Первосвященник поджидал их у двери в Палату Совета.
- Совет обсудил создавшееся положение, сэр Спархок, - холодно сказал
он. - Совершенно очевидно, что Королева находится вне всякой опасности.
Сердцебиение доказывает то, что она здравствует, а кристалл, защищающий
ее, - абсолютно неприступен. А посему в настоящее время Королева Элана не
нуждается в защитниках, и Совет предписывает вам вернуться в Замок вашего
Ордена в Симмуре и оставаться там до наших дальнейших распоряжений или...
- неприятная улыбка скользнула по губам Первосвященника, - или до тех пор
пока королева не призовет вас к себе, конечно.
- Конечно, - сдержанно ответил Спархок. - Я как раз только что хотел
предложить Вашей Светлости тоже самое. Я всего-навсего простой рыцарь, и
мне будет гораздо спокойнее в Замке рядом с моими братьями, чем здесь, во
дворце, - усмехнулся он, - я просто места здесь себе не нахожу.
- Я заметил это.
- Не сомневаюсь.
Спархок дружески пожал руку графу Лэндийскому и, обернувшись к
Энниасу, пристально посмотрел ему в глаза.
- Ну что ж, до встречи, Ваша Светлость.
- Если она когда-нибудь состоится.
- О, она обязательно состоится, Энниас, обещаю вам.
Спархок развернулся и зашагал прочь.

3
Замок Ордена Рыцарей Пандиона в Симмуре располагался сразу же за
Восточными воротами города. Это была крепость в истинном понимании этого
слова - с высокими зубчатыми стенами и угловатыми, суровыми, открытыми
всем ветрам огромными донжонами. Замок окружал глубокий ров, берега
которого ощетинились остроконечными кольями. Попасть на внутренний берег
рва к воротам замка можно было только по подъемному мосту. В мирное время
мост был опущен, но его всегда охраняли четверо конных Рыцарей Пандиона,
облаченных в черные доспехи.
Спархок проехал малую часть моста и остановился. Чтобы попасть в
Замок, необходимо было соблюсти определенные церемонии. С приятным
удивлением Спархок обнаружил, что эти формальности нисколько не раздражают
его. Они были частью его жизни в годы послушничества, и соблюдение этого
древнего ритуала теперь как бы обновляло его и убеждало, что он прежний
Спархок, Рыцарь Ордена Пандиона. И пока он ожидал ритуального вызова,
раскаленный неистовым солнцем город Джирох и вся его жизнь там убрались
далеко от него и стали просто одним из воспоминаний.
Двое из четверых рыцарей двинулись навстречу ему. Копыта их величаво
ступающих коней гулко гремели по деревянному настилу моста. Они
остановились прямо перед Спархоком.
- Кто ты такой, что просишь допустить тебя в Обитель Воинов Бога? -
нараспев произнес один из них.
Спархок поднял забрало символическим жестом мирных намерений.
- Я - Спархок, - ответил он. - Воин Бога и Рыцарь Ордена.
- Чем ты докажешь это? - спросил второй рыцарь.
- Этот знак скажет лучше меня, - Спархок достал тяжелый серебряный
амулет, висевший на его шее. Каждый пандионец носил на груди подобный
амулет.
Рыцари тщательно осмотрели знак.
- Воистину это - сэр Спархок, наш брат, - объявил первый рыцарь.
- Воистину, - подтвердил другой. - Даруем ли... - рыцарь запнулся,
хмуря брови.
- ...мы ему доступ в обитель Воинов Бога? - быстро закончил за него
Спархок.
Рыцарь смущенно улыбнулся.
- Я не как не могу запомнить эту часть. Спасибо, Спархок, -
пробормотал он. Прокашлявшись, он начал снова. - Воистину, даруем ли мы
ему доступ в Обитель Воинов Бога?
Первый рыцарь не смог сдержать доброй усмешки.
- Это его право - свободно вступить в этот дом, - улыбаясь сказал он,
- так как он - один из нас. Приветствую тебя, сэр Спархок! Выходи же, и да
пребудет мир с тобой в стенах этого дома.
- Да пребудет мир и с тобой и с твоим товарищем, где бы вы ни
оказались, - ответил Спархок, завершая церемонию.
- Добро пожаловать домой, Спархок, - уже тепло и просто сказал первый
рыцарь, - долго же тебя не было.
- Что верно, то верно. Кьюрик был здесь?
- Около часу назад. Он говорил с Вэнионом, а потом уехал.
- Давайте войдем внутрь, - предложили Спархок. - Мне просто необходим
тот мир, о котором вы только что говорили и, кроме того, мне очень нужно
увидеться с Вэнионом.
Рыцари поворотили коней и теперь уже втроем поехали по мосту к
воротам.
- Сефрения по-прежнему здесь? - спросил Спархок.
- Да. Она и Вэнион прибыли из Димоса сразу же, как до них дошла весть
о болезни Королевы, и еще не возвращались в Главный Замок Ордена.
- Очень хорошо.
Перед воротами замка они остановились.
- Это сэр Спархок, Рыцарь нашего Ордена, - объявил первый рыцарь тем,
что оставались у ворот. - Мы ручаемся за это и подтверждаем его право
вступить в обитель Рыцарей Пандиона.
- Проезжай, сэр Спархок, и мир да пребудет с тобой в стенах Обители.
- Благодарю тебя, сэр Рыцарь. Мир и тебе.
Рыцари расступились, и Фарэн без понуканий прошествовал вперед.
- Ты знаешь ритуал не хуже меня, дружок, - похвалил его Спархок.
Фарэн встряхнул длинной гривой.
В главном дворе один из новичков, рыцарей-послушников, поспешил
навстречу Спархоку и взял Фарэна под уздцы.
- Добро пожаловать, сэр Рыцарь, - сказал он.
Спархок прицепил щит к луке седла и слез с Фарэна, звеня доспехами.
- Благодарю тебя, - ответил он. - Не знаешь ли ты, где мне найти
лорда Вэниона?
- Я думаю, он находится в южном донжоне, мой господин.
- Еще раз благодарю, - сказал Спархок и пошел через двор. Затем
остановился и обернулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137