Минерва, насколько я помню. Семейства Говарда впервые в истории
отвергли юридический подход и определили инцест исключительно через
потенциальный генетический вред.
- Это согласуется с тем, что внесено в мою память, - согласилась
Минерва. - Говардовский генетик мог воспротивиться союзу между двумя
людьми, не имеющими общих предков, и в то же время не возражать против
брака родных сестер и братьев. В каждом случае ответ определялся анализом
генетической карты.
- Да, безусловно. А теперь оставим генетику и поговорим о табу.
Инцест, хотя под ним может подразумеваться все, что угодно, чаще всего
подразумевает сестер и братьев, родителей и детей. Ллита и Джо
представляли собой уникальный случай: с культурной точки зрения они были
сестрой и братом, однако генетически не были связаны вовсе... или, по
крайней мере, не более чем два незнакомца.
И вот возникла проблема второго поколения. Поскольку на Единогласии
существовало табу на брак между родными братьями и сестрами, я велел Ллите
и Джо запомнить, что они никому не должны проговориться о том, что видят
друг в друге сестру и брата.
Ну хорошо, пока все шло потихоньку. Они делали так, как я им велел, и
никто даже не думал на них коситься. Наконец наступает ночь, когда мы
обдумывали проект "Мезон Лонг"... Моему крестному сыну тринадцать - ему
уже интересно, а его сестре одиннадцать - и ей начинает быть интересно.
Дети одних родителей - тут и генетический риск, и нарушение табу. Любой,
кто разводил щенят или воспитывал детей, знает, что мальчишка способен
воспылать чувством к своей сестрице точно так же, как к любой девчонке на
улице, но к сестре ему подобраться куда проще.
А рыжеволосая кроха Либби была этакой феечкой в свои одиннадцать,
настолько очаровательно сексуальной, что даже я ощущал это. Она вот-вот
должна была дорасти до такого возраста, когда каждый бычок на пастбище,
завидев ее, начинал бы бить копытом и фыркать.
Когда человек сбрасывает камень с горы, может ли он не думать о том,
что начнется обвал? Четырнадцать лет назад я отпустил на волю двух
рабов... потому что пояс девственности на девушке оскорблял мое
представление о человеческом достоинстве. Неужели мне теперь следует
попытаться надеть нечто подобное на дочь этого самого раба? В общем, в
жизни мы ходим по кругу! Что мне оставалось делать, Минерва! Я толкнул
первый камень.
- Лазарус, я - машина.
- Хампф! Ты хочешь сказать, что людские концепции и представления о
моральной ответственности недоступны машинам? Дорогуша, хотелось бы мне,
чтобы ты была нормальной девчонкой, с натуральным задом, по которому можно
хорошенько шлепнуть. Я бы так и сделал. В твоей памяти заключено больше
опыта, чем в любом существе из плоти и крови. Перестань вилять.
- Лазарус, человек не может принять на себя безграничную
ответственность. Он сойдет с ума от непереносимого груза беспредельной
вины. Вы были вправе дать совет родителям Либби. Но при чем тут
ответственность? Ведь вы не были обязаны делать даже этого...
- М-м-м. Ты права, дорогуша, просто жутко, как часто ты бываешь
права. Ноя неисправим. Четырнадцать лет назад я повернулся спиной к двоим
щенкам, если так можно выразиться, и лишь благодаря удаче, а не точной
оценке, все обошлось. И вот мы снова очутились в той же самой ситуации, но
теперь исход мог оказаться трагическим. Дорогуша, я не думал ни о какой
"морали" - просто я привык не причинять людям боли невзначай. Я не стал бы
вопить, если бы дети играли в "доктора", "делали ребенка" - или как там
подростки зовут свои эксперименты? Просто мне не хотелось, чтобы мой
крестник наградил кроху Либби дефективным ребенком. Короче, я влез в это
дело и начал прямо с их родителей. Позволь добавить, что Ллита и Джо
разбирались в генетике, как свинья в политике. На борту "Либби" свои
заботы я держал при себе и никогда потом не обсуждал с ними этих вопросов.
Невзирая на значительные успехи, достигнутые ими в качестве свободных
человеческих созданий, в большом числе вопросов Ллита и Джо были просто
невежественны - а разве могло быть иначе? Я обучил их чтению, письму,
арифметике и нескольким практическим вопросам. После прибытия на
Единогласие их все время подгонял кнут необходимости, так что времени
восполнять пробелы в образовании просто не оставалось.
Хуже того - будучи иммигрантами, они не усвоили местных табу на
инцест. Ребята знали о них, потому что я предупреждал, но сие
предубеждение не было вдолблено с детства. На Благословенной табу на
инцест были несколько иными, но они не относились к домашним животным, то
есть к рабам, которые размножались в соответствии с волей владельца или
управлялись сами, как могли. А моим-то двум ребятам высочайшие авторитеты
- их мать и священник - сообщили, что они являются "племенной парой".
Поэтому здесь не могло быть ничего неправильного, запретного или
греховного. На Единогласии об их отношениях следовало помалкивать, потому
что местным обитателям запрет на подобные браки просто был вбит в голову.
Конечно-конечно, я должен был обо всем подумать заранее! Но, Минерва,
у меня же имелись и другие обязанности. Я не мог все эти годы исполнять
обязанности ангела-хранителя Ллиты и Джо. У меня была жена, мои
собственные дети, наемные работники и пара тысяч гектаров сельских земель,
да еще столько же девственного розового леса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246