Ц Потрясающе. Материализация в таких масштабах. Ц Он подошел к стойке,
зачерпнул ложкой паштет из гусиной печени и попробовал. Ц Просто велик
олепно.
Джин мрачно присел на каменную скамью.
Ц Почему ты не ешь? Ц спросила Линда.
Ц Что-то не хочется.
Якоби отрезал по кусочку от всего, что красовалось на столе, и тяжело опус
тился рядом с Джином. Он держал наполненную до краев бумажную тарелку та
к, что она, казалось, покоилась на его внушительном брюхе. Джин фыркнул и в
стал. Якоби тупо посмотрел на него, обгладывая жареную куриную ногу.
Джин подошел к Снеголапу, который горстями загребал липкую зеленую кашу
из чугунного котла и отправлял себе в пасть.
Ц Хочешь попробовать? Ц спросил он Джина, предлагая ему горсть.
Ц Э… нет, спасибо. Впрочем, выглядит неплохо.
Ц Ну-ну, ты же к этому и гарпуном не притронешься. Я просто пошутил.
Ц Понятно.
Ц В чем дело, приятель? Ты что-то не в духе.
Ц Ну да. Похоже, мы никогда отсюда не выберемся.
Снеголап пожал плечами.
Ц Что поделаешь? Впрочем, не сказать, что здесь так уж неинтересно. Куча п
риключений.
Ц В этом отношении и впрямь пожаловаться не на что.
Ц Хотя чересчур жарко. Посмотри на меня. Уже шкура облезает. Ц Он провел
чистой лапой вверх и вниз по плечу и продемонстрировал клок шерсти. Ц Ви
дишь?
Ц Там, откуда ты родом, есть люди? Ц вдруг спросил Джин.
Снеголап задумался.
Ц Вообще-то я слышал истории о созданиях вроде тебя. Но, судя по рассказа
м, они волосатые и живут на деревьях. И на вид отвратительны. А что?
Ц Ну, если бы тебе не повезло и в вашем мире водилась бы безволосая разно
видность, они, скорее всего, охотились бы на вас ради вашего меха. Очень уж
он у вас качественный. Мягче соболиного.
Ц Э… Ц произнес Снеголап. Ц Ты этого не говорил, ладно?
Джин нахмурился.
Ц Слушай, у меня препаршивое настроение.
Ц Не унывай, Ц проговорила Линда с набитым ртом.
Ц Эй, Джин, Ц подхватил Снеголап. Ц Как-нибудь выберемся. Не вешай нос.

Ц Ты прав. Просто обстановка так действует. Ц Джин повернулся и покосил
ся на Якоби. Ц И кое-кто еще, Ц добавил он.
Продолжавший увлеченно жевать толстяк словно не расслышал.
Ц Ну, Джин, зачем же так. Мистер Якоби…
Ц О господи, Ц проговорил Джин.
Ц А? Ц не поняла Линда. Потом повернулась туда, куда уставились Джин и Сн
еголап. И, увидев, на что они смотрят, выронила тарелку.
Все, широко раскрыв глаза, глядели в сторону Якоби. Тот озадаченно посмот
рел на них.
Ц Что такое?…
Медленно повернув голову, он увидел человеческую руку, выраставшую из ст
ены рядом с ним. Он вскочил на ноги, рассыпав содержимое тарелки по каменн
ому полу.
Ц Какого черта?
Следом за рукой появилось предплечье, за ним плечо. Затем из стены высуну
лась голова. Она принадлежала чернобородому мужчине с темными глазами и
настороженным выражением лица. Он слегка попятился, увидев Снеголапа, но
тут же, узнав Якоби, с облегчением вздохнул.
Ц Прошу прощения, сэр. Я не хотел вам помешать.
Якоби шумно выдохнул.
Ц Вы чертовски нас напугали… но это не важно.
Квип вышел из стены.
Ц Тысяча извинений.
Ц Ничего страшного. Я вижу, вы обнаружили свой талант.
Ц Будь я проклят, если не умею проходить сквозь стены, словно призрак. Но
еще большее проклятие состоит в том, что призраки могут испытывать голод
… Ц Он не отводил взгляда от стола.
Ц Не хотите ли отведать превосходного потустороннего пирога? Ц радуш
но предложил Джин.

Замок. Нижние уровни

Солдаты устали, слуги выбились из сил. Мелидия объявила привал, и все устр
оились на отдых в промозглых нижних уровнях замка. Она не была голодна, но
знала, что подкрепиться не помешает, так что, взяв два бисквита и фляжку с
водой, нашла нишу поудобнее, села и нехотя принялась за еду, устремив взгл
яд в окружающий ее полумрак. Там плавали неясные фигуры Ц побочные эффе
кты ее усиленных заклинаниями сил и выносливости. Но в то же время эти тен
и доказывали присутствие в замке множества разумов и духов. Замок просто
кишел ими, и их эманации эхом отражались в ее голове. Она мало что могла по
нять Ц иногда голос или мысль непрошеными гостями проникали в ее разум,
затем столь же быстро его покидали. Большую часть времени она слышала ли
шь слабый шум, на который можно было не обращать внимания. Но по мере прибл
ижения к Магическому Камню шум становился все громче.
Было и кое-что еще. Происходило нечто странное. Ей почудилось, будто она у
слышала голос, одинокий голос, пробивавшийся сквозь шум. Он к кому-то обра
щался… возможно, к ней. Она почти не могла разобрать слов, но голос станови
лся все более и более отчетливым.
Мелидия отложила недоеденный бисквит и закрыла глаза, позволяя голосу п
роникнуть в ее разум.
…Тихое жужжание… ощущение потери, страха… тоски… голода. Страх, жуткий с
трах. Радость. Музыка… где-то… она говорила мне это, лишь бы меня разозлит
ь, но, во имя Господа, она… засыпаю, падаю, сон и смерть Ц спрятаться, спрята
ться, спрятаться… где-то звонит большой колокол, вдалеке Ц ощущение про
шедших времен Ц запах мяты и пряностей… КТО ИЩЕТ МЕНЯ? Ц ревущее море Ц
рядом? где?… уходи, скорее!… голоса, эхо, шум падающей воды… КТО ИЩЕТ МЕНЯ? К
ТО СТРЕМИТСЯ РАЗОРВАТЬ МОИ ОКОВЫ?… мягко падает тень, помимо желания… ша
ги в темноте Ц вой какого-то страшного зверя… КТО ТЫ, ИДУЩИЙ ПО ПУТИ, КОТО
РЫЙ ВЕДЕТ К ТОМУ, ЧТО УДЕРЖИВАЕТ МЕНЯ?… ГДЕ ТЫ? ГОВОРИ СО МНОЙ. ГОВОРИ…
Ц Кто зовет меня? Ц вскрикнула Мелидия.
«Я слышу тебя. Это ты?»
Ц Кто зовет меня?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68