Эти же солдаты падали мертвыми; именно на пандусах мы их брали голыми
руками. Те, которых я видел, как-то исхитрились одолеть три пандуса. Но
прицельный огонь могли вести лишь немногочисленные снайперы на верхних
площадках; у остальных была лишь одна забота - остаться на ногах, не
выронить оружие и добежать до следующего уровня.
Лунари, однако, этого не допускали. Мужчины и женщины (и множество
детей) кидались на солдат, сталкивали их вниз и убивали чем придется - кто
голыми руками, а кто отнятыми у солдат же штыками. Да и мой лазер был не
единственным в этой драке; двое парней Финна прорвались на балкон "Bon
Marche" и сняли снайперов, стоявших на вершине пандуса. Никто им не
говорил, что надо делать, никто не вел в бой, никто не отдавал приказов;
Финну так и не удалось покомандовать своей плохо обученной и буйной
милицией. Началась драка - и они дрались.
Это и была главная причина нашей победы - мы дрались. Большинство
лунарей никогда не видели живого десантника, но куда бы ни врывались
солдаты, лунари бросались туда, как белые кровяные шарики на микробов... и
дрались. Никто не отдавал им приказов. Наша хрупкая организация
развалилась из-за внезапности нападения. Но мы - лунари - дрались, как
берсерки, и десантники погибали. Ни одному солдату не удалось проникнуть
ниже шестого уровня ни в одном из поселений. Рассказывают, что жители
Боттом-Эли узнали о вторжении только тогда, когда с ним было покончено.
Впрочем, захватчики дрались тоже здорово. Мало того, что это были
отборные войска особого назначения, натасканные на подавление бунтов и
уличных беспорядков, так вдобавок их еще обработали гипнозом и накачали
наркотиками.
Гипнотизеры внушали им (и совершенно правильно), что их единственная
надежда вернуться на Землю заключается в захвате и усмирении поселений.
Если они этого добьются, им пришлют замену и немедленно отправят домой. Но
выбор у них невелик - победа или смерть, ибо транспортные корабли смогут
взлететь только после победы: им нужна дозаправка, а чтобы заправиться,
надо сначала захватить Луну (и это тоже была истинная правда).
А потом солдат накачали антидепрессантами, транквилизаторами и
ингибиторами страха - такими, что и мышь заставили бы плюнуть на кота, - и
выпустили на нас. Они дрались профессионально и умирали совершенно
бестрепетно.
В Тихо-Андере и Черчилле они применили газ, и жертвы были
преимущественно с нашей стороны; только тем лунарям, которым
посчастливилось добраться до скафандров, удалось сохранить способность к
сопротивлению. Но конечный результат был таким же, как в Луна-Сити, только
времени понадобилось больше. Газ был парализующий, так как Администрация
вовсе не стремилась уничтожить нас поголовно; нас хотели просто проучить,
взять в ежовые рукавицы и отправить на работу.
Причиной длительной задержки действий Федерации и ее кажущейся
нерешительности был сам способ внезапной атаки. Решение они приняли почти
сразу после объявления нами эмбарго на поставки зерна (это мы узнали от
захваченных в плен офицеров транспортных кораблей); время ушло на сбор
атакующих сил. Корабли шли по длинной эллиптической орбите, весьма
удаленной от лунной, разворачивались перед Луной и встречались над ее
темной стороной. Естественно, Майк не смог их увидеть - на той стороне он
слеп. Он наблюдал за небом с помощью своих баллистических радаров, но
радар не может заглянуть за горизонт. Ни одного корабля Майк не видел на
орбите дольше восьми минут. Они выскочили из-за горизонта, чуть не задевая
пики гор, почти на круговых траекториях, понеслись каждый прямо к
намеченной цели и лихо, с высокими перегрузками прилунились - точно в
новоземье, 12 октября 2076 года в восемнадцать часов сорок минут тридцать
шесть и девять десятых секунды по Гринвичу. Может, эти десятые слегка и
отличались, но, насколько Майк мог судить по отраженным сигналам, именно
слегка. В общем, следует признать, что свою работу Миротворческий флот ФН
выполнил весьма элегантно.
Левиафана, вывалившего тысячу пехотинцев на Луна-Сити, Майк вообще
засек только тогда, когда тот врубил дюзы, то есть за мгновение до
посадки. Майк увидел бы его на несколько секунд раньше, следи он за
восточной частью неба с помощью нового радара в Океане Бурь, но как раз в
это время Майк тренировал своего "сынка-идиота" и их внимание было
приковано к западной стороне - к Терре. Да и что дали бы эти секунды?
Внезапность нападения была спланирована великолепно и осуществлена так
четко, что в девятнадцать ноль-ноль по Гринвичу все десантники вступили в
бой одновременно по всей Луне, мы даже опомниться не успели. И период
новоземья, когда все поселения залиты ослепительным солнечным светом, тоже
был выбран не случайно; Администрация не очень хорошо представляла себе
лунную жизнь, но одно она знала твердо: в светлую половину лунного месяца
ни один лунарь не потащится зря на поверхность, а если и выйдет, то
постарается быстренько сделать свое дело и вернуться обратно в Луну...
чтобы проверить счетчик радиации.
Вот так они и поймали нас - так сказать, со спущенными скафандрами. И
без оружия.
Но даже когда все десантники были уничтожены, на поверхности Луны
осталось шесть транспортных кораблей, а в небе - флагман флотилии.
Как только закончилась потасовка у "Bon Marche" и я слегка очухался,
первым делом отыскал телефон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152