А вот
господина Палладини, по всей видимости, унесли куда-то черти. Даже в
облюбованном им в качестве надежного убежища платяном шкафу не было не
только его самого, но и его непревзойденного, в крупную клетку, пиджака.
Каких еще предметов туалета попутчика не было на месте, Кай сказать
затруднился бы, за неимением подробного реестра. Явно отсутствовал
роскошный кейс. Ни в памяти терминала, ни где-либо еще не было никакого
прощального послания. Убедившись в этом, Кай связался с не столь давно
покинутым им штабом охраны и сообщил об исчезновении своего спутника.
Затем, явственно ощущая действие неплохого, в принципе, арманьяка и
всей происшедшей встряски вообще, он проверил надежность запоров каюты и
напоследок запросил с терминала единую информационную сеть.
ПАЛЛАДИНИ МИКИС: ХАРАКТЕРИСТИКА, ВОЗМОЖНЫЕ СВЯЗИ.
СКУНС (КЛИЧКА): ТО ЖЕ
ВОЗМОЖНЫЕ ПЕРЕСЕЧЕНИЯ ПЕРВЫХ ДВУХ ЗАПРОСОВ, ОСОБО.
Впервые за время отпуска он воспользовался своим служебным
идентификационным номером. Терминал неожиданно быстро выдал ответ:
СВЯЗЬ С ЕДИНОЙ ИНФОРМАЦИОННОЙ СЕТЬЮ НАРУШЕНА. ВАШ ЗАПРОС
БУДЕТ ВЫПОЛНЕН НЕМЕДЛЕННО ПОСЛЕ ВОССТАНОВЛЕНИЯ СВЯЗИ.
Кай чертыхнулся, оставил в памяти терминала еще один запрос на любую
текущую информацию по теме "РИГЕЛЬ-2, ВООРУЖЕННЫЙ ИНЦИДЕНТ" и, постояв три
минуты под обжигающе-горячим душем и едва успев просохнуть под феном,
грохнулся в кровать.

Понять, спал ли он, ему удалось не сразу. Точно так же, как потом не
сразу он пришел к выводу о том, просыпался ли еще раз в ту ночь вообще. Во
всяком случае, ему очень четко вспоминалось уверенное ощущение того, что в
каюте кроме него находится кто-то еще, и связанное с этим легкое
возмущение.
- Микис, это опять вы? Какого же, черт возьми рожна? - бросил он в
темноту, обращаясь главным образом к силуэту несколько готического стиля,
просматривавшемуся на фоне сумрачно мерцающего экрана дисплея.
- Вы меня не за того принимаете, - сказал голос, искаженный
полузакрытым шлемом скафандра высшей защиты. - Вы не знакомы со мной. Тем
не менее, мне не к кому кроме вас обратиться.
Кай сел на постели и на всякий случай сгруппировался.
- Слушаю вас...
- Вы Следователь, профессионал. И вы в отпуске. У вас есть время. Я
прошу вас употребить его на то, чтобы вернуть мне то, что только что было
похищено с корабля.
- Это ваш груз?
- Нет. Формально у груза другой владелец. Но необходим он мне. Вот
деньги. Щелкнула настройка ночника и Кай узрел сразу столько кредиток,
сколько ему случалось видеть только порой при вскрытии тайников.
- А мне необходимо выспаться. Я не принимаю частных заказов. Тем
более противозаконных...
- Так или иначе, вам все равно придется сделать для меня эту
работу...
- С чего бы это?
- Когда мы встретимся в следующий раз, вам не придется задавать мне
этот вопрос...
Дальнейшее вспоминалось Следователю клочками - и попытка выпроводить
незванного заказчика, и собственная рука бесконечно долго тянущаяся к
кнопке вызова экстренной помощи, и полная ахинея в стиле Босха, снившаяся
весь остаток ночи.

Охрану он, судя по всему, так и не вызвал. Во всяком случае, утром, в
кабинете капитана, куда пригласил его изысканно вежливый первый помощник,
об этом речь не заходила. Так же как и о, безусловно не приснившимся ему,
участии в ночной потасовке.
Капитан представил ему смахивающего на унылого, но симпатичного моржа
инспектора ле Конти из Полицейского управления Мелетты, а тот, вздохнув,
передал ему уникальный документ - совместное распоряжение Президентской
Службы Мелетты и Федерального Управления Расследований о включении в
следственную бригаду по делу о разбойном нападении на лайнер федерального
значения линии "Космотрек" "Ригель" отзываемого, согласно п.13/29 Устава
из очередного отпуска Федерального Следователя четвертой категории Кая
Санди в качестве независимого следователя. Спорить не приходилось.
- Понимаю вас, - сочувственно сказал ему ле Конти, когда они вышли в
коридор. - Единственное, что могу для вас сделать - это поселить в хороший
отель. В "Шериф" - наш, ведомственный. И оплатит счет наше Управление. В
верхах все бушуют из-за этой истории. По мнению высокого начальства
затрещала по швам наша юридическая автономия... Жду вас в стыковочном...
Кстати, вы можете звать меня просто Фрэнк.
Собрав свой небогатый багаж, Кай снял с терминала пришедший за ночь
текст, сообщавший, что поля всех отправленных им запросов перекрываются -
свободный предприниматель, имеющий три судимости Микис Палладини известен
в определенных кругах под кличкой Скунс. Он же является ответственным
получателем и лицом сопровождающим груз номер 400/59, похищенный при
разбойном нападении на лайнер "Ригель" во время его погрузки на орбите
Мелетты, вчерашнего числа.

Дон Себастьян украдкой обозрел собравшихся в "египетском дворике".
"Кажется, проклятая каменная кукла наделала больше бед, чем можно
было ожидать, - прикидывал он в уме. - Во всяком случае, никак не мог
подумать, что Большой Кир из за такой ерунды, хоть и дорогостоящей,
соберет фактически съезд. Внеочередной, тринадцатый".
Не расстающийся с зонтиком Линь, невозмутимый Кавабата, слегка, как
всегда, пьяный Мак-Файр, одетый по своему обыкновению, как опустившийся
коммивояжер, Сайрус Саттон и непроницаемо горестный рабби Шнейдерман
представляли все более или менее серьезные ветви древа галактической
преступности региона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43