А тем временем... все, я хочу
сказать, абсолютно все знали, что творится под всеми предлогами и
напыщенными фразами. Все знали про карту Космострады и Винни, а полиция
сама не могла решить, как она к этому относится.
Мур гнал волну насчет того, что он потерял ценное имущество. Он
утверждал, что выполнял свой гражданский долг, задерживая меня. Но почему
он связал меня и запер в хижине в лесу? Почему он не вызвал немедленно
надлежащие власти? Ну... того... как это... словом...
Меж различными заинтересованными лицами в лесу были многочисленные
встречи. Приятели Шона в полиции согласились не арестовывать меня пока что
и запрятали под сукно приказ об аресте, подписанный в Морском Доме.
Вспыхивали юридические диспуты. Фракция, которая стояла за то, чтобы
немедленно поймать Джейка и арестовать, решила обратиться к местному
магистрату, но бургомистр как раз был на водах на лечении на какой-то
курортной планете. Подагра, знаете ли. (Тут у них были такие болезни,
которых сто лет уже не слыхали и не видали в земном лабиринте.) Состоялись
еще встречи в лесу. Старый друг Зейк попытался было организовать крестовый
поход против Шона, потом привлечь его к суду, но для этого ему надо было
отправить своего прихлебателя на хорошей машине на столичную планету. Там,
однако, лакей запутался в бюрократических гнусных уловках и прочем, а к
тому времени, когда бумаги были рассмотрены, мы... но я забегаю вперед
собственного рассказа.
Сэм был готов к тому, чтобы пробираться через ближайший портал, пушки
наизготовку. Мне было очень трудно с ним спорить, но в конце концов я его
переубедил, указав ему на то, что нам сейчас это не даст ничего хорошего.
Честно говоря, мне это уже стало надоедать. Мне хотелось покончить с этим.
У нас были основания подать в суд на Прендергаста, Мура и - если он
остался в живых - Уилкса: похищение, нелегальное задержание, уголовное
нападение, извращенное изнасилование, вернее, попытка такового, преступный
сговор и - тут небольшая ловушка - спаивание малолетних. Это насчет того,
как Лори в баре лакала пиво. Вы только назовите еще какое-нибудь
обвинение, и мы сможем подать на этом основании в суд. Кроме того, у нас
было замечательное гражданское дело против корабельной компании, которой
принадлежала "Лапута", и абсолютно замечательное обвинение против той
компании, которая занималась деятельностью "Хливкого Шорька" и прочими
делами, к которым имел отношение и Зейк Мур. Все это мы выяснили с помощью
очень хорошего следователя и адвоката, который жил на этой захудалой
планетке, и звался Холлингсворт, такой приземистый парень бочкообразного
вида, у которого были бакенбарды до плеч. Он пил джин прямо из бутылки с
того момента, как просыпался, и до того времени, как ложился спать. У
него, кроме того, была еще цыплячья ферма.
Мы дали понять вышеупомянутым официальным лицам, что готовы подать на
них в суд. Нервный смех от вышеупомянутых сторон. Наверняка вы шутите,
сказали они. Испытайте нас в этом отношении, сказали мы. Бурчание и
ворчание. Ладно, сказали они в ответ, а как насчет несовершеннолетней,
которую вы перевезли через границу планеты? А мы ответили - а как насчет
ваших законов о детском труде? Ладно, продолжали они, но неужели вам
хочется впутываться во все эти дела? Законы о детском труде, спросили они.
Какие законы о детском труде? А-а-а-а... Тут они сказали, что сами не
хотят во все это впутываться.
- Почему они только время тут тратят? - спросил я Холлингсворта, -
если никто не заинтересован в соблюдении законов?
- Вы что, шутите? - сказал он, показывая на полки переплетенных в
кожу томов. - А зачем тогда юристы стали бы захламлять полки такими
книгами, если бы никто не мог принудить людей соблюдать законы?
Такое юридическое фехтование продолжалось два дня, но и в тот момент
полиция была сыта по горло. Послушай, сказали они мне. Мы будем все
смотреть вон в том направлении. А ты бери свой тяжеловоз, своих друзей и
свою смешную мартышку и поезжай вон в том направлении. И не
останавливайся, пока... словом, не останавливайся.
Замечательно, ответил на это я. Я приказал своим приготовиться к
отъезду. Есть, хозяин, было мне отвечено. Но сперва мне надо было уладишь
все вопросы с Шоном и Лайемом.
- То есть что вы хотите сказать, когда говорите, что едете с нами? -
спросил я как можно более невинным тоном.
- Мы все обсудили, Лайем и я. Мы бы хотели присоединиться к твоей
экспедиции, если ты нас возьмешь.
- Ну послушайте. Вы двое - замечательные собутыльники, и вы хорошие
ребята, когда дело доходит до потасовки, и, если бы мне решать, то...
- Мы как следует все обдумали, Джейк, не ошибайся насчет нас. Мы уже
все приготовили к путешествию. Лайем и я планировали смотаться с этой
волшебной планетой и сами, без твоего приезда. У нас были планы поехать на
новооткрытую планету, которую только-только подготовили к колонизации. Не
то, чтобы нам очень хотелось оказаться в числе первых поселенцев, знаешь
ли...
- Но зачем вам покидать такое прелестное место? - спросил я его,
обводя руками чудесно ухоженные грядки и ярко выкрашенные строения. - Это
же так здорово ухоженно.
Шон вздохнул.
- С тех пор, как Дейрдре смоталась от меня, мне тут все обрыдло.
Кроме того, все оборудование принадлежит банку. Платежи довольно высоки и
стали для нас обузой. - Он закинул ноги на перила крыльца и стал
раскачиваться на стуле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117