Вряд ли это было
сообразительное существо - очевидно, вместо мозгов у него целлюлоза, - но
постепенно голем понял, кто стоит перед ним.
- Но ведь ты мертвый! - воскликнул голем.
- Эго ты мертвый, а не я! - Стайл угрожающе взмахнул рапирой.
Внезапно голем бросился на Стайла. Хотя это случилось так неожиданно,
Стайла трудно было застать врасплох. Отпрыгнув в сторону, он изо всех сил
ударил голема в ухо.
Его левая рука тут же онемела от боли. Это все равно, что ударить по
деревянной колоде. Как же он мог это забыть! Голема можно было без
преувеличения назвать дубовой головой! Пока Стайл дул на руку, голем
развернулся и ударил его в грудь. Хотя Стайл успел прикрыть грудь руками,
он почувствовал тупую боль, как будто у него сломалось ребро. Голем
продолжал наступать, тесня Стайла к стене и стараясь схватить его своими
огромными ручищами. Стайл уже понял, что у него не хватит сил, чтобы
победить это существо.
Безоружное существо? Но голем не нуждался в оружии! Его тело было
целиком из дерева. Стайл уколол голема рапирой, но кончик клинка застрял в
его деревянной груди. Это существо неуязвимо!
Теперь он понял, какой противник стоит перед ним. Согнув ногу в
колене, Стайл резко распрямил ее, оттолкнув наседающего монстра. Колено
пронзила острая боль, но голем отлетел и с грохотом ударился головой о
стену. Стена проломилась, а голова монстра осталась невредимой.
Боль в груди не давала Стайлу сделать глубокий вдох. Он оглянулся.
Керрелгирл вернулся и встал в дверях, не давая никому пройти. Как и на
Играх, Стайл должен был сам завершить свой поединок. Все, что ему
необходимо было сделать, так это разрушить это деревянное существо. Иначе
оно во второй раз убьет Голубого Адепта.
Стайла уже не мучила совесть, что перед ним безоружный противник. Он
осмотрел голема с головы до ног. Возможно, что это деревянное существо,
оживленное при помощи волшебства, но оно все равно должно подчиняться
определенным физическим законам. В его членах должны быть суставы, именно
они являются уязвимым местом. Голем слышит и видит, значит, ему нужны
глаза и уши, пусть даже действующие посредством волшебства. Да, тот, кто
сделал этого голема, был настоящим колдуном. Скорее всего, какой-нибудь
Адепт, специализирующийся на големах.
Голем шел на Стайла. Прицелившись, Стайл воткнул ему рапиру в правый
глаз. Очевидно не чувствуя боли, голем продолжал движение, лишь резко
мотнув головой. Застрявший в дереве клинок обломился.
Не растерявшись, Стайл хотел ткнуть обломком рапиры во второй глаз
голема, но тот, почувствовав опасность, попятился назад. Повернувшись,
деревянное существо выпрыгнуло из замка через окно.
Стайл бросился в погоню. Выскочив через разбитое окно, Стайл оказался
во дворе, по которому нервно расхаживала разгоряченная Нейса. Увидев
голема, она остановилась как вкопанная. Ее глаза видели перед собой Стайла
с одним глазом, но обоняние не позволило ей обмануться. Она издала рогом
гневный звук.
Голем осмотрелся вокруг оставшимся глазом и увидел фонтан в виде
кита. Схватив статую обеими руками, он сорвал ее с постамента.
Взволнованная Нейса помчалась через двор к голему, наставив на него
свой рог.
- Не коли его! - закричал Стайл. - Он из дерева. Ты можешь сломать
рог!
В это время голем швырнул в его сторону статую. Она была размером с
большой валун. Нейса прыгнула к Стайлу и толкнула его в бок. Статуя упала
возле ее ног, разбившись на куски.
- С тобой все в порядке, Нейса? - закричал Стайл, пытаясь подняться
на ноги, не сгибая коленей.
Нейса заржала, предупреждая его об опасности. Стайл резко обернулся.
Подняв над собой обломок кита, голем собирался опустить его на голову
Стайла.
Нейса выпустила изо рта огненную струю, которая сделала бы честь
небольшому дракону. Пролетев над Стайлом, струя ударила в голема.
Он тут же вспыхнул. Голем был сделан из сухого смолянистого дерева,
которое загорелось, с треском разбрасывая искры. Бросив осколок статуи,
существо принялось бегать по двору, отчаянно пытаясь избежать мучительной
пытки. Удары и уколы не беспокоили его, а вот огонь был его заклятым
врагом.
На мгновение Стайл замер, глядя на поразительное зрелище - он сам
горел в огне! Горящее дерево трещало, и за бегающим големом тянулся шлейф
дыма.
Стайл, который еще недавно хотел уничтожить это создание, внезапно
проникся к нему жалостью. Он не мог позволить, чтобы голем испытывал такие
муки. Стайл пытался убедить себя, что голем - это бездушное существо и оно
не ощущает боли. Но он ничего не мог с собой поделать. Голем находился
сейчас в гораздо худшем состоянии, чем сам Стайл.
- Вода! - закричал Стайл. - Прыгай в пруд! Загаси огонь!
Голем остановился, а затем, спотыкаясь, побежал к пруду и плюхнулся в
воду. Раздалось шипение, и над водой возникло облако пара. Стайл увидел,
что Нейса, Керрелгирл и Голубая Леди наблюдают за происходящим. Подойдя к
пруду, он осторожно встал на колени. Голем плавал в воде лицом вниз. Огонь
погас. Вряд ли ему нужно дышать, и все же...
Схватив голема за ногу, Стайл подтянул его к себе, а затем с трудом
вытащил на берег. Но голем был мертв. Стайл не знал, что послужило
причиной его смерти - вода или огонь. Существо уже утратило всякое
сходство с ним: одежда сгорела, краска облезла, а голова обуглилась до
черноты.
- Я не желал тебе подобной кончины, - серьезным голосом сказал Стайл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118