Спрашивать я не стал.
Когда мы закончили, Вайо написала на листке телефонной книжки:
"Манни, если судить по номерам 17, 51, 53, 87, 90, 99, то Майк - это она".
Я не ответил, только пожал плечами и встал.
- Майк, я не спал уже двадцать два часа. Вы, детишки, болтайте себе
на здоровье. Завтра я позвоню.
- Спокойной ночи, Ман. Добрых снов. Вайо, а ты хочешь спать?
- Нет, Майк. Я немного подремала. Но, Манни, мы же не дадим тебе
заснуть, разве нет?
- Нет. Когда я хочу спать, то сплю.
Я стал застилать себе коечку.
- Извини, Майк! - Вайо вскочила и отобрала у меня простыню. - Я
застелю ее потом сама. А ты храпи себе вон там, _т_о_в_а_р_и_щ_, ты же
крупнее меня. Вытянись как следует.
Я слишком устал, чтобы спорить, вытянулся и тотчас уснул Кажется,
сквозь сон слышал какое-то хихиканье и даже повизгивание, но поскольку
просыпаться не стал, то полной уверенности у меня нет.
Проснулся я позже, а по-настоящему пришел в себя, только услышав
женские голоса: один - теплое контральто Вайо, а другой - нежное высокое
сопрано с французским акцентом. Вайо засмеялась чему то и сказала:
- Ладно, Мишель, дорогая, я тебе вскоре позвоню. Спокойной ночи,
милочка.
- Договорились. Спокойной ночи, дорогая.
Вайо встала и повернулась ко мне.
- Что еще за подружка? - спросил я.
Мне казалось, что у нее в Луна-Сити нет никаких знакомых. А может,
она звонила в Гонконг? Даже спросонья я смутно понимал, что этого делать
не следовало.
- Это? Майк, разумеется. Мы не хотели тебя будить.
- Ч_т_о_?
- Ох! На самом деле она Мишель. Мы обсудили с Майком, какого он пола.
И он решил, что может быть любого. Поэтому теперь он еще и Мишель, ты
слышал ее голос. Он подобрал его мгновенно - ни разу не дал "петуха".
- Естественно. Просто переключил водер на пару октав. Чего ты хочешь
этим достичь - чтобы у него началось раздвоение личности?
- Это не только тембр. Когда она Мишель, у нее совершенно меняются
манеры и вкусы. И не волнуйся насчет раздвоения - у нее хватит запасов на
целую толпу личностей. Кроме того, Манни, нам с ней так проще. Как только
она перевоплотилась, мы тут же подружились, расслабились и начали болтать
по-женски, будто знали друг друга всю жизнь. Например, те дурацкие
фотоснимки меня больше ни чуточки не смущают. Мы в деталях обсудили все
мои беременности. Мишель это жутко интересовало. Ей все известно насчет
акушерства и гинекологии, но только в теории, а она предпочитает живые
факты. По правде говоря, Манни, Мишель гораздо больше женщина, чем Майк -
мужчина.
- Ладно... Будем считать, что все о'кей. Но со мной наверняка
случится родимчик, когда я позвоню Майку, а мне ответит женщина.
- Да нет же, ты не понял!
- З-э-э?..
- Мишель - _м_о_я_ подруга. А когда позвонишь ты, тебе ответит Майк.
Она дала мне отдельный номер, чтобы избежать путаницы. Ее номер
"Мишель-YYYY", чтобы получилось десять букв.
Я почувствовал укол ревности, хотя и знал, что это глупо. Вайо вдруг
хихикнула.
- Она выдала мне серию анекдотов - тебе они наверняка не понравились
бы... Бог мой! Ну и забористые же!
- Майк и его сестрица Мишель довольно-таки безнравственные типы.
Давай застелем кушетку и поменяемся.
- Лежи, где лежал. И не возникай. Повернись спиной и спи.
Я перестал возникать, повернулся и тотчас уснул.
Какое-то время спустя у меня появилось "семейное" ощущение - что-то
теплое прижалось к моей спине. Я бы не стал просыпаться, если бы она не
плакала. Я повернулся и молча положил ей руку под голову. Постепенно она
утихла. Дыхание становилось все более ровным и медленным. Я снова заснул.

5
Должно быть, мы спали как убитые, потому что я очнулся, лишь услышав
громкий телефонный звонок. Открыл глаза и увидел, что световой сигнал тоже
мигает. Я врубил освещение, начал было вставать, но обнаружил у себя на
правой руке непривычную тяжесть. Осторожно освободил руку, выбрался из
постели и ответил на вызов.
- Доброе утро, Ман, - сказал Майк. - Профессор де ла Пас звонит по
твоему домашнему номеру.
- Ты можешь подключить его сюда? Под шифром "Шерлок"?
- Конечно, Ман.
- Тогда не прерывай их разговор. Переключи его на меня сразу же, как
только они кончат говорить. Откуда он звонит?
- По автомату из пивной "Жена бурильщика", это на нижнем...
- Я знаю, Майк. Когда соединишь меня, ты сможешь сам остаться на
связи? Хочу, чтобы ты послушал.
- Будет сделано.
- А ты можешь определить, есть ли кто-нибудь рядом с ним? По дыханию,
например?
- Из факта отсутствия эха я заключаю, что профессор говорит под
защитой глушилки. Но предполагаю, что в пивной должны быть и другие
посетители. Хочешь послушать, Ман?
- Да, пожалуй. Включи-ка меня. И, если он поднимет колпак,
предупреди. Ты просто умница, Майк.
- Спасибо, Ман.
Майк подключил меня. Говорила Ма:
- ...я обязательно передам ему, профессор. Мне очень жаль, что
Мануэля нет дома. Вы не оставите номер, по которому вам можно позвонить?
Он очень хотел связаться с вами, специально просил, чтобы я узнала у вас
номер телефона.
- Очень сожалею, дорогая леди, но я уже ухожу отсюда. Дайте-ка
подумать... сейчас восемь пятнадцать; я попробую позвонить вам ровно в
девять, если позволите.
- Конечно, профессор, - в голосе Ма чувствовалось легкое кокетство,
приберегаемое ею для мужчин - не мужей, - к которым она благоволит;
изредка его частичка перепадает и нам.
Мгновение спустя Майк сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152