Отличная новость! Значит, Майк поймал эту штучку в прицел и
идеально рассчитал ее траекторию!
Вскоре стало ясно, что корабль не намерен облетать Луну, а идет прямо
на посадку. Нужда спрашивать Майка отпала: диск становился все ярче, а
позиция по отношению к звездам совсем не менялась. Черт! Он таки
действительно собирается сесть нам на головы!
- Дальность пятьсот километров, - спокойно сказал Майк. -
Приготовиться к стрельбе. Всем стволам с дистанционным управлением перейти
на ручное при команде "Огонь!". Восемьдесят секунд...
Самые длинные минута и двадцать секунд в моей жизни. Гаденыш этот
оказался здоровенным гадом! Майк давал отсчет времени каждые десять
секунд, а когда осталось тридцать, перешел на ежесекундный режим.
- Пять, четыре, три, две, одна... Огонь! - и корабль вдруг вспыхнул
еще, ярче.
Я толком и не заметил маленькую искорку, отлетевшую от него то ли до
вспышки, то ли одновременно с ней. Но Майк вдруг сказал:
- Выпущена ракета. Стволы с синхронизаторами поведу сам, вручную не
вмешиваться. Всем прочим держать на прицеле корабль. Будьте готовы
получить новые координаты.
Через несколько секунд - или часов - он дал новые координаты и
добавил:
- Наблюдайте за целью. Огонь по готовности.
Я попытался было наблюдать за кораблем и ракетой одновременно и
потерял обоих; оторвал глаза от бинокуляра и вдруг увидел ракету, а потом
сразу - место ее падения, между нами и головой катапульты. Ближе к нам, не
больше чем в километре. Нет, настоящего взрыва не было, я имею в виду,
термоядерного, иначе я бы все это не рассказывал. Но вспышка была большая
и яркая (думаю, взорвались остатки топлива), серебром отливала даже в
солнечном сиянии; а потом я услышал-почувствовал, как вздрогнули скалы.
Никто не пострадал... кроме нескольких кубических метров скалы.
Корабль все еще снижался. Теперь он уже не светился; я видел его
хорошо, он обрел свою форму. Никаких внешних повреждений не было заметно.
Каждую секунду я ждал, что из кормовых дюз ударит столб пламени и корабль
зависнет перед посадкой.
Ничего подобного не произошло. Он рухнул примерно в десяти километрах
к северу от нас. Там возникла на мгновение великолепная серебристая
полусфера и тут же исчезла, только пятна в глазах оставила.
Майк распорядился:
- Доложить о потерях. Отключить пушки и всем уйти с поверхности.
- Орудие "Алиса", потерь нет... Орудие "Бэмби", потерь нет... Орудие
"Цезарь", один человек ранен осколком камня, давление в скафандре
нормальное...
Я спустился вниз к стационарному телефону и вызвал Майка.
- Что произошло, Майк? Они же должны были передать управление тебе,
когда ты выжег им глаза?
- Они передали мне управление, Ман.
- Слишком поздно?
- Я разбил их, Мак. Я решил, что так будет разумнее.

Час спустя я был у Майка, в первый раз за четыре или пять последних
месяцев. До Комплекса мне было ближе, чем до Луна-Сити, а связь отсюда
даже лучше, чем из города, по крайней мере, без перебоев. Мне необходимо
было поговорить с Майком.
Со станции метро у головы катапульты я попробовал дозвониться Вайо;
поговорил с кем-то из временного госпиталя в Старом Куполе и узнал, что
Вайо свалилась от изнеможения и ее уложили в постель, чтобы выспалась и
ночью снова смогла работать. Финн вместе со своими ребятами отправился в
Черчилль атаковать севший там транспортный корабль. От Стью никаких
известий. Гонконг и проф все еще отрезаны. Похоже, в данный момент я да
Майк - вот и все правительство.
А надо было начинать операцию "Камнепад".
И при этом недостаточно просто закидать Землю камнями: мы должны были
сообщить Терре о том, что мы собираемся делать и почему - и что мы имеем
полное право сделать это. Проф, Стью и Шини с Адамом заранее подготовили
текст на случай атаки с Терры. Теперь, когда атака состоялась, требовалось
внести в него поправки. Майк уже переписал текст и распечатал, чтобы я мог
его изучить.
Я поднял глаза от длинного бумажного рулона.
- Майк, все эти сообщения для газет и наше обращение к ФН
подразумевают, что мы победили в Гонконге. Ты уверен в этом?
- Вероятность выше восьмидесяти двух процентов.
- Достаточно, чтобы послать эти материалы?
- Ман, вероятность, что мы там победим, если еще не победили,
приближается к полной уверенности. Тамошний транспортный корабль подняться
не способен: те, что мы захватили, были без горючего или почти без него.
Моноатомного водорода в Гонконге почти нет; за ним нужно ехать сюда. А это
значит, что солдат пришлось бы перебрасывать по поверхности на луноходе -
утомительная прогулочка при высоком солнце даже для лунарей, - а по
прибытии еще и с нами разделаться надо. На это они не пойдут. Конечно, все
мои выводы основаны на допущении, что транспортный корабль и десантники в
Гонконге вооружены не лучше, чем в остальных местах.
- А как насчет посылки ремонтной бригады в Б-Л?
- Думаю, из-за этого ждать не стоит. Ман, я вовсю пользовался твоим
голосом и все подготовил. Жуткие видеокадры из Старого Купола и других
мест, особенно из Верхнего Черчилля. Тексты тоже соответствующие. Мы можем
немедленно передать эти известия на Терру и одновременно объявить об
операции "Камнепад".
Я набрал полную грудь воздуха.
- Начинай операцию "Камнепад"!
- Хочешь сам отдать приказ? Говори вслух - я скопирую и голос, и
слова.
- Да ладно, говори сам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152