- Как далеко от нас ваше поселение?
- Минутах в тридцати ходьбы.
- И там точно кто-нибудь есть?
- Непременно. Круглосуточное дежурство патруля. На слу-
чай попытки побега.
Надо будет запомнить. Побег? Куда? И кто бегает?
- Тогда стоит сходить. Вы нас поведете.
- Но... - Зарядин впервые выказал неуверенность. - Носи-
мые батареи... Она у меня практически иссякла.
- Наверное, у меня тоже, - Лукин постучал по коробочке
на поясе, словно проверяя полноту на слух.
- У меня запас не тронут. Но я не знаю дороги. Придется
вам, санитарный ответственный, воспользоваться моим НЗ.
- Я это и хотел предложить, - с облегчением произнес За-
рядин. - Я быстро, тридцать минут туда, минут семь-восемь на
сборы, и еще десять - назад. А экипаж отбуксируют позже.
- Нет, так дело не пойдет. Разве можно отпускать его од-
ного? Я с ним пойду. Присмотрю, надежнее будет, - Лукин с вы-
зовом смотрел на Шарова. Попробуй, прикажи остаться. Тут речь
о жизни идет.
- А воздух? - Зарядин был явно не в восторге от перспек-
тивы иметь попутчиком подпоручика .
- У вожатого возьму.
Шаров не стал возражать. Пусть идет. Без него просторнее
жить, просторнее и помереть будет, если что.
Торопливо, опасаясь, что начальник сообразит, что и сам
может пойти с Зарядиным, Лукин управился с дыхательными тру-
бочками.
- Я мигом, Иван Иванович. Не сомневайтесь.
Сам, вероятно, сомневался.
Шаров не стал смотреть вслед. Вернутся - значит, вернут-
ся, нет - так тому и быть. Лишайники Орсеневой получат допол-
нительно семьдесят килограммов превосходной органики. Плюс
вожатый.
А вожатый, похоже, спал. Инъекция успокоила его, сняла
боль, лишила забот. Шаров позавидовал. Ничего, скоро и он уз-
нает, что за сны в том сне приснятся.
На удивление было тепло. Паровой фонтан начал никнуть,
оседать, иней облепил снаружи экипаж, застилая обзор. И не
продышать окошечка.
Он закрыл глаза, пробуя задремать. Шипение пара - вь-
юга, где-то вдалеке лошади, сани, колокольцы, смех и веселье.
А ну него ангина. горло, велено оставаться дома и пить про-
тивную микстуру. Лакрица.
Шум стал явственнее, пришлось открывать глаза. На Заря-
дина непохоже - прошло всего двадцать минут.
Дверца экипажа распахнулась, кто-то незнакомый заглянул,
и, не сказав ни слова, исчез. Может, видение?
Видение оказалось настойчивым. На этот раз оно приняло
облик Александра Алексеевича Ушакова, первого вожака марсиан-
ских территорий.
- Как же это? - Ушаков был непритворно озабочен. - Ава-
рия? И где остальные?
Шаров рассказал, что случилось. Получилось длинно и за-
нудно.
- Мы поохотится решили. Надя заметила паровой фонтан,
стало ясно, что с кем-то авария произошла. Не ожидал, что с
вами. Эй, принесите свежую батарею, поживее. Две батареи.
Снаружи был пятачок зимы. Небольшой, саженей в пятнад-
цать. Бело, под ногами скрипит, лыж не хватает.
Кавалькада оказалась на открытых паровиках. Вожатого
пристроили поудобнее, и один из охотничков рванул в Алозорь-
евск, в лазарет.
- Нужно отыскать Лукина и Зарядина, - Шаров насчитал
шесть человек. Вот так охотятся на Марсе - техника и старые
мосинские винтовки.
- Почему нет? Даже интересно, давно не ходили по следу.
Как только самочувствие ваше, позволяет? - участливо поинте-
ресовался Ушаков.
- Самочувствие отличное, лучше не бывает, - бывает, бы-
вает, у покойников.
- Тогда - в седло.
Случайно или нет, но ближе всех оказался парокат Надеж-
ды. Ничего не оставалось, как устраиваться на заднее сидение.
Впрочем, какая ерунда. Полная, совершенная ерунда.
На скорости ветер забирал, стало зябко. Удивительно, что
волнуют такие пустяки. Одни пустяки и волнуют. Глобальные
проблемы - нет.
Навстречу выкатилась платформа.
- Вот и ваши, - Надя затормозила столь резко, что Шаров
поневоле прижался к ней. - Живы и здоровы.
Что ж, предчувствие обмануло. Действительно, что могло с
ними случиться?
Зарядин соскочил с платформы и подбежал к Шарову:
- У вас все нормально? Мы спешили...
- Значит, волнения были взаимными. А где подпоручик?
- Остался. На всякий случай, говорит. По-моему, у него
боязнь пространства, - говорил Зарядин весело, но лицо серое,
и дышит часто. Волновался. Или с Лукиным повздорил. Лукин
припугнуть может. Хотя санитарный ответственный, похоже, не
из пугливых.
- Как же это вы экипаж не проверили? - Ушаков укоризнен-
но покачал головой. - Ведь любой могли выбрать, если хоть ма-
лейшее подозрение на неисправность было.
- Виноват, - коротко ответил Зарядин. Молодец, не оправ-
дывается.
- Отбуксировать в город и провести тщательнейший осмотр.
В присутствии Демкина, - и, Шарову: - Демкин - наш спец по
транспорту. На саботаж у него нюх. Отправить Зарядина под
арест?
- Он мне понадобится, - возразил Шаров.
- Разве так. Тогда - ладно, свободны.
Зарядин вопросительно посмотрел на Шарова:
- Мне - с вами?
- Возвращайтесь за Лукиным, передайте - присутствовать
на осмотре экипажа. И сами побудте с ним.
- Хорошо, - но чувствовалось, что хорошего Зарядин не
предвидел. Ничего, пусть друг за дружкой посмотрят. И при де-
ле, и ему свободнее.
- Я сорвал вашу охоту, - Шаров повернулся к Ушакову. -
Мне очень жаль, но...
- Это мне следует извиниться. Я должен был дать вам свой
личный экипаж. Надеюсь, ваши планы не слишком нарушены?
Планы. Это он о сроках.
- Самую малость.
- Что вам необходимо сейчас?
- Поскорее добраться до города.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23