- Спенсер медленно развернул машину. - Если ты приземлишься с большой скоростью, то используй аварийное торможение. Для этого потяни на себя красную ручку, она прямо перед тобой. А если и это не поможет, тогда нажми четыре светящиеся кнопки над головой.
- Ты их видишь, Джанет?
- Да, вижу.
- Если понадобится, это нужно будет делать быстро, поэтому, когда я крикну, не теряй времени.
В горле у него пересохло, казалось, оно набито песком.
- Хорошо, - шепотом ответила девушка. Она сжала руки, стараясь унять их дрожь.
- В любом случае, ждать уже недолго. Ты не забыла об аварийном сигнале?
- Нет, я помню. Включу его перед самым касанием.
- Проверь скорость.
- 120... 115... 120...
- Начинайте снижаться, - доложили с радара, - 400 футов в минуту. Пусть проверит закрылки и шасси и держит прежний курс.
- Все идет хорошо, Джордж, - передал Трэливен. - Выпусти полностью закрылки, уменьши скорость до 115 узлов, устрани дифферент и начинай снижаться со скоростью 400 футов в минуту. Я повторяю. Закрылки полностью, скорость 115, вертикальная скорость 400 футов в минуту. И держи прежний курс. - Повернулся к Гримселлу. - На поле все готово?
Тот в ответ кивнул.
- Да, все в полной готовности.
- Ну, тогда все! Через шестьдесят секунд все будет известно.
Они услышали приближающийся вой двигателей. Трэливен потянулся к биноклю.
- Джанет, выпускай полностью закрылки! - приказал Спенсер.
Девушка опустила движок вниз до упора.
- Высоту и скорость!
- 1000 футов... скорость 130... 800 футов... скорость 120... 700 футов... скорость 105. Мы снижаемся слишком быстро!
- Набирай высоту! - закричал Трэливен. - Поднимайся! Ты снижаешься слишком быстро!
- Я знаю, знаю! - Спенсер двинул вперед сектор газа. - Диктуй! крикнул он девушке.
- 650 футов, скорость 100... 400 футов, скорость 100...
От лихорадочного возбуждения он был весь мокрый, глаза разъедало от пота. Он пытался сопоставить скорость с потерей высоты, пораженный глубоким, вызывающим тошноту, ужасом от неумолимо приближающейся с каждой секундой полосы. Самолет переваливался с боку на бок, пропеллеры то почти останавливались, то опять начинали вращаться с бешеной скоростью.
Со смотровой площадки донесся крик Бардика:
- Посмотрите! Он же не может с ней справиться!
Глянув в бинокль на приближающийся самолет, Трэливен рявкнул в микрофон:
- Работай! Поднимайся! Ты слишком быстро снижаешься! Следи за скоростью, ради всего святого! Опусти нос, он слишком высоко задран машина сейчас остановится!
- Потише, - бросил ему руководитель полетов. - Он слышит тебя хорошо и уже исправляется.
- Хотелось бы, чтобы меня он тоже услышал, - вставил Бардик.
Подключился оператор радарной:
- Высота 100 футов, 50 футов...
- Поднимайся, поднимайся, - без остановки повторял Трэливен, - если еще не включили аварийный сигнал, то включайте. Спинки кресел - в вертикальное положение, пассажирам головы пригнуть.
Услышав пронзительный звонок, Бэйрд в салоне, срывая голос, закричал:
- Всем нагнуться, голову прикрыть руками! Упритесь, как только можете!
Сложившись почти пополам в своих креслах, болельщики Джо и Хэйзел Грир обвили друг друга руками.
Чилдер неловко, торопясь, пытался прижать к себе неподвижное тело жены. Откуда-то из середины салона донеслись слова молитвы вперемешку с рыданиями, потом восклицание одного из четверых накануне так лихо накачивающихся водкой болельщиков:
- Боже, помоги нам!
- Заткнись! - оборвал его "Тушенка". - Береги дыхание!
А в это время в башне Гримселл командовал в микрофон:
- Всем пожарным и спасательным машинам оставаться на своих местах, пока не проследует самолет. Его может занести. - Голос руководителя полетов отражался эхом среди зданий на поле.
- Он поднялся до 200 футов, - доложили с радара, - но, все равно, это - очень низко. 150 футов. Капитан, это очень низко! 100 футов!
Трэливен сорвал наушники и вскочил, схватив бинокль в одну руку, а микрофон - в другую.
- Держи эту высоту, - командовал он, - пока не подойдешь ближе к полосе. Будь готов еще немного подняться... Давай снова снижайся... Вроде все правильно...
- Проклятый дождь! - выругался Спенсер. - Я едва что-либо различаю.
Он разглядел, что под ними трава, а впереди увидел неясное очертание полосы.
- Следи за скоростью, - напомнил Трэливен. - Нос задирается! - Снизу, от основания башни, донеслись крики.
- Выровняйся перед самым касанием и будь готов скомпенсировать снос самолета правой педалью.
На Спенсера набегала полоса, футов двести шириной.
- Не спеши! - крикнул Трэливен. - У тебя большая вертикальная скорость! Поднимись! Держи ее! Сбрось газ! Учти боковой ветер, держи машину! Не так быстро! А сейчас сажай! Сажай ее!!!
До полосы оставалось несколько футов; Спенсер мягко двинул штурвал вперед, пытаясь почувствовать движение машины вниз, и тут горло его перехватил спазм от того, что он только сейчас осознал, насколько эта кабина находится выше, чем у тех машин, на которых ему приходилось летать раньше. Это настолько усложняло ему задачу, что делало ее практически невыполнимой.
Через мгновенье, показавшееся ему вечностью, колеса чиркнули по полосе, и машина опять повисла в воздухе, но тут же, с ударом, опустилась на полосу. Пронзительно взвизгнули шины, и вылетело облачко дыма. От удара самолет опять подпрыгнул. Потом могучие колеса опять опустились, ища опору на бетоне полосы. Последовал еще один удар, потом еще и еще. Сыпя проклятьями сквозь клацающие зубы, Спенсер что было сил тянул штурвал на себя, почти вдавив его себе в живот. Весь кошмар, все страхи прошедших часов выливались теперь в парализующую реальность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41