Мой и еще двое. Мой не интересуется
Турниром, другой - также, а вот третий...
- И что же третий? - спросила Шина поспешно.
- Что третий? А он ненавидит Турниры. Говорит, что это всего лишь
потерянное время и только порождает новых Граждан, которых на планете и
без того слишком много. Может, вы едете к нему?
Мой хозяин - женщина, - объяснил Стайл.
- Как же так? - удивилась рабыня. - На этом отрезке следования
женщиной-Гражданкой является лишь одна, а это моя хозяйка, и она не
интересуется Турнирами. Как же она может быть вашим спонсором и
покровителем?
Стайл показал ей карточку с адресом.
- О, да это же ненавистник Турниров! И вовсе это не женщина! -
воскликнула рабыня. Она сделала чуть заметный упреждающий жест в сторону
среднего отсека, где, видимо, была подслушивающая аппаратура. - Уж я-то
знаю это точно!
Стайл и Шина переглянулись. Рабыня утверждает, что его вызывает
мужчина. И ей ли не знать, что по законам Протона рабы, даже без их
согласия, используются в сексуальных целях. Граждане одного пола в
установленном порядке могут использовать рабов другого. Их спутница
намекнула на...
- Мой хозяин - женщина, - повторил Стайл, но вдруг почувствовал
приступ тошноты. Вот зачем его вызывают для персонального доклада и Он не
имеет права отказать, но он не пойдет на это. Да, случилось непредвиденное
обстоятельство. Это все осложняет...
- А вы уверены, что по этому адресу не поменялся хозяин? - спросил он
рабыню, все еще надеясь на ошибку.
- Абсолютно уверена. Я была во дворце всего два дня назад. - И снова
жест украдкой в сторону среднего отсека. - О небеса! О ад!
- Но, может быть, моя хозяйка гостит у него, потому и вызвала меня по
этому адресу.
- Такое возможно, - согласилась рабыня. - Он любит женщин и
предпочитает Гражданок. Она миловидная?
- Красивая, - ответил Стайл и добавил: - Как ты!
Рабыня понимающе кивнула.
- Но ты... - посоветовала она Шине, - держи от него подальше свое
роскошное тело.
Поезд замедлил ход.
- Я сойду здесь, - сказала рабыня, - а следующая - конечная. Желаю
удачи!
Когда они остались вдвоем, Стайл пробормотал:
- Мне все это очень не нравится... Уклониться от приказа мы не можем,
но, похоже, здесь что-то неладно. А вдруг мы получили фальшивое послание?
- Оно подлинное, - сказала женщина-робот. - Но я согласна с тобой,
что здесь что-то не так. Я запрошу о помощи.
- Не думаю, что следует вмешивать в мои дела твоих друзей-роботов, -
возразил Стайл. - Они не хотят привлекать к себе внимание граждан.
- Я лишь попрошу определить источник этого послания и задействовать
твоего дубля-робота, - объяснила Шина. - Думаю, что мы сможем чуть
задержаться на станции, пока робот не прибудет срочным грузом.
Поезд остановился. Они вышли из вагона и направились в местный
пищевой распределитель, чтобы переждать требуемое время. Шина съела кусок
моркови. Она была машиной, но могла пропустить через свою систему еду. О
пищеварении, естественно, не могло быть и речи. Стайл удовольствовался
чашкой какао.
Через короткое, на удивление, время подкатил грузовой контейнер. Он
открылся, и Стайл-робот появился на перроне. На спине у него был
транспортный ярлык, который приклеивают при перевозке груза.
- Начинай дышать! - приказала Шина, и модель ожила. - Возьми вот эту
карточку и отправляйся по указанному адресу. Постоянно посылай сообщения,
что будет с тобой происходить.
Не сказав ни слова, робот взял карточку, взглянул на адрес и пошел к
служебному выходу. Он был таким маленьким! Стайл в замешательстве подумал,
что вот таким он кажется со стороны - ребенок-мужчина тридцати пяти лет с
фигурой двенадцатилетнего мальчика.
- Быстрее двигайся! - шепнула Шина, провожая робота взглядом. - Если
там замышляется что-то плохое, мы исчезнем!
Она отыскала комнату для хранения грузов, и спутники, найдя удобное
местечко, уселись в ожидании неизвестности.
- Итак... - начала Шина, но прервала сама себя, положила руки на
плечи Стайла и поцеловала его. Она была пылкой, мягкой, как обыкновенная
живая женщина, но внезапно ее поцелуй потерял чувственность.
- Что случилось? Ты не нашла ответного огня? - удивился Стайл.
- Тс-с... Я принимаю донесение! - Не контролируя себя,
бессознательно, Шина превратилась в обычного робота. - Произошла ошибка...
Гражданин не посылал вызова, у него нет никаких гостей... О-о-о! - Она
затрясла головой. - Больно!
Почему она почувствовала боль? Услышала ругательства?
- Разрушение. Он швырнул робота в переплавку. Его больше не
существует.
Ничего себе! Двойника Стайла, принятого за живого Стайла, не
раздумывая уничтожили. Робот поплатился за человека! Его переплавили,
подобно металлолому... Что это со Стайлом? Глупо впадать в
сентиментальность по поводу гибели машины (конечно, если речь идет не о
Шине), но он общался со своим двойником, привык к нему и сейчас
почувствовал, что машина была частицей его самого.
- Знал ли тот, что перед ним робот? - спросил он у Шины.
- Не думаю. Но сейчас он знает. Люди в огне получают ожоги,
обугливаются, дурно пахнут, а этот расплавился. - Она, наклонила голову,
прислушиваясь. - Да, мы должны немедленно скрыться. Гражданин запрашивает
о наличии других незваных пришельцев.
Шина потянула его к выходу. Довольно быстро они оказались снаружи, на
холодной бесцветной поверхности Протона, по соседству с величественным
зданием, принадлежавшим Гражданину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136