А
когда единороги узнали, что Нейса в плен попала в Голубых Владениях...
- В плен? Она не... - Стайл осекся. - Это правда?
- Сие нам неизвестно. Но Главный жеребец считает это правдой.
- Что ж, в этом случае она избавится от плена, как только я там
появлюсь. Но свой рассказ еще ты не закончил.
- Конец прост, - сказал Керрелгирл. - Вожак явился стаи, и мой отец
сказал: "Настало время". Мы приняли обличье волков. Родительское горло я
мигом разорвал и никогда еще не видел волка, который с радостью такой
воспринял смерть. Я тут же развернулся и бросил вызов вожаку, пока еще
родительское тело не остыло. Но умирать ему не очень-то хотелось. -
Керрелгирл улыбнулся, проведя рукой по шраму. - Ему я горло разрывать не
стал - такая смерть почетна слишком. Я перегрыз ему в коленях сухожилия,
вырвал язык и ослепил на оба глаза. Затем я выгнал его прочь, чтоб он -
слепой и хромоногий - нашел свою погибель среди монстров. Я отомстил ему
сполна.
Стайл попытался скрыть чувства, которые вызвал у него этот страшный
рассказ. Возможно, что в такой же ситуации он поступил бы подобным
образом.
- А как твоя сука? - спросил он, бросив взгляд на стоящую рядом
волчицу.
- Она пережила изгнание мужа, смерть его клятвенного друга, затем
вожак над нею надругался. Но с ней все будет хорошо. А ныне я вожак; она
избранницей моею остается, и все другие суки вилять хвостом пред нею
станут.
- Отлично, - сказал Стайл, надеясь, что Халк промолчит и не ляпнет
чего-нибудь лишнего.
- Она к тому же и умна, - продолжал Керрелгирл. - Открыла мне глаза
на то, что в помощи нуждается кобыла.
- Нейса, - произнес Стайл. - Но я уверяю тебя...
Теперь волчица превратилась в женщину. Она была довольно
привлекательной, но изможденное лицо говорило о том, что ей пришлось
немало страдать в последнее время.
- Что за мужчина ты, - сказала она, обращаясь к Стайлу, - если
подругу лучшую посмел доверить своей жене?
- Но Голубая Леди не моя жена, - возразил Стайл.
- Но лишь до той поры, пока жива кобыла. В таких вещах я разбираюсь.
Когда она умрет, освободишься ты от клятвы и сможешь заниматься
колдовством...
- Нет! - воскликнул Стайл.
- Я ей пытался объяснить, что слово не нарушишь ты свое, - сказал
Керрелгирл. - И никогда кобылу не обидишь...
- Мой волк, наивный как и ты, в повадках сучьих ничего не смыслит, -
продолжала волчица. - Кобыла не из племени того, к которому относимся мы с
честью, но ей благодаря мой волк с тобою повстречался, и ты вернул его ко
мне. Перед кобылой я должница. Я чувствую опасность, а ты - нет. На все
готова Голубая Леди, чтобы владения сохранить. И если ты кобылу не
спасешь, за Нейсу отомщу я, как за клятвенного друга.
Была ли права волчица? Неужели, приказав Нейсе возвращаться в Голубой
Замок, Стайл отправил ее на верную гибель? Какая ужасная ошибка! Но Нейса
умела за себя постоять, а Леди не была Адептом.
- Если с ней случилось что, я сам намерен отомстить, - сказал Стайл.
Но он не мог поклясться в этом. Вдруг Голубая Леди...
- Другие не знают тебя, как знаю я, - сказал Керрелгирл. - Поэтому
решил сюда я прибыть, опередив табун единорогов. Они ведь могут обвинить
тебя в измене. Тебе нужна поддержка.
- Действительно, - согласился Стайл. Как здесь все усложнилось за
время его короткого отсутствия!
Все вместе они направились к замку. Единороги остановились перед
воротами. Их музыка утихла. Они ждали Стайла. В табуне было не менее
пятидесяти единорогов - половина жеребцов, половина кобыл. Впереди табуна
стоял огромный жеребец. Ростом жеребец был восемнадцать хендов - на
тридцать сантиметров выше Стайла, и у него было крепкое, мускулистое тело.
Впечатляющее создание!
Халк рассматривал жеребца с открытым восхищением. Они оба походили
друг на друга тем, что выделялись среди своих соплеменников.
Стайл остановился, так как единороги стояли перед ним сплошной
стеной. Волки тоже молча остановились, не предпринимая никаких действий.
Они пришли сюда, повинуясь приказу своего нового вожака. Они не любили
единорогов, но и к людям относились недружелюбно. Халк тоже не открывал
рта, помня о предупреждении Стайла. Он еще многого не понимал в этом мире.
- Ты хочешь преградить мне путь в мои владения? - спросил Стайл у
жеребца.
Единорог ничего не ответил, разглядывая Стайла свысока. Его голова,
на которой красовался длинный спиралевидный рог, была золотистого цвета,
грива - серебряного, а тело блестело серым перламутром. Тщательно
расчесанный хвост тоже был серебряного цвета и ослепительно сиял в лучах
солнца. Стайл никогда еще не видел лошадей подобной масти и подобного
сложения.
Затем жеребец издал звук, напоминающий две низкие ноты аккордеона.
Один из единорогов сделал шаг вперед и превратился в человека. Это был
Клип, брат Нейсы.
- Тебе я помог по просьбе сестры, - сказал он. - Что с ней сейчас,
ответь?
- Я намереваюсь войти в замок и найти ее в полном здравии, - ответил
Стайл. Но после того, что рассказала ему волчица, он уже не был в этом
уверен. Как сложились отношения между Нейсой и Голубой Леди? Неужели он
виновен в гибели своей подруги? Догадывалась ли об этом Нейса, когда
рассталась с ним? Что за женщина эта Голубая Леди и что она собирается
сделать с другом человека, уничтожившего голема-самозванца? Стайл ожидал
от нее благодарности, но она явно не спешила ее выказывать.
И все же как он мог поверить, что его двойник, во всем напоминавший
его самого, взял себе в жены женщину, способную убить любое существо,
стоящее на ее пути?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118