— Я немного боюсь его.— Понимаю вас.— Это в глазах — сказала Джанет.— Или не в них, разве вы не заметили? По нему ничего не скажешь, ибо он непроницаем. Он выглядит человеком, далеким от реальной жизни, эта его постоянная кривая улыбка, наверное, есть знак, что смотрит на все, как на весьма черный розыгрыш. Блестящий офицер, моряк милостью божьей, его послужной список, его награды доказывают это. И как все такие люди, совершенно непредсказуем. Ни одно когда-либо установленное правило не подходит для него.Снаружи прозвучал гонг и в дверях появилась Мери:— Обед подан, мадам.Джин встала:— Прошу вас, джентльмены.Она вышла с Ривом, Джанет и Герике следом, Лаклан замыкал шествие. *** Стол, сервированный в обеденной комнате баронских пропорций, включал все, что обещала Джин. На одном конце находилась галерея и самый огромный камин из всех, виденных Герике, три больших бревна ярко горели в открытом очаге. Над ним висели два истрепанных боевых знамени.На каменной стене висели головы животных. Самые разные от леопарда до газели Томпсона. Пышный набор средневековых доспехов, алебарды и боевые топоры, мушкеты всех видов.— Необычайно — сказал он. — У вас здесь замечательное место, миссис Синклер.— Знаем — сказал Джанет. — Павильон шесть на «Метро Голдвии Мейер». Все, что нужно, это Эррол Флинн в килте, спрыгивающий с галереи с клеймором в руках.Джин Синклер рассмеялась:— В действительности она недалека от правды, капитан. Это место на самом деле — страшное мошенничество. Викторианская готика. Ответственность на одном из моих предков, некоем Фергюсе Синклере.— Трофеи тоже его времени? — спросил Герике.— Нет, они принадлежат деду. Охотился за ними по всему миру. Он был одним из тех, кто на охоте готов довольствоваться лучше малой добычей, чем ничем. Он настаивал, чтобы я участвовала в охоте на оленей, когда была совсем юной. Чтобы приобрести опыт.— Держу пари, что так и было — вмешалась Джанет.— О да, я научилась многим вещам. Что никогда не надо спешить. Что не надо идти крадучись и не находиться по ветру, даже за тысячу ярдов, и брать прицел ниже, если цель находится ниже по склону.— Интересно — сказал Герике, — надо запомнить.— И петлять из стороны в сторону, когда бежите за ней? — спросил Рив.Он почти открыл третью бутылку шампанского, возясь с пробкой покалеченной рукой на краю стола. В его голосе был налет агрессивности, которого раньше не было. Джанет перестала улыбаться.Джин обошла стол и протянула руку к бутылке:— Позволь мне, Кэри. Эти пробки очень тугие.— Я справлюсь.Он попытался выдернуть у нее бутылку одной рукой, она выскользнула и разбилась об пол.— Ну посмотрите на это — с горечью сказал он.— Все в порядке, Кэри.Она взяла салфетку и высушила его забрызганную форму.— Это был хороший год для вина — медленно сказал Рив. На секунду он закрыл глаза рукой, потом повернулся к Джанет и Герике — Я должен извиниться. С недавних пор я сам не свой.Джин похлопала его по плечу:— Кофе в гостиной.Она кивнула Джанет, смотревшей на Герике, потом отодвинула свое кресло. Они вернулись в гостиную, куда безмолвно прошел Лаклан.— Ему нехорошо? — спросил Герике.Она взяла сигарету из коробки и он зажег огонь:— Вы видели его руку и глаз. Этот небольшой удар судьбы он получил в день-Д, участвуя в бою, в котором не должен был участвовать. Обычная история в его жизни. С тех пор он пытается вернуться в строй.— Я хорошо знаю людей такого типа. Его последними в жизни словами будут, наверное: «За мной!»Она покачала головой:— Единственная работа, которую ему предложили, притом используя самую большую в мире протекцию, это работа за столом. Вот почему я приехала повидаться с ним.— И ему это не понравилось?— У него нет ничего — сказала она. — С его точки зрения.— Красивая женщина это ничто?— Для некоторых мужчин.— Но не для всех, мне кажется.Она закрыла рукой рот, проговорившись, потом быстро повернулась, села за рояль и подняла крышку.— Но тогда насколько серьезно они принимают подобные вещи? Война творит с людьми странное, заставляя их действовать так, как они никогда бы не поступали в противном случае.— Или с предельной честностью, наконец. Бехштейн, я вижу? Лишь самое лучшее. Я не знал, что вы умеете играть.— Один из наиболее полезных побочных продуктов дорогого образования, но если вы думаете, что это Бетховен, то боюсь, что я не из вашей компании.Она начала играть «Песнь соловья на Беркли Сквер», и Герике встал у рояля, наблюдая за ней:— Вы прелестны.Овчарка поднялась со своего места перед камином и плюхнулась рядом с ней.— Боюсь, что так. Разве не скука? Даже Рори согласен.Он рассмеялся, вошли Рив и Джин Синклер. Адмирал выглядел заметно более веселым и подошел к роялю:— Вот это действительно вернет меня к жизни. Как насчет «Лунного света в Вермонте»?Она плавно перешла в новую мелодию, а Рив отошел и сел у камина с Джин, разливающей кофе. Они склонились друг к другу и тихо беседовали.— Не дает ли это почувствовать, что мир есть лучшее место? — спросила Джанет.— Зависть — прошептал Герике. — Я чувствую зависть.Она начала играть «Лили Марлен»:— Это лучше?— Не совсем. Слишком напоминает, как идет война, о том, что побеждают британцы. Вы знаете «Туманный день в Лондоне»? Некоторое время она была исключительно популярна среди люфтваффе.Она помедлила, вспомнив ночь на набережной с Харри Джего:— Нет, боюсь, не смогу сыграть наизусть.Рив взял руку Джин Синклер. Они совершенно погрузились друг в друга. Джанет закрыла крышку и встала:— Кажется, надо подышать свежим воздухом. Подайте плед, пожалуйста.Он висел на спинке кресла. Герике тотчас взял его и накинул ей на плечи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74