Но вопрос-то все еще остается! Он не пропал
никуда и никуда не ушел. - Он ударил кулаком по подлокотнику, а голос
поднялся до крика. - Если эти долбаные строители Космострады хотели, чтобы
мы ехали по их гребаной дороге... - Он стал все сильнее колотить по
креслу. - Почему же, чтоб им всем гореть в АДУ, они не дали нам хоть
какой-нибудь КАРТЫ?!
Последний удар по подлокотнику едва не отломил его.
После грозной паузы Сэм стал смеяться. И это завело нас всех.
Юрий посмотрел на нас всех, обвел нас широко раскрытыми глазами.
Потом он быстро обмяк, а гневная краска в его лице перешла в краску стыда.
Он откинулся в кресле в полной беспомощности и тоже начал смеяться.
Мы провели примерно две минуты в диком хохоте, пока не протрезвели,
сообразив, что Юрия от смеха стало заносить в истерические слезы. Зоя
встала, зашла ему за спину и стала массировать ему плечи, гладить по
спутанным волосам.
Юрий вытер глаза затрепанным, грязным рукавом.
- Простите меня, - сказал он, и голос его прерывался от раскаяния. -
Друзья мои... вы должны меня простить...
- Тут нечего прощать, Юрий, - сказал я, - ты имел право на такой
взрыв, и настало время, когда ты воспользовался своим правом.
- Все же, я хотел бы извиниться за свой взрыв... - он с трудом
улыбнулся. - И за то, каким языком я пользовался.
- Ну, тут ты не сыщешь девственных невинных ушек, - ответила Сьюзен.
Она на миг задумалась.
- Разумеется, таким образом я никогда не пробовала...
Это снова заставило нас расхохотаться, и на сей раз смех Юрия был
настоящим весельем.
Когда мы снова пришли в себя, Шон поднялся с пола, поправил на себе
свой черный свитер, похлопал себя по животу, который резко уменьшился за
последние несколько недель.
- Я голосую за жратву, - сказал он. - По крайней мере, за то, что от
нее осталось. Что вы на это скажете, солнышки мои?
- Я не голодная, - сказала Зоя. - Разве что водички попить.
- Зоюшка, ты просто поешь, - сказал Юрий.
- Это хорошо для души.
- Зато не столь хорошо для тела, Зоя, - сказал я. - Тебе надо есть.
Пойдем, мы пока что не дошли до того, чтобы сесть на голодный паек.
Она пожала плечами, потом посмотрела на меня и сдалась.
- Ты прав, наверное, мне надо поесть. Просто у меня совсем пропал
аппетит. А когда я ем, мое пищеварение ведет себя просто кошмарно. Даже
боли появились.
- Как насчет Винни? - вмешался Роланд.
Это не связанное с предыдущим разговором замечание всех остановило.
Карл спросил:
- Что ты сказал, Роланд?
- Как насчет карты Винни и Джорджи? Разве теперь не понятно, что их
нам просто подкинули? Может быть, есть другие расы, другие почти разумные
животные, которые что-то знают о карте. Тысячи, миллионы рас, которые
рассеяны по всей Космостраде вот так. Все сходится.
Он ударил кулаком по ладони, выпятив губы. Он находился где-то в мире
собственных мыслей.
- Все сходится.
Юрий готов был снова вернуться к предыдущей беседе.
- Да, это значительная возможность, и, собственно говоря, наши
исследования опирались именно на этот факт. Но, кроме того, совершенно
ясно, что знания Джорджи и Винни весьма ненадежны.
- Угу, - сказал я, - что снова возвращает нас на клетку номер один.
Поэтому перестань скрипеть зубами, Роланд, и расслабься. Существует
серьезная возможность, что мы никогда не докопаемся в этом вопросе до
истины.
Роланду мое замечание не понравилось.
- Я зубами не скрипел.
- Просто такое выражение, - я протянул руку и похлопал его по колену.
- Спокойнее. Ладно?
Он слегка расслабился и улыбнулся немного смущенно.
- Конечно. Извини.
- Ничего страшного.
- Я хочу сделать объявление, - сказал Сэм.
- Валяй, - ответил я.
- Мы только что перешагнули суперлюминальный барьер.
- Это что такое? - спросила Сьюзен.
- Это ученое слово. Означает "быстрее света".
Юрий и Зоя обменялись взглядами. Потом медленная, усталая улыбка
поражения появилась на лице Юрия.
- Ну что же, мы знали, что у "дорожных жуков" есть супернаука. Теперь
мы знаем, что у них есть еще и волшебство.
- Сэм, ты уверен?
- Черт, нет. Я не оснащен такими приборами, чтобы проанализировать
все нужные данные, но чтоб мне в ад провалиться, если все происходящее
можно объяснить каким-либо другим путем. Ты можешь рассмотреть снаружи
какие-нибудь звезды?
Я посмотрел. Просто черное голое пространство.
- Ох ты. Не вижу звезд.
- Что и требовалось доказать. Я смотрел, как они исчезали, но они не
просто исчезали, они сошли по эффекту Допплера.
- Что такое он говорит, Джейк? - спросил Джон.
- Мне кажется, я догадываюсь.
- Я не могу по-настоящему объяснить все это, - сказал Сэм, - у меня
нет таких знаний и возможностей, чтобы перевести все это на нормальный
язык. Не так я запрограммирован. Я могу сказать вам цифры, но вам они не
потребуются.
- Сэм, - сказал я. - Это радиация, это излучение. Я насчет этого
думал. Даже на скорости света мы должны были бы врезаться в случайные
атомы водорода со страшной энергией. Они просто бы поджарили нас. Какой у
тебя уровень на счетчике?
- У меня на счетчике нет никаких высокоэнергетических частиц, но я
засекаю очень высокочастотные фотоны, примерно раз в секунду. Что,
собственно говоря, не представляет собой слишком большой угрозы для
здоровья.
- Ты говоришь, ты засекаешь их на скорости, большей скорости света?
- Нет-нет-нет, разумеется, нет. Свет, который проносился бы со
скоростью выше световой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117