Это был не более чем
предлог, поскольку на катапульте хватало женщин, чтобы обеспечить домашней
кормежкой всех. Просто Ма хотела морально поддержать и Грега, и Ленору -
Ленора ведь была очень близка с Людмилой.
"Младшенький", казалось, был в полном порядке.. Сейчас он трудился
над Южной Америкой, посылая туда глыбу за глыбой. Я остался в радарной
рубке, наблюдая при максимальном увеличении, как он всадил одну из ракет в
эстуарий между Буэнос-Айресом и Монтевидео; даже Майк, и тот не мог быть
точнее. Затем проверил его программу для Северной Америки, но придраться
было не к чему, так что я закрыл файл и нажал на "старт". "Младшенький"
справлялся самостоятельно - если только Майк не разобрался со своими
проблемами и не взял управление на себя.
Потом я сел и попытался поймать передачи с Земли и из Луна-Сити. По
кабелю, соединявшему новую катапульту с Луна-Сити, шли все наши телефонные
разговоры, контакты Майка с его "сыночком-идиотом", радио и видео; мы
больше не были изолированы. Кроме того, у нас были антенны, направленные
прямо на Терру, так что любые программы, которые принимал Комплекс, мы
могли получать напрямую. Это не было излишней роскошью - радио и видео с
Земли служили единственным развлечением для строителей катапульты, а для
нас теперь стали запасным вариантом на случай, если кабель будет оборван.
Официальный ретрансляционный спутник ФН объявил, что баллистические
радары Луны разбиты и теперь мы бессильны. Интересно, что думали об этом
жители Буэнос-Айреса и Монтевидео? Впрочем, возможно, они были слишком
заняты, чтобы слушать: залпы по водным целям доставили хлопот не меньше, а
то и больше, чем взрывы на суше.
Видеоканал "Лунатика" передавал из Луна-Сити выступление Шини,
который сообщал лунарям результаты атаки крейсера "Эсперанс", повторяя уже
известные детали и предупреждал, что битва _е_щ_е _н_е _о_к_о_н_ч_е_н_а_,
что боевой корабль может в любую минуту показаться на нашем небе, что надо
быть готовыми ко всему, что всем необходимо оставаться в скафандрах (Шини
и сам был в скафандре, только с открытым шлемом) и тщательно соблюдать
меры предосторожности в отношении воздухоснабжения. Всем подразделениям,
сказал он, приказано находиться в состоянии боевой готовности, а прочим
гражданам настоятельно рекомендуется оставаться на самых нижних уровнях и
пребывать там, пока все не кончится. Ну и так далее...
Он повторял все это по нескольку раз... и вдруг резко оборвал начатую
фразу:
- Срочное сообщение! Вражеский крейсер обнаружен радаром; идет низко
и на большой скорости. Возможна посадка возле Луна-Сити. Срочное
сообщение! Крейсер выпустил ракеты, они нацелены на выходной конец
катапуль...
Звук и изображение исчезли.
Расскажу о том, о чем мы в "Давидовой праще" узнали гораздо позже:
второй крейсер разогнался, вышел на самую низкую и крутую траекторию,
какую позволяла лунная гравитация, и начал бомбить выходной конец старой
катапульты - в ста километрах от ее головы и сосредоточенных там
пушек-буров. Бомбил целую минуту и разнес несколько секций катапульты,
пока наконец не попал в зону убойного огня артиллеристов. Думаю, он считал
себя в безопасности. Но просчитался. Ребята Броуди выжгли ему глаза и
отрубили уши. После этого он сделал еще один виток и разбился возле
Торричелли, явно пытаясь совершить посадку, так как его дюзы заработали
перед самым крушением.
Следующие новости, полученные нами на новой катапульте, были уже с
Земли. Нахальная станция ФН объявила, что катапульта разрушена (правда) и
что с угрозой бомбежек с Луны покончено (вранье), и призвала лунарей
арестовать своих лжелидеров и сдаться на милость Федерации Наций (каковой
- я имею в виду милость - не существует в природе).
Послушал, снова проверил программу и отправился в темную радарную
рубку. Если все идет по плану, то в ближайшие минуты мы снесем еще одно
яичко в Гудзон, а затем в течение трех часов будем поочередно долбить цели
по всему континенту. Поочередно потому, что "младшенький" еще не умел
наносить удары одновременно. Майк соответственно все и запрограммировал.
Река Гудзон получила удар точно по расписанию. Любопытно, подумал я,
сколько нью-йоркцев слушали передачу ФН, одновременно наблюдая
свидетельство ее лживости?
Двумя часами позже станция ФН заявила, что мы темные лунари имели на
орбите запас снарядов в тот самый момент, когда их катапульта была
разрушена, но после того как эти немногочисленные снаряды приземлятся,
бомбежек с Луны больше не будет.
Когда третья бомбежка Северной Америки подошла к концу, я выключил
радар. Ему ни к чему работать непрерывно; "младшенький" был
запрограммирован "выглядывать" лишь тогда, когда это действительно
необходимо, и всего на несколько секунд.
Теперь у меня было целых девять часов до повторной бомбардировки
Великого Китая.
Но времени для решения самого важного вопроса осталось гораздо
меньше. А вопрос заключался в том, стоит ли снова бить по Великому Китаю.
Без необходимой информации - если, конечно, не считать той, что поступает
из земных источников. А она может быть ложной. Черт побери. Я даже не
знаю, бомбили наши поселения или нет. Не знаю, жив ли проф или погиб.
Дважды черт побери. Кто я сейчас - временный премьер-министр? Мне
необходим проф! Быть главой правительства - не моя это чашка _ч_а_я_.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152