В лицо знали. Подготовились.
Декомпрессия - штука полезная.
Коридорчик стал совсем узким, на одного рыцаря, зато под
ногами появилась ковровая дорожка. Горячее, горячее!
Действительно, вскоре они оказались в типичном кабине-
те-предбаннике: секретарь за столом, по бокам - пара охранни-
ков, верховные вожаки на стене (холст, масло, 230х160), и
спесивая, одетая в кожу, дверь Самого.
- Капитан Шаров, вас ждут. Подпоручик Лукин, вы остане-
тесь здесь. Личные вещи доставят в ваши отсеки.
Чего же сразу не взяли, еще в камере перехода? Не по чи-
ну?
Поставив чемоданчик на пол, Шаров взялся за ручку двери.
Раскрылась дверь легко, но за ней оказался не кабинет, а там-
бур. Пришлось опять постоять, недолго, пару минут. Любят на
Марсе декомпрессию.
То ли Шаров принюхался, то ли воздух в кабинете первого
вожака был иным, но вонь немытого тела исчезла, напротив,
пахло степными травами, простором. Органическая химия на
службе людям. И каким людям!
За небольшим, уездные вожаки и поболее имели, столом,
сидели двое. Гадать особенно было нечего: в кресле напротив
двери, прямо под портретами (точная копия картины секретарс-
кого кабинета) сидел первый вожак, а несколько сбоку, и крес-
лице уже - кто-то поменьше. Очевидно, третий, как и везде,
ответственный за безопасность.
- А вот и посланец Земли, - преувеличенно бодро прогово-
рил первый вождь. - Капитан Шаров, не правда ли?
- Так точно, ваше превосходительство
- Не устали с дальней дороги, капитан?
- Никак нет, ваше превосходительство.
- Без чинов, без чинов. Меня зовут Александр Алексеевич.
Ушаков Александр Алексеевич. Да вы и сами это знаете, верно?
Шаров знал.
- А это - наш третий, Юрий Михайлович Спицин. Ваш, неко-
торым образом, коллега.
- Очень приятно,- третий сказал приветствие так, что
можно было подумать, и в самом деле - приятно.
- Вы поудобнее, поудобнее располагайтесь. Сбитень, чай?
- Благодарю, - Шаров сел в предложенное кресло.
- Сбитню нам - в переговорную трубку скомандовал Ушаков.
Внесли - словно по мановению волшебной палочки. И ника-
ких декомпрессий.
- Сбитень на Марсе - первое дело. Воздух сухой, редкий.
А снаружи - о!
- Сейчас еще ничего, лето. Зимой, конечно, люто, - тре-
тий пил сбитень с удовольствием. Лицо его, обветренное, жел-
того марсианского загара, раскраснелось и вспотело.
- Лето,- подтвердил и Ушаков. - Мы вот сегодня с Юрием
Михайловичем ходили-ходили, под солнцем кости парили. Плюс
три в полдень, жара.
Наконец, сладкий, теплый сбитень был выпит. Шаров пос-
ледним поставил стакан на поднос. Подстаканник - оловянный,
но сделан мастером. Искусства в нем было больше, чем в обеих
картинах с вожаками.
- Итак, капитан, может быть, вы нам расскажите, что при-
вело вас сюда. Если не секрет, конечно.
Шаров отстегнул с ремня планшет, открыл неторопливо.
Секрет, еще какой секрет. Но не для всех.
- Причиной моей инспекции послужила эта статья, - Шаров
развернул бумагу. - Появилась она во вчерашнем номере "Таймс"
- "Таймс"? - удивленно протянул Ушаков.
- Лондонская газета.
- Ну, что у них не одна газета, а много, мы в курсе, -
первый озадаченно разглядывал полосу, густо измазанную цен-
зурными вымарками.
- В статье пишется о невыносимых условиях жизни в мар-
сианских колониях России.
- Не курорт, - пожал плечами Ушаков.
- Упоминается катастрофа в экспериментальном поселке
"Свободный Труд", когда из-за неполадок подачи кислорода в
ночь с седьмого на восьмое августа задохнулись десятки чело-
век.
- Ну, это ... - Ушаков вдруг замолчал
- Постойте, - третий вожак, Спицин, похоже, понял.- В
ночь с седьмого на восьмое августа...
- Тысяча девятьсот тридцать девятого года. Неделю на-
зад.- подтвердил Шаров.
- Но откуда они в Лондоне об этом узнали? - недоуменно и
даже гневно спросил первый вожак.
- Полагаю, именно это и должен выяснить наш капитан. Не
так ли?
Шарову оставалось лишь утвердительно склонить голову.

ГЛАВА 2
- Ваши полномочия?- благожелательно продолжил третий.
Шаров протянул мандат.
- Серьезная бумага, - Спицин передал мандат Ушакову, но
тот вернул его Шарову, не читая. Не царское то дело. - Что ж,
можете рассчитывать на наше полное содействие.
- Самое полное, - уточнил Ушаков. - Найдите мне этого
мерзавца, отыщите любой ценой.
Похоже, что Ушаков подрастерялся: начинает давать указа-
ния.
- Что вам потребуется? - третий был более опытным в де-
лах безопасности. Не удивительно. Ему по должности положено.
- Все. Свободный доступ в любое место, к любому челове-
ку, к любому документу. Транспорт. Сопровождающий, компетент-
ный и неболтливый. Остальное - по ходу дела.
- Мы выдадим вам генеральный пропуск. Транспорт - не
проблема, если вы действительно хотите выйти наружу. Сопро-
вождающий... - Ушаков вопросительно посмотрел на Спицина.
- Сопровождающим будет санитарный ответственный Зарядин.
Опытный человек, лояльный, по роду службы знающий всех и вся,
лучшего и придумать трудно. Ну, а от службы безопасности... Я
подойду?
- Ваше превосходительство...
- Тогда решено. Когда вы приступаете к работе?
- Сейчас,- Шаров не ждал ничего иного. Прямой контроль
местного руководства. Еще бы. Ведь от результатов расследова-
ния зависит судьба самого руководства. Это только говориться
- дальше Марса не пошлют. Еще как пошлют! А даже и оставят
то кем?
- Мы выделим вам кабинет, при департаменте безопасности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23