Едва хватает, чтобы
платить подати, а уж для себя - то ничего и не остается. Мои дети бывают
месяцами не пробуют нормальной еды.
- А нет ли здесь поблизости стирикской деревни? - спросил его
Спархок.
- А вон в том кедровнике на другом берегу, сэр Рыцарь.
- Спасибо, приятель, - сказал Спархок, кладя несколько монет в руку
удивленного смотрителя.
- Я не могу брать с вас плату, мой господин.
- Деньги не за переезд, приятель, это за то, что ты сообщил нам, где
найти стирикскую деревню, - Спархок тронул Фарэна и поехал к мосту.
Проезжая мимо смотрителя, Телэн склонился в седле и тоже что-то дал
ему.
- Купи своим детям что-нибудь поесть, - сказал он.
- Спасибо вам, мой молодой господин, - проговорил смотритель, слезы
благодарности выступили у него на глазах.
- Что ты дал ему? - спросил у мальчика Спархок.
- Я дал ему деньги того парня, который взял с тебя деньги у брода.
- Очень благородно с твоей стороны.
- Я смогу еще стащить, - пожал плечами Телэн, - а он? Да и дети его
нуждаются в деньгах больше, чем я. Я и сам, бывало, голодал, так что я
знаю каково это.
Келтэн наклонился к Спархоку и тихо сказал:
- Ты знаешь, для этого мальчишки еще не все потеряно.
- Еще рано говорить об этом с уверенностью.
- Но по крайней мере это начало.
В старом кедровнике на другой стороне реки было сыро и сумеречно.
Разлапистые ветви свисали над самой землей и тропинка, вьющаяся меж
деревьев, была едва различима.
- Ну что? - сказал Спархок Сефрении.
- Они здесь. Они наблюдают за нами.
- Они ведь все спрячутся, когда мы войдем в деревню?
- Наверно. У стириков нет причин доверять вооруженным эленийцам. Но я
постараюсь убедить выйти хоть кого-нибудь.
Как и во всех стирикских деревнях, дома здесь были построены
грубовато. Крытые соломой, они были разбросаны на поляне безо всякого
порядка. Как и предсказывала Сефрения людей не было видно. Маленькая
женщина наклонилась к Флют и шепнула ей что-то на стирикском диалекте,
которого Спархок не понимал. Девочка кивнула, подняла свирель и заиграла.
Сначала ничего не произошло.
- Кажется я видел одного, вон там, за деревьями, - сказал Келтэн
через несколько минут.
- Они, наверно, очень робкие люди, - предположил Телэн.
- У них есть на то причина, - объяснил ему Спархок. - Эленийцы плохо
обходятся со стириками.
Флют прекратила играть, и, через некоторое время из-за деревьев
нерешительно вышел белобородый старец в рубище из домотканой материи. Он
сложил руки перед грудью и почтительно склонился перед Сефренией,
произнесши что-то по стирикски. Потом он посмотрел на Флют и глаза его
пораженно расширились. Он еще ниже наклонился, а девочка одарила его
проказливой улыбкой.
- Старейший, - обратилась к нему Сефрения, - ты не говоришь на языке
эленийцев?
- Да, я могу говорить на языке эленийцев, сестра.
- Хорошо. Эти Рыцари хотят задать тебе несколько вопросов, а потом мы
покинем вашу деревню и не будем вас больше беспокоить.
- Я отвечу, как смогу.
- Недавно мы встретили на дороге лудильщика, и он рассказал нам
что-то очень странное, - начал Спархок. - Он сказал, что уже несколько
веков стирики копаются в земле на поле битвы у Рандеры, разыскивая
какое-то сокровище. Кажется, это совсем не похоже на стириков?
- Так оно и есть, господин, - спокойно ответил старик. - Нам ни к
чему сокровища и мы не стали бы тревожить могилы тех, кто уже успокоился
навеки.
- И я тоже так думал. Но кто же тогда могут быть эти так называемые
стирики у Рандеры?
- Мы не в родстве с ним, сэр Рыцарь и они служат богу, которого мы не
любим.
- Азешу? - предложил Спархок.
Старик побледнел.
- Я не хочу произносить вслух его имени, но вы сказали верно, сэр
Рыцарь.
- Тогда, может быть, те люди на озере - земохи?
Древний стирик утвердительно кивнул.
- Мы очень давно знаем, что они здесь, но мы не подходим к ним
близко, потому что они - нечистые.
- Я думаю в этом мы с вами все согласимся, - сказал Тиниэн. - А не
знаете ли вы, что они там ищут?
- Какой-то древний талисман, который Отт жаждет найти для своего
бога.
- Лудильщик сказал, что люди в здешней округе считают, что там зарыто
огромное сокровище.
Старик улыбнулся.
- Эленийцы всегда стремятся преувеличить. Они никак не могут
поверить, что земохи ищут одну единственную вещь, хотя эта вещь
драгоценнее всех сокровищ на свете.
- Это разрешает наши сомнения, - ответил Келтэн.
- Эленийцы так жаждут золота и драгоценных камней, - продолжил
стирик, - что никто толком и не знает, что он там ищет. Они жаждут
огромных сокровищ, которых нет на этом поле. А может быть кто-нибудь уже и
нашел этот талисман, и отбросил его в сторону, не догадываясь о его
ценности.
- Нет, старейший, - не согласилась Сефрения. - Этот талисман еще не
был найден. Если бы его нашли, это прогремело бы по всему миру.
- Может так оно и есть, сестра. Ты со своими друзьями тоже едешь к
озеру за талисманом?
- Да, таково наше намерение. И наши поиски чрезвычайно важны. Мы
должны не дать богу Отта завладеть этим талисманом.
- Я буду просить у моего бога успеха для вас, - сказал стирик и
посмотрев на Спархока осторожно спросил его: - Как поживает глава вашей
эленийской Церкви?
- Архипрелат очень стар, - честно ответил Спархок. - Его здоровье все
хуже.
Старик вздохнул.
- Как я и опасался. Хотя я не думаю, что он примет хорошие пожелания,
но я все же буду просить моего бога, чтобы архипрелату прибавилось еще
много лет жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117