Невозможно спорить с природой.
- Ладно, - пробормотал он. Он взял фонарик у толстяка, подошел к
двери, открыл ее и показал мне выходить жестом.
- Марш, - сказал он.
Я сделал вид, что мне страшно трудно подняться, что до определенной
степени было правдой. Я прохромал к двери и вышел.
За дверью Джофф фонариком осветил мне тропинку между деревьями. Я
пошел по этой тропинке. Джофф шел буквально за мной по пятам, так что он
шел даже слишком близко, что его и погубило. Тропинка кончалась в
маленькой рощице, где стояли удобства того типа, который мне больше не
попадался с тех пор, когда мы сломали такой же сортир на нашей ферме на
Вишну. Этот образчик был еще примитивнее. Наш-то был построен так, чтобы
накопившуюся биомассу было легко использовать и извлекать для удобрений.
Я остановился, как вкопанный, притворяясь возмущенным.
- И мне придется воспользоваться этим?!
- Ах, извините, ваше королевское высочество, давай давай, двигай, -
он толкнул меня дулом пистолета, потом пошел почти рядом со мной, держа
пистолет на прицеле, по мере того, как мы все подходили к будке.
Джофф был крутой парень, но не слишком умный. Собственно говоря,
казалось, что он буквально нарочно облегчает мне мою задачу. Он встал под
таким углом к двери, что... грех было не попробовать.
Он держал дуло пистолета почти у моего виска.
- Ну-ка, открой дверь пошире.
Я схватился за грубую деревянную ручку и потянул на себя. Дверь легко
открылась.
- Хорошо, - сказал я и дернул дверь так, что она ударила его по
другой руке и вышибла из нее фонарик.
Отвлечь его на мгновение - это все, что мне было нужно. Я вытянул
вперед левую руку, одновременно отскочив вправо, и выкрутил пистолет у
него из руки, почти вырвав ему и указательный палец в придачу. К счастью,
оружие не выстрелило. Не было даже потасовки за пистолет. За секунду-две я
оказался владельцем пистолета, а Джофф стоял в полном обалдении, баюкая
свой покрасневший указательный палец. Я остановился, поднял фонарик и
направил свет ему на лицо.
- Ну что, Джофф, на кого ты работаешь?
Он ничего не сказал, только заслонял лицо.
- Я хочу знать, на кого ты работаешь, а если ты мне не скажешь, то я
тебя немедленно пристрелю.
- Мур, - ответил он быстро. - Зейк Мур. Я не...
- Это все, что я хотел знать.
- Пожалуйста, не убивайте меня.
- Я еще подумаю. Я встречал таких типов, как ты... Иисусе Христе,
трудно даже вспомнить, сколько раз. - Я покачал головой и поискал языком.
- Почему такие, как ты, существуете? Меня это всегда поражало и
озадачивало.
Он не стал мне на это отвечать.
- В корне всех великих тайн, - продолжал я, - вечно лежит молчание,
они покрыты мраком неизвестности. - Я вздохнул. - Ладно, Джофф, заходи
внутрь.
Он не двинулся.
- Заходи.
Он вошел в сортир и повернулся ко мне.
- Лезь в дыру.
- Что?!
- Еще одна тайна, Джофф. Мне всегда хотелось увидеть, можно ли это
сделать.
- Ты с ума сошел!
- Возможно. Лезь в дыру. Сию секунду.
- Я никогда туда не смогу пролезть!
- Попробуй.
- Не стану!
- Джофф, помнишь, что я сказал там, в хижине? Я могу убить тебя сей
момент и потом затолкать тебя вниз в мертвом виде. Лезь в дыру, и я могу
еще подумать и не пристреливать тебя.
- Тебе придется меня застрелить.
- На здоровье, - я подошел поближе, чтобы как следует прицелиться.
- Погоди! - он дико озирался по сторонам. - Она слишком маленькая.
- Постарайся как следует.
Он, ей-богу, постарался. После примерно пятиминутных попыток он был в
дыре уже по грудь.
- Я застрял!
- Ты довольно тощий. Попробуй как следует. Выдохни.
Плечи представляли собой действительные трудности, но с несколькими
полезными советами, как ему лучше продвигаться и некоторого грубого
давления, которые я осуществил своим сапогом, он смог просунуть левую руку
между своими ребрами и краем дыры.
- Бр-р-р!.. ох-хх-х... господи!!!
- Чуть посильнее... ну-ну, выдохни и как следует протолкнись. Ты же
можешь, если захочешь, Джофф!
После мучительной минуты или около того левое плечо Джоффа прошло в
дыру. Я положил руку ему на голову, расставил пальцы и как следует
толкнул. Это было поразительно долгое падение. Плеск долго отдавался от
стен.
- Джофф?
Нет ответа.
Я пошел к хижине другой тропкой.
Посмотрев в крохотное заднее оконце, я увидел, как толстяк заваривает
чай, стоя возле ржавой старой плиты, которая топилась дровами. Я прошел к
парадному крыльцу и подождал у входа.
Много ждать не потребовалось. Он вышел из скрипучей парадной двери и
встал на веранде, вглядываясь в ночь.
- Привет, толстяк.
Он завопил и подпрыгнул на полметра вверх. Потом он медленно
повернулся.
- Слушай, приятель, - начал он.
Я направил на него пистолет.
- Я хочу услышать от тебя правду.
Он проглотил слюну.
- Ты и так все знаешь.
- Сколько времени вы должны были держать меня здесь?
- Пока Зейк не пришлет за тобой.
- Сколько времени бы это заняло?
- Не знаю. Он просто сказал какое-то время подержать тебя тут, и
чтобы все было тихо.
- Ладно. Как далеко отсюда до "Хливкого Шорька"?
- Недалеко. Два километра, может, чуть больше.
- В каком направлении?
Он показал в направлении, прямо противоположном сортиру.
- Иди вот по этой тропинке. Когда выйдешь на дорогу, поверни налево и
иди примерно полкилометра до развилки. Там поверни направо. Эта дорога
приведет тебя прямо в "Хливкий Шорек".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117