Я попытался вызвать их
на всяких частотах, но у меня ничего не получилось.
- Понятно.
- Дьявол, - сказал Роланд.
- Ах ты, незаконный сын сожительницы "дорожного жука", - пробормотал
Сэм. - Кстати, легок на помине...
Движение на Космостраде слилось в одну ленту, чтобы пропустить
"дорожного жука". Он промчался мимо.
- Какой неизвестный портал вы хотите попробовать? - спросил Юрий.
- Тот, на который очень скоро должно быть ответвление, - ответил я. -
Вы тоже можете поехать с нами, если хотите.
- Спасибо. Мы обязательно присоединимся.
- Как ты думаешь, можно ему доверять? - спросил Сэм. - Он не может
быть в союзе с той бандой? Эта история может быть просто умной выдумкой,
чтобы только подобраться к нам поближе.
- Сомневаюсь. Я всегда слышал слухи о том, что власти посылают
самоубийственные экспедиции для исследования неизвестных порталов. Они
говорили весьма отчаянно.
Карл вмешался на защищенном от подслушивания спектре частот.
- Джейк, я поймал самый конец вашего разговора на дорожной частоте.
Ты думаешь, этот парень разговаривал честно?
- По-моему, да. Слушай, расскажи Шону и Лайему про них, ладно? И
попроси Шона, чтобы он их вызвал. Может быть, он сможет что-нибудь
пронюхать.
Карл так и сделал. После краткого разговора с Юрием Шон подключился к
нам на аварийной, защищенной от прослушивания частоте.
- Его голос мне не знаком, Джейк, и по акценту он никак не может быть
лесорубом с Высокого Дерева, но это еще ни о чем не говорит.
- Тем не менее, - ответил я, - мне кажется, он настоящий, и с ним все
в порядке.
- Но он из властей, - возразил Сэм.
- Да, и мне от этого не по себе, но я думаю, что он не мент. А ты?
- Кто знает? Да и какая разница? Когда он узнает, кто ты такой, могут
возникнуть неприятности.
- Не знаю. Он говорит, что его не было в земном лабиринте уже более
двух лет. Каким образом он мог про меня слышать?
- Тут ты прав, - согласился Сэм. - И это, к тому же, SOS... Да, но и
мы, черт набери, не купаемся в безопасности и спокойствии. У нас на нашей
спасательной лодке уже места не хватает.
- Оставим в покое этику спасательных лодок, хотя и о ней тут речь, -
сказал я, - но и у нас места всегда хватит еще для двоих или троих.
Сэм поворчал, но сдался. Несколько минут спустя он сказал:
- Эй, я тут вижу, что "дорожный жук", кажется, собирается тоже
свернуть направо, к тому самому порталу.
Я дал сигнал клаксоном, чтобы все знали, что мы собираемся свернуть
направо примерно через полминуты.
- За "жуком" еще есть движение вправо? - спросил я.
- Не похоже. Если это неизведанная дорога, то само собой разумеется,
что никто туда особенно рваться не будет.
- Правильно.
- Ты думаешь, эти землянские машинежки поедут за нами? - спросил Сэм.
- Ложится ли на зиму мишка в берлогу?
- Зависит от мишки.
- Ну вот, и давай посмотрим, что делают эти животные.
Ответвление дороги стало ленивой дугой отходить вправо. "Дорожный
жук" уже затерялся в густом супе местной атмосферы. Я смотрел, как Шон и
Карл повернули, потом заметил, что наш новый товарищ тоже следует за нами,
потом нажал на клаксон.
- Ну-ка, братцы, газанем посильнее.
Я сам начал прижимать к полу педаль газа.
- Разве мы так не можем выдать себя врагам? - спросил Карл.
- У меня есть план, - ответил я.
- Ну что ж, ты генерал, тебе и карты в руки.
- Тогда не забывайте это, рядовой.
- Да, сэр, о генерал Макартур.
- Мак-Карти? Кто это?
- Нет, не Мак-Карти... А, неважно.
Я подумал.
- Первая мировая война? - спросил я.
- Вторая, - ответил Карл.
- Так и есть. Я же знал, что где-то эту фамилию слышал.
Мне показалось, что спросить сейчас было бы самым подходящим делом.
- Карл, когда ты родился?
- Третьего августа 1946 года.
Я немного помолчал, потом спросил:
- Ты это серьезно?
- Да.
- Ладно, Карл, я тебе верю.
- А зачем мне врать?
- Воистину.
- Джейк, как насчет этого... как его там... Юрия?
- А что он делает?
- Похоже, он сам не знает, что ему делать. Наверное, думает, что мы
пытаемся от него избавиться?
- Ну, в какой-то степени это так и есть. На самом деле, мне
действительно интересно, что он делает.
- Понял.
Сэм сказал:
- Он вызывает нас на дорожной частоте, если вам это что-нибудь дает.
- Может быть. Ты осматриваешь дорогу сзади, погони за нами нет?
- Смотрю в оба. Пока все чисто.
- Не хочешь выслать птичку слежения?
- Вся местность плоская, как стол. Мне такое наверняка не
понадобится. А какой у тебя план, можно спросить?
- На самом деле никакого особого плана у меня нет, - ответил я. -
Если только мы не сможем найти никакого укромного местечка, чтобы залечь
подольше.
- Это дело сложное. Тут практически негде спрятаться. Никаких холмов,
никаких больших скал, чтобы вообще можно было о таком думать.
- Я, впрочем, думал о том, - продолжал я, - что мы, может быть,
смогли бы проехать так далеко от них, что практически потерялись бы в этом
смоге. Потом мы могли бы сбросить скорость и сесть преспокойно на обочине.
Может, достаточно просто было бы слушать идущее мимо движение. Если мы
что-нибудь услышим, то сможем быстро развернуться и рвануть в какой-нибудь
другой портал.
- Замечательная мысль, - сказал Сэм. - Чертовски замечательная мысль,
сын. Время от времени ты показываешь всем, что половина мозга у тебя уж
точно есть. Давай так и сделаем.
Примерно в пяти кликах дальше по дороге мы так и поступили. На
сканерах ничего не видно, когда мы повернули, а экраны оставались чистыми,
пока мы все не выключили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117