Ц Нет. Его зовут Кармин из клана Хаплодитов, Король Западного Предела, Ло
рд-Попечитель… и так далее, и так далее.
Ц Понятно, Ц скорее обращаясь к самой себе, проговорила Линда. Ц Насто
ящий замок и настоящий лорд-феодал.
Ц Прошу прощения, мэм?
Ц Нет, ничего.
Ц Хотите завтрак в комнату, мэм? Или предпочтете присоединиться к други
м Гостям?
Ц Думаю, мне следует с ними познакомиться. Может быть, они хоть что-то обо
всем этом знают.
Ц Двумя этажами ниже, в малой столовой, мэм. Я провожу вас, если желаете.
Ц Спасибо… после того как я приму душ или ванну. Уже два дня мечтаю об это
м. Прошлой ночью я спала в пыльном старом складском помещении, где было по
лно каких-то ящиков.
Равенна покачала головой.
Ц Как жаль, что молодой леди из хорошей семьи пришлось такое пережить. Мы
посылаем людей каждую ночь, чтобы собрать новых Гостей, но… иногда мне ка
жется, что этот старый замок… чересчур велик.
Линда рассмеялась.
Ц Это мягко сказано.
Ц Я принесу вам чистые полотенца.

Замок. Где-то в другом месте


Ц Снеголап!
Ц Чего?
Ц Это мне кажется, или потолок теперь ниже, чем был минуту назад?
Большой белый полярный зверь подошел к тому месту, где стоял Джин. Посмот
рев вверх, он перевел взгляд туда, где пол соединялся со стеной.
Ц Тебе кажется, Ц сказал он. Ц На самом деле это пол поднимается. Ц Сне
голап с отсутствующим видом поскреб лохматое брюхо когтистым пальцем.
Ц Так или иначе, давай-ка убираться отсюда. Ц Он зевнул, клацнув клыками.
Ц Великая Белизна! Ну и устал же я… Да и проголодался.
Ц Сюда.
Ц Мы только что тут проходили.
Ц Не может быть. Этой двери секунду назад не было. Я видел, как она появила
сь.
Ц Проклятье. Уже путаться начинаю.
Снеголап последовал за Джином в небольшой холл, из которого еще три двер
и вели в другие комнаты. Тут было пусто, как и в большинстве помещений, чер
ез которые они прошли за последние час или два.
Ц Куда? Ц спросил Джин.
Ц Пол и здесь все еще поднимается.
Ц Сюда?
Ц Давай.
Выбрав левый выход, они прошли еще через одну небольшую комнатку, из кото
рой вел единственный узкий коридор, довольно долго тянувшийся прямо, зат
ем сворачивавший влево. После нескольких поворотов коридор завершился
комнатой, ничем не отличавшейся от той, с поднимающимся полом, Ц трапеци
евидной формы, с каменными стенами, без какой-либо мебели.
Ц Мы вернулись туда же, откуда вышли.
Ц Похоже на то, Ц проворчал Снеголап.
Ц Что ж, вернемся и выберем другой… о, черт!
Ц Какой другой?
Ц Здорово…
Снеголап показал на дверь прямо перед собой:
Ц Заметил, как она появилась… только что?
Ц Нет, я смотрел…
Ц А ты посмотри сюда!
Дверь медленно перемещалась вправо, двигаясь вдоль каменной стены, но по
степенно начала набирать скорость…
Ц Бежим за ней! Ц крикнул Снеголап.
Они сорвались с места. Словно стремясь ускользнуть от них, дверь рванула
сь прочь и загадочным образом исчезла в углу. Теперь в комнате не осталос
ь ни одного выхода.
Ц Великолепно, Ц сказал Джин.
Ц Вон еще одна.
Они поспешили вдоль стены навстречу появившемуся проходу. Эта дверь дви
галась более неторопливо. За ней открывалась лестница наверх.
Ц Пошли? Ц спросил Снеголап.
Ц Не мой автобус. Подождем следующего.
После того как дверь исчезла, стена некоторое время оставалась пустой. П
отом раздался грохочущий звук. Пол слегка дрогнул.
Ц Ого…
Ц Надо было идти туда, Ц сказал Снеголап.
Ц Нам нужно спуститься на нижний этаж и наконец выбраться отсюда.
Ц Согласен, но… Ц Белоснежный зверь протянул лапу и постучал по потолк
у. Ц Смотри.
Они подождали еще немного. Потолок опускался все ниже и ниже, но наконец в
дальнем углу возникла новая дверь, быстро скользившая вдоль стены.
Ц Приготовься.
Неожиданно откуда-то сверху рухнула перегородка, разделив комнату надв
ое и скрыв за собой движущуюся дверь.
Ц Чтоб ее заморозило, Ц проворчал Снеголап.
Ц Эй, смотри!
Позади них материализовалась новая дверь. Человек и зверь разом метнули
сь к ней. Грохочущий звук сменился чудовищным ревом, от которого затрясс
я каменный пол, содрогнулись стены и заложило уши. Следующие несколько м
инут разыгрывалась фантасмагория скользящих стен, падающих перегородо
к, узких коридоров и беготни из одной безумной комнаты в другую, еще более
безумную.
Ц Сюда!
Ц Нет, сюда!
Ц Господи…
Пол начал наклоняться, стены Ц крениться внутрь и наружу под невообрази
мыми углами. Стены вспучивались, потолки провисали. В полу появились без
донные колодцы.
Ц Черт!
Ц Осторожнее, Джин.
Ц Проклятье!
Они очутились у крутого обрыва, и на этот раз уже Снеголап едва не свалилс
я в пропасть. Джин ухватился за белую шерсть и дернул изо всех сил, хотя эт
о вряд ли помогло бы, если бы Снеголап на самом деле падал. Белый зверь вес
ил, вероятно, триста с лишним фунтов. Снеголап вцепился в каменный пиляст
р под аркой и подтянулся обратно.
Ц Спасибо, Ц сказал он.
Они посмотрели вниз. Их дверь находилась в изгибающейся стене большой кр
углой шахты, уходившей куда-то в самое сердце замка. Впрочем, шахта тянула
сь и наверх, казалось, в бесконечность. Ряды светильников освещали ее в об
оих направлениях.
Ц Кажется, мне сейчас будет плохо, Джин. Не выношу высоты.
Ц Такой большой и?…
Ц И ледяных ползунов тоже.
Ц Это еще что такое?
Ц Такие маленькие отвратительные твари… А, ладно, давай убираться отсю
да.
Они двинулись назад по коридору, который на этот раз превратился из прям
ого в извилистый.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68