- Зарядин первым отсоединился
от бортовой батареи.
Открылся не вход, а - лаз. Во всяком случае, пригнуться
пришлось чуть не в пояс. Крышка задвинулась, и всех окружила
тяжелая смесь запахов. Испарения, испражнения и разложение.
Лукин, который, подражая Шарову, не подключился к неприкосно-
венному запасу, подумаешь, десять секунд не дышать, теперь
торопливо прикреплял свободный конец воздуховода к коробочке.
Вот, значит, почему НЗ так мал, чтобы не задерживались осо-
бенно.
Шаров боролся с подступающей дурнотой. Если люди дышат
этой дрянью все время, то сможет дышать и он. Столько, сколь-
ко нужно. Ничего, князюшка, мы в Департаменте людишки привыч-
ные, претерпим и это.
Из полумрака показался карлик.
- Дежурный по поселению докладывает: выход на добычу ру-
сина плановый, больных нет, происшествий нет.
- Это ты, что ли, дежурный? - Шаров смахнул слезу. Боль-
но едкий этот дух.
- Так точно. Дежурный по сводному отряду Пальчиков, но-
мер три тысячи двадцать шесть, прощенный сын предателей.
Счастлив служить Отчизне!
Обвыкнув с полумраком, Шаров разглядел, что карлик -
всего лишь ребёнок. Мальчик, судя по фамилии.
- Ну, веди, прощенный.
- В оранжерею?
- Можно и в оранжерею, - зачем он, собственно, здесь?
Ясно ведь, что никаких новых фактов не добудешь. Умерли все.
Представить себе место происшествия, проникнуться атмосферой
события? Горазд ты, капитан, на психологические выверты. Луч-
ше бы на охоту с принцессой Марса пошел.
В оранжерее на освещении не экономили: световоды просто
закачивали солнечные лучи с поверхности сюда, в пещеру. Ста-
лактиты и сталагмиты, совсем как под землей. С маленькой бук-
вы земля или с большой?
- Поселение создали на месте карстовых пустот,- Зарядину
надоело быть сторонним наблюдателем. - Благодаря этому здесь
и решили провести работы по "легким", объём позволяет.
Кислорода в оранжерее было достаточно, но запах стоял
совсем уж нестерпимый. Все, убедился, капитан? А на что ты
надеялся, навозца с Земли подбросят, суперфосфата, туков?
Уходи отсюда. У-хо-ди.
- Покажи-ка мне, где вы тут живете, - жалкая попытка бе-
жать с достоинством. Жалка сама идея о каком-то достоинстве
здесь.
- Живем мы хорошо, спасибо Отчизне, - карлик (было лег-
че, представляя, что это - карлик) вывел их назад, в щадящий
полумрак. - Это - спальный зал.
Нары в три уровня. Ничего, детишкам просторно.
- А тут кто спит, передовики, ударники? - Лукин высмот-
рел угол, где было попригляднее.
- Да. Большаки наши. Ну, и гарем ихний. Большаки у нас
хорошие, зря не обижают.
- Когда вернутся-то все?
Карлик недоуменно посмотрел на Шарова.
- По гудку, конечно. Как гудок будет вечерний, так и
вернутся.
- Поселение занято на руднике Былинный, - пояснил Заря-
дин. - Как раз по ним работа. И добыча у них не хуже, чем у
взрослых. Они юркие, в любое место доберутся.
Все, капитан, увидел, что хотел, - и до свидания.
- Будете осматривать техническую зону? Там насосы, ре-
зервные запасы воздуха. Или пищеблок? - воздух в коробочке
Зарядина торопил.
- Пожалуй, достаточно. Пора возвращаться.
Подключившись к батарее экипажа, Шаров дышал жадно и
долго. Прачечная для легких. Для души. Вам подкрахмалить?
Погладить? Заштопать? Можно в кредит, постоянным клиентам
скидка.
- Назад, в город? Или хотите рудник посмотреть? Можно
просто с местностью ознакомиться, - Зарядин давал возможность
придти в себя. Спасибо, санитарный ответственный, мы уж как
нибудь сами.
- В город. В Алозорьевск.
Запыхтел двигатель, раскрылись воротца.
Обратный путь экипажу давался с трудом, он то почти ос-
танавливался, взбираясь на крохотную высотку, то дергался в
отчаянном рывке при спуске. Может, кажется? Проекция собс-
твенных эмоций на окружающую реальность?
Наконец, вожатый совсем остановил экипаж и проговорил
что-то в переговорную трубу.
- Неполадки, - коротко перевел Зарядин. - Сейчас попыта-
емся устранить.
- Знаем мы эти неполадки, - Лукин по-прежнему не доверял
Зарядину, вожатому, Марсу. Верная линия, если хочешь жить,
расти, развиваться. Не доверял - и как накаркал. Пыхнуло
что-то, зашипело, и крик водителя, пронзительный в этом раз-
ряженном воздухе, пробился сквозь стенки кабины.
Зарядин отреагировал мгновенно: ловко отключившись от
бортовой батареи, он выскочил наружу, и, пока Лукин и Шаров
пытались разобраться в своих трубочках-воздуховодах, быстро
затащил вожатого в салон.
- Паром обварило, - санитарный ответственный действовал
скоро и споро - обмазал лицо вожатого какой-то вонючей пеной,
уколол шприц-тюбиком прямо сквозь грубую материю наружного
костюма, переключил на батарею экипажа. - Ничего, ничего, бы-
вает. Ты уж потерпи.
- Там утечка... Утечка в паровой системе, - пробормотал
водитель.
- Исправить сможешь? - Лукин теперь имел веские основа-
ния тревожиться. Прав он оказался, прав. Утечки сами собой не
случаются. Саботаж или преступная халатность.
- По... Попробую, - вожатый попытался привстать.
- Лежи, - остановил того Зарядин.
- Это что такое? - Лукину не терпелось найти виноватого.
- Он здорово обварился, какой из него работник? К тому
же рядом с нами служебное поселение рудника. Быстрее добрать-
ся до них, и попросить подмоги.
Шипение продолжалось, пар фонтаном устремлялся вверх.
Кит, захворавший кит.
- Камрад капитан, что-то мне все это не по нутру.
Шаров нехотя покинул позицию стороннего наблюдателя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23