Она попробовала ускользнуть, но он крепко ее удерживал.
- Через человеческое родство, это не оборот речи, - сказал Бедокур.
Обстоятельства затрудняли рассудительность беседы.
- У меня нет сестры! - рявкнул Арло и почувствовал, что из-за его
гнева Досада смягчается и теплеет внутри и снаружи. Но что сказали норны?
"Сей твердеющий уд..." - Только брат... да и тот мертв.
- Точнее, сводная сестра, - продолжал Бедокур. - Истина в том, что у
Атона Пятого три живых ребенка от трех женщин.
- Он верен Кокене! - вспыхнул Арло. В какой причудливый диалог его
втянули среди попыток совершить любовный акт? - Я все об этом знаю. Злоба
умерла.
- Ты, самый младший, родился в $ 410, - сказал Бедокур. - Миньонетка
Невзгода зачала от Атона Утреннего Тумана, который родился в $ 402 на
планете Миньон. Он - наследник Старшего Пятого. Если, конечно, его
общественное положение будет признано, что может и не случиться, поскольку
он незаконнорожденный, гибрид двух культур, ни одна из которых не одобряет
внебрачных детей. - Бедокур нахмурился, вспомнив о Вениамине, постоянном
своем враге. - Но не бери в голову: все это пустая болтовня.
- Возможно, у меня и есть сводный брат, - согласился Арло, ибо это
совпадало сего видением и потому обретало достоверность. - Но он -
незаконный. Наследником Старшего Пятого признан я. На это указывает буква
"А" в моем имени.
- По закону ты, как и твой отец, мертв. Согласно Галактическому
Кодексу Атон умер в $ 400. Мертвые не наследуют.
- Как и ублюдки, - пробормотал Арло. Но тут же подумал, что ему все
эти формальности безразличны. - В таком случае пусть наследует Утренний
Туман! Он - хороший человек, добропорядочный, со своей миньонеткой. А у
меня и здесь есть чем заняться. - И он возобновил свои занятия с желанной
Досадой.
- Его мать-любовница, миньонетка Злоба зачала от Атона его первого
ребенка, который родился в $ 400, когда Атон был в тюрьме, - продолжал
Бедокур. - Этот был законным. - Он поднял руку, чтобы предупредить взрыв
Арло. - Побереги свою ярость: Атон тоже об этом не знает. У Злобы не было
возможности уведомить его до того, как он ее убил. Ребенок был возвращен
на Миньон твоим двоюродным дедушкой Вениамином для защиты имени Пятых, и с
тех пор я его шантажирую. Вениамин - образец благоразумия, он слова не
промолвил об этом ни с одним посторонним и никогда не промолвит. Но от
Хтона ничего не скроешь. Так вот, если будешь плохо себя вести, я расскажу
все Атону.
- Он не поверит в такую ложь! - сказал Арло.
- Разве это ложь? Спроси Досаду, чей она ребенок.
Арло, пока его внимание было расколото между мучительным диалогом и
возбуждающим физическим взаимодействием с девушкой, не мог связать
очевидные вещи.
- Ты не?.. - спросил он с зарождающимся ужасом.
- Я - ребенок Атона и Злобы, - сказала Досада. - Я - дочь и внучка
миньонетки Злобы.
Ошеломленный Арло пытался ее опровергнуть:
- Миньонетки рожают только мальчиков!
- Не всегда, если их линия безвременно гибнет, - объяснил Бедокур. -
Когда миньонетка стара или чувствует приближение смерти, она раздает
девочку. Злоба знала, что умрет, когда Атон вновь придет к ней, ибо ему не
хватало плетки прирожденного миньона. Так что...
- Невозможно! Женщина не может управлять... - произнес Арло.
- Миньонетка может, - сказала Досада. - Ее тело способно различить
мужское и женское семя ее любимого и воспринять нужное. Вскоре я зачну от
тебя мальчика; а если ко мне приблизится смерть, я подарю тебе девочку,
которая заменит меня.
- Электра! - сказал Арло, опознав еще одно понятие из ДЗЛ. И потом: -
Моя сестра! - Хтон, конечно же, не даст ей зачать, но это ровно ничего не
меняет.
- Разве это не прекрасно? - спросила Досада. - Сумасшедший доктор
думал, что истина удалит тебя от меня, как обстриженные волосы, и я тоже
этого боялась, но наша любовь остается подлинной. Правда? - И она
совершила внутри себя какое-то гибкое движение, приведшее Арло к
непроизвольному, исполненному вины, но мощному оргазму.
- Сестра? - выдохнул он, устрашенный порядками на Миньоне и
предсказанием пори. В этот миг он ненавидел Досаду и все-таки любил ее. Он
знал, что в будущем станет неспособен сопротивляться ее уговорам, ибо как
бы он ни сердился, ее любовь всегда будет этому рада. А чувство вины из-за
их связи также подхлестывало: запретный плод сладок. Он был на четверть
миньон, она - на три четверти, ловушка захлопнулась.
Наконец-то он понял, что подвигало его отца на подобные отчаянные и
кровосмесительные поступки.

Война продолжалась. Изо дня в день миньонетки продвигались по
туннелям, развертываясь от своей базы в старой тюрьме. Стойкие к миксе и
уже более искушенные в разнообразных опасностях пещер они наголову
разбивали подземных тварей, которых посылал Хтон. По одному образцу каждой
твари было доставлено на поверхность планеты для изучения.
- Кажется, мне это не нравится, - признался Арло Досаде, когда они
отдыхали в саду. - Животные - невинны, их нельзя истреблять.
- Гусеницы? Китомедузы? Драконы? Химеры? - насмешливо возразила она.
- Невинны? А та волкообразная тварь, которая распорола меня? - Она
задумалась и умолкла. - Пожалуй, это было забавно. Знаешь, миньонеток
почти невозможно убить обычным образом, но это существо... мне хотелось бы
встретиться с ним еще, раз.
Арло вспомнил невероятную злость волка.
- Ты хочешь смерти, - сказал он. - Самка или невеста, ты не нужна мне
мертвой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69