На это ушли сотые доли секунды, стоило
ему лишь услышать ваше имя. Майк только не признался - информация была
строго между нами, - что ему известно о моем намерении пригласить вас
сюда, а стало быть, он сразу догадался о вашем присутствии, когда услышал
ваше дыхание и пульс. Майк, ни к чему постоянно повторять "профессор де ла
Пас", достаточно будет простого "проф".
- Понятно, Ман. Но профессор обращался ко мне формально и в высшей
степени вежливо.
- Значит, вам обоим надо расстегнуть воротнички. Проф, вы усекли?
Майк многое знает, но далеко не обо всем болтает. Он умеет держать язык за
зубами.
- Это впечатляет.
- Майк - самый настоящий умник-разумник, вы увидите. Майк, я заключил
с профессором пари - три против двух, что "Янки" опять выиграют чемпионат.
Какие у меня шансы?
- Мне очень жаль, Ман. До завершения чемпионата еще далеко, но, судя
по результативности команд и игроков, шансы не в твою пользу один к
четырем, запятая, семь, два.
- Неужто так плохо?
- Очень сожалею, Ман. Могу распечатать расчет, если угодно. Но я
посоветовал бы тебе дать отступного. "Янки" в состоянии победить любую
команду в отдельности... но шансов на победу над всеми клубами лиги, если
учесть еще такие факторы, как погода, несчастные случаи и другие
переменные предстоящего сезона, у них не больше, чем я сказал.
- Проф, хотите взять отступного?
- Разумеется, Мануэль.
- Ваша цена?
- Три сотни гонконгских долларов.
- Ах вы старый грабитель!
- Мануэль, как твой бывший учитель, я не могу лишить тебя возможности
учиться на собственных ошибках. Сеньор Холмс... Майк, друг мой... Вы
позволите называть вас другом?
- Сделайте одолжение! - Майк чуть не мурлыкал.
- Майк, амиго, а вы не следите за скачками?
- Бывает, что считаю шансы, и нередко. Программисты из гражданской
службы дают задания. Но результаты так часто расходятся с прогнозами, что
либо мне дают слишком неполные исходные данные, либо лошади или жокеи
нечестно играют. Возможно, действуют сразу все три фактора. Однако я могу
предложить вам формулу, благодаря которой скачки будут приносить вам
верный доход, если играть регулярно.
- И какова же эта формула? Можно узнать? - нетерпеливо спросил проф.
- Можно. Делайте ставки на учеников ведущих жокеев. Они обычно мало
весят и получают хороших лошадей. Но не ставьте все сразу - могут быть
проколы.
- Ученик ведущего... хм... Мануэль, у тебя часы точные?
- Проф, чего вы хотите? Сделать ставку ни свет ни заря? Или выяснить
то, о чем мы говорили?
- Ох, извини... пожалуйста, продолжайте. Ведущий ученик...
- Майк, я дал тебе вчера вечером магнитную запись. - Я наклонился к
микрофону и прошептал: - "День Бастилии".
- Помню, Ман.
- Ты обдумал ее?
- Со всех сторон. Вайо, ты говорила очень впечатляюще.
- Спасибо, Майк.
- Проф, вы можете на время отвлечься от пони?
- А? Конечно... я весь обратился в слух.
- Тогда прекратите бормотать себе под нос варианты ставок. Майк
просчитает вам их куда быстрее.
- Я не терял времени даром - финансирование... совместных предприятий
вроде нашего... всегда дается с трудом. Но это можно и отложить. Я весь
внимание.
- Я хочу, чтобы Майк сделал пробный прогноз. Майк, в той записи Вайо
говорила о необходимости свободной торговли с Террой. Проф же предложил
вообще наложить эмбарго на отправку продовольствия Терре. Кто из них прав?
- Вопрос сформулирован некорректно, Ман.
- Что я упустил?
- Можно я поставлю его иначе?
- Конечно. Изложи свои аргументы.
- В ближайшем будущем предложение Вайо сулит обитателям Луны солидные
барыши. Цена продовольствия у головы катапульты возрастает минимум в
четыре раза. При этом учтен и незначительный рост оптовых цен на Терре -
незначительный потому, что Администрация и сейчас продает продукты по
цене, близкой к свободной рыночной. Я не стал учитывать субсидирование
продовольствия, продажу его по демпинговым ценам и бесплатную раздачу, так
как все это возможно лишь благодаря колоссальным доходам, связанным с
искусственно заниженной ценой у катапульты. Не стану говорить и о более
мелких переменных, они слишком несущественны. Ограничусь утверждением, что
непосредственным эффектом будет повышение цены примерно в четыре раза.
- Вы слышите, профессор!
- Но, дорогая леди, с этим я и не спорил!
- Доходы у производителей продовольствия вырастут более чем в четыре
раза, потому что, как указала Вайо, сейчас они вынуждены покупать воду и
другие товары по искусственно завышенным ценам. Введение свободных
рыночных цен, по идее, должно бы увеличить доходы производителей в шесть
раз, но фактический рост будет меньше из-за влияния других факторов:
повышение цен на экспортируемые товары приведет к росту цен на все, что
потребляется в Луне - как на товары, так и на труд. И все же общий уровень
жизни повысится примерно вдвое. Это будет сопровождаться оживленным
строительством новых сельхозтуннелей, увеличением добычи льда, внедрением
новых аграрных методов, что опять-таки увеличит экспорт. Однако рынок
Терры так велик, а нехватка продовольствия носит столь хронический
характер, что уменьшение прибыли, вызванное ростом экспорта, не сможет
стать ведущим фактором.
Проф перебил его:
- Но, сеньор Майк, все это лишь приблизит день, когда ресурсы Луны
будут окончательно истощены.
- Я предупредил, что прогноз краткосрочный, сеньор профессор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152