Ей очень хотелось сбросить
с себя грязную футболку, швырнуть ее в кучу валяющегося там нестираного
белья. Поднять наконец задницу и спуститься в прачечную…
Шкаф почему-то стал намного больше. «Интересно, Ц подумала Линда, Ц куд
а девалась его задняя стенка? И что за ней? Нечто вроде внутренности церкв
и, или замка, или чего-то подобного…»
Квип расхаживал по тюремной камере, размышляя над жизнью вора. Своей жиз
нью. Хорошей ли? Нет. Единственной, какая у него могла быть? Скорее всего, то
же нет. Он подумал, как это часто бывало, Ц а можно ли было ему стать кем-ни
будь другим? Если бы он только не был прирожденным вором! Но до какого поло
жения в жизни мог надеяться подняться беспризорник, сирота, нежеланный р
ебенок? Чтобы выжить, приходилось красть. Иного пути не было. Может, в лучш
ем из миров… но где они, эти другие миры?
Квип повернулся и увидел перед собой открытую дверь.
Когда под ним обрушился ледяной мост, Снеголап подумал, что сейчас умрет,
но потом у него появилось время оценить ситуацию, и он понял, что умрет не
сейчас, а сначала слегка помучается. Ему никогда не удастся выбраться из
этой расщелины, вокруг никого, и все кончено. Он останется здесь, пока не з
амерзнет или не сдохнет от голода. Второй вариант наиболее вероятен.
Он уже чувствовал голод. Ему была отвратительна сама мысль о голодной см
ерти. Воистину отвратительна. Он скорее предпочел бы замерзнуть, но знал,
что в это время года у него нет на это никаких шансов. Ему было просто холо
дно. Снеголап зарычал и ударил громадным кулаком по ледяной стене за спи
ной.
Верно. Другого выхода нет. Вскрыть себе артерию Ц и все. Он напряг мускулы
левой лапы. Из пальцев выдвинулись молочно-белые когти.
Но тут он повернул голову влево, заметив, что карниз, на который он упал, тя
нется в глубь темной расщелины. Может быть… Нет, карниз наверняка там обр
ывается. Он снова выпустил когти. Проклятье. Какая глупая смерть…
После всего случившегося Кармин нигде не мог найти Мелидию. Он обыскал в
есь восстановленный замок, но безрезультатно. Поэтому чрезвычайно удив
ился, когда вдруг услышал ее голос:
«Кармин…»
Он остановился как вкопанный.
Ц Мелидия?
«Я здесь. Я часть того, что тебя окружает».
Ц Как? Ц спросил он.
«Мои силы иссякли, все мои заклинания закончились. Я умирала… А потом…»
Ц Понятно. Значит, в некотором смысле мы всегда будем вместе.
«Да, любовь моя. Да».
В библиотеке он обнаружил Осмирика, с головой погруженного в работу.

Замок

По дороге к семейным апартаментам он встретил большого белого зверя, дев
ушку и молодого человека.
Ц Добро пожаловать. Вижу, вы снова встретились. Впрочем, я так и думал.
Молодой человек тупо посмотрел на своих спутников, потом сказал:
Ц Прошу прощения, но мы только что наткнулись друг на друга в здешнем под
вале. А кто вы такой? И где, черт побери, мы находимся, можно спросить?
Король и лорд-хранитель улыбнулся.
Ц Меня зовут Кармин. Я здесь живу. Ц Он обвел рукой вокруг. Ц Это действ
ительно нечто, правда?
Ц Да, но что это? И где это?
Ц Где? Где хотите. Другой мир, другое время, просто ниже этажом или в сосед
ней комнате. Что это? Это замок Опасный. И он действительно может быть опас
ен. Но он больше, чем сама жизнь, и содержит в себе нескончаемые чудеса. Вы м
ожете удовлетворить здесь свои самые сокровенные желания. До недавнего
времени отсюда не было выхода. Но мы кое-что переделали, кое-что поправил
и тут и там, и теперь вы, вероятно, сможете найти путь назад, если захотите. Н
о мне почему-то кажется, что вы останетесь тут.
Ц Останемся?
Ц Да, в качестве моих Гостей. Добро пожаловать. Ц Кармин указал куда-то в
глубь коридора. Ц Вы, я думаю, проголодались. Королевская столовая в той
стороне. Прошу прощения, мне пора. Чувствуйте себя как дома.
Ц Но…
Усмехнувшись, он поспешил по коридору прочь… Ему хотелось провести день
на пляже вместе с семьей.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68