– в упор спросила Полгара, и под её строгим взглядом Се'Недра заерзала на стуле.
– Нам надо привлечь на нашу сторону арендов и легионы моего отца, – сказала она, словно это что нибудь объясняло.
– Само собой разумеется.
– Но олорнские короли не смогут сделать этого.
– Почему не смогут?
– Потому что совет, даже совет королей, не покорит людские сердца! – вырвалось у Се'Недры. – Гарион мог бы поднять народ. Весь Запад пошел бы за райвенским королем, но Гариона здесь нет, и кто-то должен взять на себя этот труд. Я изучала историю, леди Полгара. Успех армии зависит от духа воинов, и у воинов должен быть один полководец… тот, кто вдохновлял бы их на подвиги.
– И ты решила выдвинуть себя?
– Тут не требуется блестящих военных способностей… вовсе нет. Здесь должен быть кто-то заметный… и необычный.
– И ты считаешь, что женщина может быть достаточно необычной и, как ты говоришь, заметной, чтобы собрать целую армию… и, между прочим, достаточно внушительной, с которой стали бы считаться Тор Эргас и Зарат, маллорийский император? А почему ты так уверена, что я не справилась бы с этой ролью?
– Вы… – слова застряли у Се'Недры в горле, – были так сердиты, и я не знала, сколько это продлится. Пришлось действовать решительно. Кроме того…
– Договаривай.
– Мой отец вас не любит. Он никогда не прикажет своим легионам следовать за вами. Только у меня есть шанс убедить его присоединиться к нам. Извините, леди Полгара. Я не хотела обидеть вас.
Но Полгара только махнула рукой. её лицо выражало задумчивость. Наконец она произнесла:
– По всей видимости, ты все хорошо обдумала. Ладно, Се'Недра, будь по-твоему… пока. Но не предпринимай ничего на свой страх и риск. А теперь, пожалуй, мне необходимо поговорить с женщинами.
Совещание, которое состоялось в тот же день в апартаментах Полгары, касалось государственных дел. Подождав, пока все соберутся, она официально обратилась к ним:
– Дорогие дамы, очень скоро олорны вместе с другими народами Запада начнут одну важную кампанию.
– Ты имеешь в виду войну, Пол? – упавшим голосом спросила королева Лейла.
– Мы постараемся избежать её всеми возможными способами, – ответила Полгара. – В любом случае отъезд твоего мужа и олорнских королей заставит нас заняться внутренними делами страны… и это касается каждой из вас. Прежде чем мы разойдемся, я хотела бы остановиться вот на чем. – Она повернулась к королеве Ислене, которая выглядела великолепно в красном бархате. – Твой муж не очень-то горит желанием оставить управление Чиреком тебе, Ислена.
– Энхег иногда бывает упрям, – фыркнула она
– Постарайся не раздражать его. Намекни ему разок-другой, что будешь слушаться советников, которых он назначит. На время он успокоится. – Полгара обвела собравшихся женщин долгим внимательным взглядом. – Я не думаю, что мы будем так далеко, чтобы не смогли поддерживать с вами связь… по крайней мере на первых порах. Если возникнет что-то серьезное, сразу советуйтесь с мужьями. Повседневной работой занимайтесь сами. Я также думаю, что между собой вы должны поддерживать тесный контакт после отъезда супругов… а также с Поренн в Бокторе и Мейязераной в Во Мимбре. У каждой есть свои плюсы и минусы, но если вы не боитесь выслушать совета другого человека, все будет в порядке.
– Может быть, нам организовать какую-то систему связи, – предложила королева Лейла. – Лошади, курьеры, корабли и прочее. Толнедрийцы ею пользуются уже несколько столетий.
– Я уверена, ты сможешь наладить её, – улыбнулась Полгара. – Однако помните одно – учитывайте все, что бы ни сказала Поренн. Я знаю, что она слишком молода и скромна, но драснийская разведка будет докладывать прямо ей, и, таким образом, она будет в курсе происходящего задолго до вас. И я прошу особенно тщательно следить за толнедрийцами. Их хлебом не корми – так они любят смуты. Совершенно ничего не подписывайте, что бы вам ни предлагал толнедриец… каким бы настойчивым он ни был. Доверять Рэн Боруну – это все равно что доверять лисе, забравшейся в курятник… я не хотела обидеть тебя, Се'Недра.
– Я слишком хорошо знаю своего отца, леди Полгара, – ответила с улыбкой Се'Недра
– Пожалуйста, дамы, – продолжала твердо Полгара, – в мое отсутствие никаких авантюр. Просто старайтесь не осложнять себе жизнь и побольше советуйтесь друг с другом. Вам также потребуется связаться с Ксантой. Дриады хорошо осведомлены о том, что происходит на Юге. Если возникнет что-то серьезное, немедленно свяжитесь со мной.
– Мальчик останется у меня? – спросила Мирел. – Я отправляюсь в Вэл Олорн с Исленой, там он будет в безопасности. Мои девочки просто без ума от него, да и ему весело с ними.
Полгара задумалась, потом сказала:
– Миссия должен находиться при мне. Помимо Гариона он единственный человек на свете, который может прикоснуться к Оку. Энгараки быстро поймут это и постараются завладеть им.
– Я присмотрю за ним, – своим глубоким грудным голосом произнесла Таиба. – Меня он знает, и мы найдем общий язык. Вот и мне будет занятие.
– Но ты же не собираешься отправляться на войну, Таиба, – возразила королева Лейла.
– А почему бы и нет? – спросила Таиба, пожав плечами. – У меня нет дома, за которым надо присматривать… и королевства тоже. Имеются и другие причины.
Они всё поняли. То, что существовало между Релгом и Таибой, было столь глубоким, что, казалось, выходило за рамки нормальной человеческой привязанности, и отсутствие алгоса рядом вызывало в странной женщине чувство, близкое к физической боли. Было очевидно, что она намеревается следовать за ним… даже на поле битвы, если необходимо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112