..
Стайл быстро шел по коридору, оставляя за собой голубой след. И вот
коридор раздвоился. Стайл, раздумывая, повернул налево. Чуть дальше путь
раздвоился снова. На этот раз Стайл выбрал правый поворот. Он делал это
наугад, сначала налево, затем направо... Этим правилом можно пользоваться
так же, как любым другим. Стайл называл его "Законом шанса".
Проход, по которому шел Стайл, неожиданно закрутился в бараний рог,
вернулся к своему началу и неожиданно завершился глухим тупиком. Вот так
"Закон шанса"! Стайл быстро пошел назад по своему следу, оказался там, где
поворачивал направо, и на этот раз пошел налево. Коридор изогнулся, в
конце концов пересекся с его же голубым следом. Стайл уже был здесь!
Отсюда разветвлялись во все стороны множество одинаковых рукавов. Может,
один из них вел к красной двери лабиринта, а может, и нет. Теоретически к
финишу могли вести и два, и более коридоров, но Стайл отмахнулся от такого
предположения. Он знал, что зрители любят, когда соперники встречаются
где-нибудь на самой середине лабиринта, начинают неистово метаться в
поисках следа противника, а найдя, бегут по этому следу. Игровой Компьютер
обязан учитывать вкусы публики и соответственно конструировать лабиринты.
Нет, Стайл не соблазнится ни одним из коридоров. Видимо, в самом начале он
сделал ошибку, в спешке пропустив какой-то проход. Будем надеяться, что
ошибка не обойдется слишком дорого. Стайл опять вернулся назад, проверил
весь свой путь, до самой голубой двери. Да нет, никакого коридора он не
пропустил... Повернул направо - коридор раздвоился... Теперь он проверит
оба варианта - и налево, и направо, а потом снова вернется к исходной
точке...
Однако как плохо он играет! У Стайла, правда, еще оставалось время,
но Хелла не дремала. Она рыскала - по ту сторону лабиринта в поисках
голубого следа, надеясь с его помощью прийти к голубой двери. Но Стайл еще
не успел наследить. Если бы он в районе Хеллы прошел бы по
одной-единственной тропке, то сейчас у него не было бы шансов. Пожалуй,
Стайл начнет путать след, чтобы Хелла, взяв ложный ориентир, потерялась
бы, как уже потерялся он.
В этих лабиринтах случалось и этакое: один исколесит сто путей и
ходов, пока другой барахтается где-нибудь у входа, а потом тот, кто
барахтался, найдет след того, кто семи пядей во лбу, и уверенно
припожалует по этому следу к победе. Так что заранее ничего сказать
нельзя.
Стайл выбрал одно из разветвлений лабиринта, но этот рукав снова
раздвоился; тогда он повернул налево и сделал виток по новой спирали -
бараньему рогу. Этот бараний рог, похоже, в тупик не вел, вроде бы, сам с
собой не пересекался, не замыкался на себе. Уже хорошо! Теперь необходимо
пересечь след Хеллы, пока она не напала на его след.
Стайл остановился, прислушался. Да, он слышит ее, она пробирается по
соседнему проходу, но это не означает, что она близко: проход может
благополучно закончиться глухим тупиком. Эх, если бы он знал где сейчас
Хелла, вот была бы удачам. Он мог бы туда прокрасться, найти ее след -
пока она торит ложную дорогу - и поспешить к победе!
И вдруг он услышал ее короткое довольное восклицание: "Ох!" Это могло
означать только одно: она нашла голубой след. Что означало: это он, Стайл,
а не Хелла, идет по ложному пути и, возможно, в тупик.
Стайл повернул назад - быстро и бесшумно; Да, совершенно очевидно,
красный след пересекся с голубым. В этом месте Стайл был дважды, когда
поворачивал направо. Хелла уверенно двигалась по его следу.
Он пошел по красному следу, надеясь, что, во первых, тот все же
приведет к красной двери, а во-вторых, что Хелла заплутает в его мертвой
петле.
Его надежда на первый исход вскоре провалилась: красный след снова
разделился надвое, и опять Стайл не знал, куда идти. Он выбрал наугад
правый, сделал виток, подошел, как ему показалось, вплотную к выходу из
лабиринта и... попал в тупик. Все было против него!
Он поспешил назад, больше не беспокоясь о том, чтобы не производить
шума, пошел по левому проходу. Тот извивался змеей вокруг да около -
казалось, нескончаемо, и Стайла вдруг охватил страх: вот-вот сейчас он
услышит сигнал, что Хелла выбралась из лабиринта.
И этот рукав разделился надвое! Стайл кинулся вправо. Если он
проиграет простейшую игру, да еще женщине, которая вовсе даже никакой не
игрок, тогда...
И тут внезапно он очутился перед красной дверью. Метнулся к ней,
неожиданно поняв, что в этот момент нога Хеллы уже касается его голубой
двери и что лишь доля секунды может спасти его.
В ушах зазвучал колокольный звон поражения.
Он шагнул через порог - и тут раздался спасительный сигнал. Стайл
выиграл!
- Черт! - воскликнула Хелла откуда-то издали. Она в конце концов
заплуталась в петле Стайла и тщетно искала выход. Тревога Стайла была
напрасной.
Шина ждала его.
- Забери меня подальше отсюда, - сказал он, положив руку на ее тонкую
талию. Перед глазами всплыла картина: растерзанная, измятая Шина лежит на
песке. Травмы были страшные - и все же никаких следов от них не осталось:
сейчас перед Стайлом стояла здоровая молодая женщина. - На сегодня с меня
достаточно!
- До следующего матча больше суток, - успокоила она его. - У тебя
есть время для дуэли с Жеребцом на фазе.
- Какой прок от такой передышки! - пожаловался он. - Один бой за
другим!

6. УНОЛИМПИК
По настоянию Голубой Леди Нейса уговорила своего брата, единорога
Клипа, вместе готовиться к предстоящим олимпийским играм.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136