Затем позвонил Майку и попросил
его "заболеть" так, чтобы это вызвало тревогу у Смотрителя. После чего
стал ждать.
Фокус с "болезнью" мы проделывали уже не раз. Я вернулся к работе
после того, как выяснилось, что я чист, то есть в четверг той самой
недели, когда Альварес ввел в файл "Зебра" доклад о происшествии в
Стиляги-Холле. В его версии перечислялось около сотни имен (примерно из
трех сотен присутствующих). Список включал Коротышку М'Крума, Вайо, профа,
Финна Нильсена, но меня там не было - видимо, стукачи меня не приметили. В
докладе сообщалось также, что девять полицейских офицеров, выполнявших
приказ Смотрителя по наведению порядка, были хладнокровно застрелены.
Назывались и имена трех наших погибших товарищей.
В дополнении, последовавшем через неделю, говорилось, что "известная
бунтовщица Вайоминг Нотт ив Гонконга-в-Луне, поджигательская речь которой
в понедельник 13 мая вызвала мятеж, стоивший жизни девяти доблестным
офицерам, не обнаружена в Луна-Сити, не вернулась домой в Гонконг и,
очевидно, погибла в бойне, которую она же спровоцировала". Далее
признавалось, что предыдущий рапорт был неполным и что тела убитых
исчезли, а точное число погибших установить невозможно.
Сей постскриптум означал, что Вайо не может ни вернуться домой, ни
снова стать блондинкой.
Поскольку меня не засветили, я вернулся к своей обычной жизни:
обслуживал клиентов, подвернувшихся на этой неделе, то есть бухгалтерские
машины и каталожные файлы в библиотеке Карнеги, а в свободное время сидел
в номере отеля "Малина" и слушал, как Майк по телефону читает материалы
"Зебры" и других специальных файлов, поскольку связь в своей мастерской я
тогда еще не оборудовал. Всю неделю Майк приставал ко мне, как капризный
ребенок (а он и был ребенок), спрашивая, когда же я приду к нему за новой
порцией шуток. Отчаявшись дождаться, он решил рассказать мне их по
телефону.
Я было рассердился, но тут же напомнил себе, что с точки зрения Майка
анализ шуток не менее важен, чем освобождение Луны, и что грех нарушать
обещания, данные ребенку.
Кроме того, меня ужасно интересовало, пустят меня в Комплекс или нет.
Мы знали, что проф засвечен, а потому ночевать он ходил в "Малину". Но
хотя участие профа в митинге не было секретом и днем он даже не пытался
скрываться, желтомундирники его не трогали. Когда же мы выяснили, что
Альварес разыскивает Вайо, меня снова охватило беспокойство - в самом ли
деле я чист? Надо было проверить.
Поэтому я позвонил Майку и попросил разыграть сценку с "расстройством
желудка". Он тут же "заболел", меня вызвали - никаких проблем. Кроме того,
что мне пришлось предъявить паспорт на станции, а потом новому охраннику в
Комплексе, все было как обычно. Я поболтал с Майком, забрал у него тысячу
анекдотов (условившись, что мы будем давать оценки по сотне в три-четыре
дня, не быстрее), велел ему "выздороветь" и отправился обратно в
Луна-Сити, завернув по пути к главному инженеру, чтобы получить денежку за
отработанное время, транспортные расходы, материалы, амортизацию
инструментов, спецобслуживание - в общем, за все, что мне удалось впихнуть
в счет.
После этого я посещал Майка примерно раз в месяц. Чтобы не возбудить
подозрений, ездил туда только по вызову, в случае каких-то неполадок, с
которыми не мог справиться персонал Комплекса. Я же _в_с_е_г_д_а_ был в
состоянии их "исправить" - порой быстро, а порой возился целый день,
прогоняя разные тесты.
Я не забывал оставлять на корпусе Майка следы от своих инструментов и
имел при себе распечатки, сделанные до и после ремонта, чтобы показать, в
чем заключались неполадки, как я производил обследование и как исправлял
машину. После моих визитов Майк работал безупречно. Так что я был
незаменим.
Смастерив новый водер-вокодер, я не долго думая предложил Майку
"заболеть" еще разочек. Вызов пришел через тридцать минут. Майк был в
ударе: его "болезнь" проявлялась в виде диких скачков режима
кондиционирования смотрительской резиденции. Температура поднималась и
падала каждые одиннадцать минут, а давление - еще чаще и сильнее, что
способно не только довести человека до нервного срыва, но и вызвать острую
боль в ушах.
Разумеется, кондиционирование резиденции не следовало передавать
главному компьютеру. В Дэвисовых туннелях мы управлялись в доме и на ферме
с помощью простейших устройств с обратной связью в каждом помещении, так
что любой, услышав тревожный звонок, мог выскочить из постели и вручную
регулировать систему, пока не будут исправлены повреждения. Если коровам
становилось холодно, то с кукурузой все было в порядке; если гасли лампы
над пшеницей, то над овощами они продолжали гореть. То, что Майк сумел
создать такой переполох в резиденции Смотрителя и никто не мог понять, что
же делать, лишний раз показывает, насколько глупо взваливать все на
один-единственный компьютер.
Майк веселился от души - такой юмор он обожал. Мне его проделка тоже
понравилась, и, посоветовав ему продолжать в том же духе, я разложил
инструменты и достал маленькую черную коробочку.
И вдруг в дверь начал ломиться дежурный компьютерщик. Я не спеша
пошел к двери. В правую руку взял свою левую номер пять, а культю выставил
на всеобщее обозрение - некоторых людей от этого тошнит, другим становится
не по себе.
- Какого черта _т_е_б_е_ тут надо, приятель?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152