Действительно, там есть руины, так что, е
сли провести сравнительный анализ архитектурных стилей…
Ц Которым, я надеюсь, мы не будем заниматься сейчас…
Ц Нет, сир.
Ц Выводы, ученый. Выводы.
Ц Выводы таковы, сир: вполне может быть, что замок Опасный Ц единственно
е сооружение, когда-либо существовавшее в этом месте.
Ц Тогда, как только заклятие будет разрушено, замок превратится в груду
камней. Так?
Ц Возможно, сир. Но возможно, и нет.
Ворн нахмурился.
Ц Вы вообще способны дать вразумительный ответ?
Ц Конечно, сир. Однако, когда…
Ц Довольно! Ц Ворн отхлебнул из золотого кубка и вытер губы тыльной сто
роной ладони. Ц Почему, собственно, здесь вообще должен быть Магический
Камень? Предположим, замок вполне реален…
Ц Этого не может быть, Ц сказал Дакс. Ц Одни только его размеры…
Ворн посмотрел на Осмирика.
Ц Согласны?
Ц Да, сир. Уже давно считается само собой разумеющимся, что замок Опасный
Ц магическое сооружение. Он не может быть создан одними лишь человечес
кими средствами. Техника строительства с помощью магии давно известна, н
о редко применялась на практике. Заклинания Ц вещь тонкая, по крайней ме
ре большинство из них. Людям не нравится жить в строениях, поддерживаемы
х одной лишь магической силой. В результате это искусство уже давно утер
яно. Замок Опасный Ц творение в высшей степени искусного мага.
Ц Понятно. Ц Ворн повернулся к леди Мелидии. Ц Миледи, простите меня, ес
ли я коснусь щекотливого вопроса…
Мелидия невесело улыбнулась.
Ц Я вас прощаю, ваше высочество. Да, я была когда-то обручена с Кармином, п
оэтому вы, конечно, желаете знать, могу ли я подтвердить существование Ма
гического Камня. Не могу. Кармин никогда не упоминал о нем. И, хотя я много р
аз бывала в замке Опасном в качестве Гостя, я не знаю, где может находиться
Камень.
Ц Я тоже бывал Гостем, Ц заявил Альтаир. Ц И даже как-то раз спрашивал К
армина об этом. Ему пришлось приложить немалые усилия, чтобы уйти от отве
та.
Ц Камень нужно отыскать, Ц констатировал очевидное Дакс.
Ц Теперь, Ц продолжал Ворн, Ц позвольте мне спросить: почему мы не може
м просто найти Кармина и заставить его все нам рассказать?
Ц Можно потратить всю жизнь, бродя по этим чудовищным коридорам, Ц уныл
о проговорил Альтаир.
Ц Сир, Ц подхватил Осмирик, Ц замок также известен как Дом Ста Сорока Ч
етырех Тысяч Сторон Света. В нем есть переходы в другие миры, на другие уро
вни существования. Кармин может просто ускользнуть от нас через один из
этих ходов.
Ц А вдруг он уже улизнул? Ц встревожился Ворн.
Ц Да, сир, вполне возможно. Однако у меня такое впечатление, что цель этой
кампании Ц все же не поимка лорда Кармина…
Ц Нас не интересуют ваши впечатления, ученый, Ц нетерпеливо прервала у
ченого Мелидия.
Ц Да, миледи.
Ц Почему бы не забыть про Магический Камень, Ц продолжал Ворн, Ц и прос
то не поискать сокровищницу?
Ц Ее тоже, наверное, нелегко найти, Ц вздохнул Осмирик. Ц Но если его ко
ролевское высочество позволит мне высказать мнение, я соглашусь с тем, ч
то это может быть лучший…
Ц Довольно, Ц сказала Мелидия.
Ворн чуть подозрительно взглянул на женщину.
Ц В чем дело?
Ц Пустые фантазии, сир. Этот ученый предложит дюжину различных теорий, а
потом доведет каждую до абсурда. Ничего кроме казуистики.
Ц Я просто хотел добавить, миледи, что…
Ц Да замолчите же вы!
Ворн в задумчивости погладил бороду.
Ц Мне было бы интересно, леди Мелидия, выслушать его.
Мелидия вздохнула и указательным пальцем отвела от щеки белую ткань гол
овного платка, пропуская внутрь воздух.
Ц Простите меня, Ц сказала она, поправляя свою оранжевую шляпу. Ц Мне п
риходится ежедневно сталкиваться с его заумной болтовней и неповинове
нием. Ц Она обмахнула лицо рукой. Ц Да-да, конечно же… продолжайте.
Осмирик напрягся.
Ц Спасибо, миледи. Есть и другие легенды насчет замка Опасного. В одной и
з них говорится о драгоценном камне, известном как Мозг Рамтонодокса.
Ц Ах да, драгоценный камень, Ц улыбнулся Ворн. Ц Вероятно, он находится
в сокровищнице, не так ли?
Ц Не знаю, сир. Я знаю, что имя Рамтонодокса упоминается в некоторых древ
них рукописях…
Ц В пыльных книгах, из которых он не вылезает целый день, Ц заметила Мел
идия.
Ц Да, миледи. В одном из томов, «Архегонионе», или «Книге древнейших дней
», Ц собрании фрагментов классических текстов Ц можно прочитать о дав
них временах, когда земля и обитавшие на ней люди были во власти великих д
емонов. То была мрачная эпоха, когда человечество влачило жалкое существ
ование в мире запустения и руин.
Ц Да, да, Ц нетерпеливо бросил Ворн. Ц У нас есть похожие легенды на Вос
токе. Продолжайте.
Ц Имя Рамтонодокса упоминается не раз. К несчастью, смысл порой трудно п
онять из-за плохого перевода. Оригинальные кодексы Трифозитов утеряны.
Все, что у нас есть, Ц ранний заматианский перевод. Однако в комментариях
, добавленных к копиям заматианского кодекса, сделанным около полутора т
ысяч лет назад, мы находим…
Ворн ударил по столу кулаком в железной перчатке.
Ц Ближе к делу!
Ц Да, сир. Есть также ссылки на…
Изнутри башни донесся чудовищный звук, подобный раскату грома. Послышал
ись крики и топот. Затем вопли умирающих.
За столом наступила тишина.
Ц Они нашли наш подкоп, Ц спустя несколько секунд медленно произнес Да
кс.
Ворн мрачно кивнул. Трое мужчин поднялись и безмолвно вышли из палатки.
Мелидия встала и вплотную подошла к Осмирику.
Ц Ты думаешь, искусство трансмогрификации утеряно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68