После этого
мы прошли по отделу с закусками. Кое-что из этого выглядело вполне
съедобным, даже аппетитным, но я знал, что если я что-нибудь съем, то,
если даже не отравлюсь насмерть, болеть буду долго и упорно. Мы
обнаружили, что не можем есть пищу ногонов, хотя пептидные связи были
совсем не столь отличны от наших.
К тому времени, когда мы добрались обратно, Сьюзен уже вышла из
примерочной.
- Мой костюм будет готов через час или два, - сказала она. - Я даже
сама разработала фасон. Сшит на заказ - не каждый может этим похвастаться.
- Ну, ладно. Теперь...
- Ох, посмотри сюда! - сказала Сьюзен, отходя от нас в сторону.
Мы пошли за ней к прилавку, на котором был огромный ассортимент
оружия.
- Пушки, - Сьюзен брезгливо сморщилась. - Я собираюсь купить себе
такой.
- Это еще зачем? - спросил я.
- Все остальные вооружены до зубов. Даже Джон теперь носит пистолет.
Черт, если учесть, что мы постоянно попадаем в переплет, просто глупо
будет не завести себе такую штуковину, чтобы стрелять.
- Мне кажется, у нас столько оружия, что на всех хватит, Сьюзен.
- Нет, мне нужно что-то такое, что не убивало бы.
- А-а-а...
- Что-то, что могло бы остановить врага, но не убило бы его. Я не
верю в то, что убивать - правильно.
- Это может быть почти невыполнимое желание, но давай посмотрим.
Торговец был ногоном, и мы обнаружили, что та степень способности
торговаться, до какой дошел этот инопланетянин, не шла ни в какое
сравнение с местными обычаями, правила ногонов были в сравнении с этим
самым быстрым и деловым подходом. Настоящая сделка со всеми ритуалами и
нюансами могла занять несколько часов. При резкости, почти грубости, с
какой разговаривала Тиви, нам удалось сократить этот кошмар до двадцати
минут. В то же время Рагна пошел купить фонарик для Сьюзи, а кроме того,
какое-то туристическое снаряжение. Когда он вернулся, инопланетный
торговец продал Сьюзен коробку, в которой были три части, из которых
собиралось единое целое. По законам фальнов продавать в них цельное и
собранное оружие было незаконно.
- Все время, пока мы тут находимся, скрытые камеры проводят
сканирование на предмет обнаружения действующего оружия, - сказал мне
Рагна.
Закончив продажу, наш торговец что-то прорычал и скрылся за
занавеской, которая разделяла магазинчик надвое. Он не стал выходить
снова.
- В чем дело? - спросил я Тиви.
- Он говорит, что такая демонстрация грубого материализма и жадности
привела его к болезненному состоянию и что в настоящий момент от этого
чувства он готов выбросить из себя содержимое своего желудочного мешка.
- А, ясно, - сказал я, повернулся и прокричал ему: - Извините!
- Интересно, работает эта штука или нет, - сказала Сьюзен,
рассматривая содержимое коробки.
- Интересно, что эта штука делает, - сказал я. - Оно не похоже на
ружье, неважно, каким образом собирать вместе эти части. Что сказал
продавец?
- А кто его знает... Тиви?
- Он говорил, что это оружие не убьет вашего противника. Однако он не
упоминал о том, каким именно образом действует этот предмет.
- И что, это все, что удалось узнать в этой длинной беседе? -
поинтересовался я.
- Очень много было сказано, - сказала Тиви, - но на самом деле очень
немного дельного.
- Эти товары приносят тебе удовлетворение? - спросил Рагна,
демонстрируя различные предметы, которые он купил для Сьюзен: фонарик,
набор для походной кухни, что-то вроде спального мешка, туалетный набор,
все это производства нагонов, но явно применимое и для людей.
- О, они просто замечательные. Большое спасибо тебе, Рагна. Ну, дай я
тебе возмещу расходы.
- Мы можем уладить финансовые вопросы позже, пожалуйста, на здоровье.
Я сказал:
- Мы не сможем достаточно отплатить тебе за любезность, даже если
поменяем свое золото на монеты. Кроме того, огромное спасибо за то, что
поменяли наше золото вовремя.
Дело в том, что недавно Хокар рассказал нам, что золото в сравнении с
валютой лабиринта обесценилось. Видимо, экономика ногонов переживала
подъем.
- Не надо много думать об этом, друг мой Джейк. Такие вещи не
говорятся много здесь.
- Ну вот, Джейк, - сказала Сьюзен, забрасывая меня кучей свертков, -
теперь мне только зайти к портнихе, и мы...
- Послушай, - сказал я, - я собираюсь взять Тиви и поискать эти
запасные части. Иди за своим нарядом, и встречаемся тут через час.
- Ладно. Давай только разделим эти свертки. Ты бери вот это и это...
а я возьму вот это... разве у них тут не полагается выдавать пакеты вместе
с покупками?
- Может быть, вам пригодится вот это? - спросила Тиви, разворачивая
серый тканевый мешок, который она вынула из-под своего плаща.
Сьюзен покачала головой.
- А нам даже в голову не взбрело принести пакет или что-нибудь в этом
роде. - Она набила маленький мешок, и коробка с оружием уже не вошла. -
Какая здоровенная штуковина. Может быть, нам лучше вынуть все это из
коробки, Рагна?
- Нет, я все-таки лучше сам возьму эту штуку, - сказал я. - Может
быть, мне удастся установить, что это за оружие.
- Но тебе еще предстоит тащить запасные части.
- У меня два таких мешка, - сказала Тиви, вытаскивая еще один мешок.
- Тиви, дорогая, ты просто незаменима.
- Спасибо за то, что вы не можете меня никем заменить.
Наконец мы разделились.
Тиви провела меня через холл и вверх по пандусу во что-то вроде
мезонина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117