- Верно, помог, - Байяр сожалеюще развел руками. - У меня не
оставалось выбора, мсье Монг. Эти парни провинились дважды - во-первых,
отличившись чрезмерным любопытством, а во-вторых, намереваясь пренебречь
таким святым правилом, как обет молчания.
- Они узнали, что на вашем острове незаконно добывается уран?
- Точно! Более того - тот же Кони умудрился пронюхать о моих
последних поставках на Ближний Восток и отчего-то взбунтовался. Восточному
террору давно уже мало взрывчатки с ипритом. Кое-чем я им помог, и вот
этот прохвост за моей спиной начал вдруг крутить шашни с интерполом и даже
попытался организовать встречу с прессой. Как я должен был, по вашему,
реагировать?
- Во всяком случае вы не растерялись и отреагировали должным образом.
Кони пропал, как и все те, что пропали задолго до него... - Впервые в
голосе Монга прозвучало некоторое замешательство. - Надо признать, дельце
это вы прокрутили блестяще.
- Интересуетесь подробностями?
- Ммм... Было бы, признаться, любопытно понять, каким образом вы его
выкрали.
Исчезновение Кони в самом деле представлялось совершенно
необъяснимым. Носителя мафиозных тайн стерегли денно и нощно несколько
десятков людей. Детективы вились вокруг гостиницы, в которой он жил, а
возле дверей номера бдительно прохаживались вооруженные автоматами
полисмены. На Байяра готовилась настоящая облава, и козырной картой для
следственных органов был этот самый Кони. И все-таки средь бела дня,
практически на глазах у всех он пропал. Растворился в воздухе, как и
предыдущие жертвы Байяра. Ни трупа, ни крови, никаких других следов. Все в
точности повторяло прежние истории: пустующая комната, неубранная постель,
поднос с чашкой недопитого чая или кофе.
- Да, с Кони вы осрамились! - Байяр довольно захохотал. - Впрочем,
иначе и быть не могло. Готов держать пари, что вы там в участке мозги
вывернули наизнанку, силясь отгадать, куда же подевался этот болтушка.
- Если вам удалось подкупить кого-либо из полицейских чинов... -
начал было Монг, но Байяр перебил его.
- Я мог бы это сделать, но все было не так, мсье комиссар, совсем не
так. В свои последние часы, так и быть, вы узнаете правду. Я даже
познакомлю вас с человеком, сыгравшим ключевую роль во всех этих
таинственных исчезновениях. Имя его широкой публике ни о чем не говорит, а
между тем еще три-четыре года назад он с легкостью мог бы стать
нобелевским лауреатом. По счастью, он оказался не столь тщеславен и
согласился работать на меня... Вилли, пригласи сюда нашего милягу Горбика.
Телохранитель, отобравший у Монга револьвер, послушно кивнув,
выскользнул за дверь. Байяр взглянул на комиссара с учительским
снисхождением.
- Должен вас предупредить, Горбик не совсем обычный человек. Как у
всякого гения, у него свои заскоки, но я с этим мирюсь. В конце концов,
что такое человек без минусов? Ходячая мораль, от которой за версту веет
тоской и скукой. А Горбик - фанат исследований. Он соревнуется ни много ни
мало - с целым миром. И разного рода премии только стали бы для него
веригами. Он уважает себя, и этого ему вполне достаточно. Все, в чем он
нуждается, это кое-какие финансы и рабочий материал для некоторых
экспериментов. Этим мы и подходим друг другу. Корпорация не отказывает ему
ни в чем, он же разрабатывает комбинации, которые вашим пинкертонам не
привидятся и в самых фантастических снах. Скажу откровенно, такой человек,
как Горбик, для нашей корпорации - настоящая находка...
- Корпорации! - Монг фыркнул. - Скажите уж проще - мафии!
- Концерн, корпорация, клан или мафия - какая в сущности разница? -
Байяр скривился. - Слова, комиссар, пустые слова! Все мы в конце концов
занимаемся одним и тем же делом - потрошим и обманываем обывателя по мере
своих сил и возможностей. Государство торгует оружием и собирает налоги, -
аналогичными операциями промышляем и мы. Ваш товар - алкоголь, наш -
наркотики. И если Британия продает, к примеру, какому-нибудь ЮАР партию
гаубиц, то не вижу причин, почему бы ту же самую партию не сторговать
кому-нибудь и мне? Снаряды, бронированные скоростные катера, трансурановое
сырье - все это я готов поставить качественно и в срок не хуже
государственных чинуш. И совершенно отказываюсь понимать, почему мой
бизнес более аморален, нежели государственная торговля. Войны, как шли,
так и идут, и всякая монополия, по моему мнению, является лишь глубочайшей
мирской несправедливостью. Вот я и борюсь с этим, как могу. Такова жизнь,
и если вы набиваете патронташ цветных, я помогаю белым. И наоборот... В
этом смысле - и государство, и я - одинаково безнравственны.
- Чушь! - взорвался Монг. - Нет ничего проще, чем нагородить теорий,
оправдывающих злодеяния. Благодаря таким, как вы, во всех уголках планеты
по сию пору громыхают взрывы террористов и пускают под откос поезда с
людьми. Поэтому отложим в сторону ваши сомнительные выкладки. Я задал
вопрос, касающийся исчезновения людей!
- Помню, помню...
Дверь распахнулась, и, оглянувшись, Байяр радушно поднял руки.
- О, очень кстати! Вот и наш блистательный Эдисон! Знакомьтесь!
Горбик. А это комиссар Монг, наш давний и свирепый противник. Пожаловал на
остров под личиной торговца наркотиками, да вот неудача! - погорел...
Итак, вы желаете знать, каким образом исчезали наши враги? Пожалуйста!
Источник информации перед вами. Горбик, продемонстрируй комиссару свои
волшебные пилюли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9