– Значит, все кончено? – спросила тетя Пол.
– Уже скоро, Полгара, – ответил Энхег. – Мои люди добивают последних наемников Джарвика в дальних углах дворца. Конечно, не будь мы предупреждены, дело могло бы обернуться совсем по-другому.
Гарион, уже открывший рот, чтобы закричать, решил подождать еще несколько минут и посмотреть, что произойдет. Король Энхег сунул меч в ножны и занял свое место на троне.
– Потолкуем немного, Джарвик, – сказал он, – перед тем как сделать то, что должно быть сделано.
Светловолосый человек прекратил безнадежную борьбу с Бэйреком и почти столь же сильным Брендом.
– Мне нечего сказать, Энхег! – вызывающе прокричал он. – Будь удача на моей стороне, я сейчас бы сидел на этом троне. Представился случай рискнуть, вот и все.
– Не совсем, – прервал Энхег. – Мне нужно знать все. Говори! Не то тебя заставят!
– Делай что хочешь, – оскалился Джарвик. – Я скорее откушу собственный язык, чем скажу хоть слово.
– Посмотрим, – мрачно пробормотал Энхег.
– Не стоит, Энхег, это совсем необязательно, – вмешалась тетя Пол, медленно подходя к пленнику. – Есть более легкий способ убедить его.
– Все равно буду молчать, – прошипел Джарвик. – Я воин и не боюсь тебя, ведьма.
– Ты еще больший глупец, чем я думал, граф Джарвик, – покачал головой господин Волк. – Может, лучше мне за него взяться, Пол?
– Сама справлюсь, отец, – ответила она, все еще глядя на Джарвика.
– Осторожно, – предупредил старик. – Иногда ты перегибаешь палку. Здесь случай простой.
– Я знаю, что делаю, Старый Волк, – резко оборвала его она и впилась взглядом в глаза Джарвика.
Гарион, забыв обо всем, затаил дыхание.
Граф Джарвик покрылся потом, отчаянно, но безуспешно пытаясь отвести взгляд. Воля этой женщины завладела его душой, и собственных сил не оставалось.
Джарвик затрясся и смертельно побледнел.
Полгара стояла абсолютно неподвижно, не шевелясь, но глаза испепеляли его мозг.
И через несколько секунд раздался вопль. Потом Джарвик снова страшно закричал и безвольно осел на руках держащих его людей.
– Убери это, – пролепетал он, дрожа как в лихорадке, – я все скажу, только убери это.
Силк, подобравшийся к трону Энхега, взглянул на Хеттара:
– Интересно, что он видел?
– Думаю, этого нам лучше не знать, – отозвался тот.
Королева Ислена напряженно всматривалась в происходящее, словно пыталась понять, каким образом удалось Полгаре проделать подобный фокус, но, когда Джарвик начал кричать, в ужасе сморщилась и отвернулась.
– Прекрасно, Джарвик, – приглушенным голосом заметил Энхег. – Теперь рассказывай подробно. Мне нужно знать все.
– Это началось с пустяков, – пробормотал Джарвик дрожащим голосом. – Вроде бы никакого вреда никому не принесло.
– Ну конечно, как всегда, – заметил Бренд.
Граф Джарвик глубоко вздохнул, мельком взглянул на тетю Пол, снова вздрогнул и выпрямился.
– Два года назад я отплыл в Коту, в Драснию, и встретил там недракского торговца по имени Грэшор. Он показался мне довольно неплохим парнем, и, когда мы поближе узнали друг друга, Грэшор спросил, не заинтересуюсь ли я одним прибыльным предприятием. Я ответил, что графу не пристало заниматься делами как простому торговцу, но он настаивал. Грэшор объяснил, что боится пиратов, живущих на островах в Чирекском заливе, а на корабль графа, где вся команда вооружена, вряд ли нападут. Груз был совсем невелик – единственный небольшой сундук. Думаю, там находились какие-то контрабандные драгоценности, которые ему удалось провезти мимо бокторских таможенников в Дарину. Я сказал, что не желаю ничего перевозить, но Грэшор открыл кошелек и высыпал пригоршню золота, червонного, как сейчас помню. Невозможно было оторвать от него глаз, а деньги... ну кому они не нужны?!
Ну, я решил, что в этом нет ничего бесчестного, и доставил его вместе с грузом в Дарину, где встретил его компаньона, мерга по имени Эшарак.
Гарион вздрогнул и тут же услыхал тихий удивленный свист Силка.
– Как мы условились, – продолжал Джарвик, – Эшарак заплатил мне столько же, сколько Грэшор, и я возвратился домой с мешком золота. Эшарак объяснил, что услуга, оказанная мной, велика, и если возникнет нужда в золоте, он с радостью поможет мне заработать его. Теперь у меня оказалось столько денег, как никогда в жизни, но почему-то хотелось еще и еще.
– Такова природа энгаракского золота, – заметил господин Волк, – оно притягивает к себе все новые сокровища, и человек не может насытиться, требует все больше и больше. Поэтому мерги так щедры. Эшарак покупал не твои услуги, Джарвик, а твою душу.
Джарвик мрачно кивнул:
– Так или иначе, я вскоре нашел предлог снова отправиться в Дарину. Эшарак объяснил, что, поскольку мергам запрещено появляться в Чиреке, ему очень интересно узнать побольше о нас и нашем королевстве и начал задавать вопросы, платя золотом за каждый ответ. Мне казалось, что этот глупец зря тратит деньги, но я не постеснялся взять их и вернулся в Чирек еще с одним полным мешком, прибавив его к уже хранящемуся в кладовой Джарвиксхолма. Теперь богатство мое было велико, и к тому же я не совершил ничего бесчестного. Но оказалось, что в днях не хватает часов, – все время я проводил в кладовой, вновь и вновь пересчитывая золото, начищая монеты, пока они не заблестели красным как кровь светом, и услаждал слух их нежным звоном.
И неожиданно мне показалось, что его не так уж много. Пришлось возвратиться к Эшараку. Он сказал, что по-прежнему интересуется Чиреком и хотел бы узнать побольше о том, что думает Энхег. Пообещал дать столько золота, сколько у меня уже было, если я в течение года буду сообщать все, о чем говорится на государственных советах во дворце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85