэм аккуратн
о нес искристый белый шар. Тай поджидал их на лужайке перед домом.
Ч Сколько раз, сидя в клетке, я видел все это. Ч Он обернулся к своим посв
ежевшим товарищам. Смотрел, как ты резвишься на этой полянке, Оскар, а Маки
тти, Цезарь, и Какао ловят жуков, бурундуков и случайные отблески волшебн
ого света. Я был заперт в своей клетке и вынужден петь или учиться.
Ч Могу посочувствовать. Ч Для змеи Сэм был необычайно сострадательны
м, за исключением тех случаев, когда он проглатывал кого-нибудь. Ч Не то ч
тобы я не мог петь, Ч добавил он в ответ на их не-доверчивые взгляды, Ч но
никто не хотел меня слушать. Мои сородичи не отличаются музыкальным слух
ом.
Какао все понимала. Но ей не терпелось начать действовать. Она посмотрел
а на Тая:
Ч Какой смысл тянуть, Тай? Что надо делать?
В это утро кенар выглядел старше своих лет. Как он ни старался, он не мог из
бавиться от чувства, что конечная ответственность за успех или провал их
общего дела лежала на нем. Глубоко вздохнув, он протянул руку к Сэму.
Ч Дай мне белый шар.
Великан передал его Таю. Тот высоко поднял его на раскрытой ладони. Он был
теплый, но не горячий и, по его словам, почти ничего не весил.
Ч Соберитесь вокруг.
Цезарь нахмурился.
Ч Это еще зачем? Ты же у нас мудрый и могущественный помощник мага, а не мы.

Кенар улыбнулся ему:
Ч Вы думаете, Хозяин отправил вас всех в путешествие, только чтобы соста
вить мне компанию? Мы все были неотъемлемой частью его жизни, так же мы и ч
асть его магии. Для того чтобы сильное волшебство сработало, нужен вклад
каждого из нас.
Мечник пожал плечами и шагнул вперед.
Ч Ну, если ты так считаешь… Ч Он посмотрел на косматого Оскара, стоящего
рядом. Ч Вот только не проси Оскара пописать на меня, ладно?
Ч Ты почти угадал. Теперь соедините лапы, то есть руки. Ч Все члены мален
ькой компании застенчиво взялись за руки. Взглянув в последний раз на се
рые тучи (и искренне надеясь, что в последний раз), Тай начал Ч нет, не говор
ить Ч в этом умении он был не особенно силен. Он начал петь.
Ч Сила змеи, круг замкни. Ч Стоявший рядом с Макитти Сэм напрягся. Вокру
г поднялся холодный вихрь и создал что-то вроде стены, объединившей их вс
ех.
Ч Ловкость кошек, зло сгуби. Ч Ветер стал сильнее. Какао почувствовала
странное покалывание на коже. Щурясь от усиливающегося ветра, она увидел
а, что волосы у них встали дыбом, будто бы ветер дул из-под земли строго сни
зу вверх. Она крепче ухватилась за руки Макитти и Цезаря.
Тай пел песню небу, стараясь изо всех сил. Пение его было менее мелодичным
, чем если бы он был в своем природном виде, но зато гораздо мощнее.
Ч Верность пса, все сбереги! А теперь пролейся, свет, и краски верни!
Оскар почувствовал, что дрожит. А может, это дрожала земля под ногами. Было
довольно странное ощущение, потому что кругом стало абсолютно тихо. Даж
е звери в лесу примолкли. Ставший штормовым ветер вырывался у него из-под
ног и закладывал уши. Оскару пришлось зажмуриться, потому что к небу подн
имался столб пыли и мусора.
Шар с белым светом начал подниматься. Он попал в более мощный поток, чем ре
вущий ветер, и стал взлетать к небу, все больше набирая скорость. При этом
он начал расширяться. Он стал очень ярким, сверкающим и ослепительно-бел
ым. Вскоре он увеличился в четыре раза, потом еще удвоился, и еще раз. Когда
он достиг нижнего края облаков, то стал размером с корабль.
Вдруг сверкающий шар неожиданно взорвался со страшной силой, и друзьям п
ришлось отвернуться и закрыть лицо руками.
Взрыв сопровождался не чудовищным грохотом, а очень быстрым порывом воз
духа, будто сами небеса вдруг мощно и с благодарностью вздохнули. Из глуб
ины взрыва появилась огромная клубящаяся волна красок. Она потоком хлын
ула во все стороны, омыла небо, облака, землю, и все, что было на ней.
Осторожно распрямившись, Какао с удивлением смотрела на себя. Порыв ветр
а стих, и ее длинные яркие волосы рассыпались по шее и плечам.
Ч Смотрите, смотрите все! Они черные. Цвета вернулись!
Так оно и было. Деревенская одежда, раньше казавшаяся блеклой, теперь зас
веркала яркими малиновыми и зелеными цветами, в которые была выкрашена т
кань. Потрясенный Цезарь, великолепный в своей простой одежде темно-син
его цвета с оранжевой окаемкой, уселся прямо на траву. Временная одежда С
эма, позаимствованная впопыхах в деревне, была слегка маловата, но зато к
расивого белого и бежевого цветов. Повсюду вокруг них, куда только доста
вал чудесный цветной поток, возвращались краски. Лицо Тая сейчас полыхал
о ярко-розовым румянцем.
Сэм подошел к нему и по-дружески обнял за поникшие плечи.
Ч Хочу пожать тебе руку, Ч сказал он с восхищением, Ч теперь, когда у ме
ня снова есть руки, которыми это можно сделать. Ты это сумел! Что ты сделал,
я не знаю, но это сработало!
Какао наклонилась и крепко поцеловала его.
Ч Ты нас всех одурачил, Тай, ты настоящий помощник мага!
Когда она отошла, румянец на щеках Тая стал совсем багровым.
Ч Спасибо, спасибо вам всем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109