Стайл шагнул назад и
обернулся. Он увидел, как Шина ищет его глазами. Повернувшись, она увидела
его.
- Стайл, я не могу дотронуться до тебя! Как я смогу тебя защитить? Ты
погиб?
- Я жив! Я прошел через Занавес и не могу пройти обратно. Здесь
совершенно другой мир, очень красивый. Деревья, трава, мох, земля, свежий
воздух...
Она протянула к нему руки.
- Но как?..
- Я не знаю, как пройти через Занавес! Я видел, как это сделала одна
женщина, и я узнаю, как это делается...
- Я обязана быть рядом с тобой! - Она снова попыталась пересечь экран
передатчика, и снова у нее ничего не получилось. - О, Стайл!
- Наверное, он действует только для людей, - сказал Стайл. - Думаю,
через неделю я узнаю, как вернуться обратно...
- Я буду ждать тебя, - жалобно произнесла Шина. Она так хотела
заботиться о нем и не могла этого сделать. - Иди в этот мир. Может, там
тебе будет лучше.
- Я вернусь, когда смогу, - пообещал Стайл.
На ее глазах заблестели слезы. К черту все искусственные
приспособления! Она действительно плакала Стайл обнял ее изображение и
поцеловал воздух. Шина медленно растаяла.
Стайл пообещал вернуться, но сможет ли он выполнить свое обещание? Он
не знал этого и боялся, что Шина будет продолжать ждать его, когда всякая
надежда уже исчезнет. Она будет страдать так, как может страдать
гуманоидный робот. Эта мысль не давала ему покоя. Шина не заслуживала быть
машиной.
Стайл не стал пытаться снова разглядеть Шину через Занавес, чтобы не
мучить ни себя, ни ее. Он углубился в лес. Стайл разбирался в земной
растительности, так как это требовалось для некоторых Игр, к тому же
многие Граждане выращивали земные растения в своих садах.
Ближайшее дерево оказалось дубом, с ветвей которого свисал испанский
бородатый мох. За ним виднелась большая ель или похожее хвойное дерево -
от него пахло смолистыми шишками. Широкие листья и хвойные ветки окружали
Стайла со всех сторон. Он стоял на небольшой прогалине, и это напоминало
ему один из укромных уголков экзотического сада его Гражданина.
Занимался рассвет. Сверху не было никакого купола, никакая
искусственная гравитация не удерживала воздух. Сквозь ветви деревьев он
увидел темные облака на горизонте, которые безуспешно пытались закрыть
собой восходящее солнце. На Протоне не было ничего подобного! Края облаков
окрасились в розовый цвет, казалось, что за ними собирается какая-то
кипящая жидкость, и вот она разлилась в воздухе, осветила лес и стоящего в
нем Стайла. Он настолько был очарован этим необыкновенным зрелищем, что
смотрел на солнце, пока у него не заболели глаза.
В солнечном свете лес выглядел совершенно другим. Мрачные тени
исчезли. Исчез и Занавес. Очевидно, его можно увидеть только ночью, а днем
он теряется в обилии яркого света. Стайл не мог разглядеть его. Это
немного встревожило его. Он немного побродил вокруг, осматривая деревья.
Цветы распускались, шорох в ветвях выдавал белок и птиц.
Стайлу здесь нравилось. Возможно, он находился в чьем-то саду, но уж
слишком он был обширным и естественным.
Он не стал кричать, проверяя, есть ли эхо, но был уверен, что
находится на открытом пространстве планеты. Стайл и не ожидал, что по ту
сторону передатчика материи находится такой замечательный мир.
Он увидел высокую сосну. Именно то дерево, на которое можно
вскарабкаться. Разумеется, Стайл отлично лазал по деревьям. Как он мог
удержаться от такого соблазна? С примитивной радостью Стайл принялся
карабкаться наверх.
Скоро он добрался до вершины. Ветер, который не чувствовался внизу,
раскачивал тонкий ствол дерева. Стайлу это понравилось. Правда, его
беспокоила небольшая боль в коленях, когда он напрягал их. Верхушки
остальных деревьев остались далеко внизу. Лес теперь казался низким
кустарником. Стайл посмотрел по сторонам.
Перед ним открылась восхитительная картина. На юге - судя по солнцу -
лес граничил с горами, на северной стороне он постепенно редел; были видны
лишь островки деревьев, окруженные желтыми полями. Вдали виднелась
равнина, на которой паслись какие-то животные. За равниной извивалась
река, за которой белели вершины гор.
Никаких признаков человеческого жилья. Значит, Занавес не являлся
станцией передачи материи! Что же это тогда такое? Ведь он видел, как
через Занавес проходили люди, он и сам прошел через него. Зачем
устанавливать передатчик в такой глуши?
Стайл снова принялся вглядываться в горизонт, стараясь запомнить все
географические ориентиры. Они могли в дальнейшем ему пригодиться. На
северо-востоке он вдруг заметил какое-то строение, похожее на небольшой
средневековый замок: высокие каменные стены, башни, окрашенные в голубые
тона.
Отлично. Значит, здесь живут люди. Хотя тут все не похоже на мир
современной технологии, нельзя доверяться первым впечатлениям. Нельзя
построить передатчик материи без мощной промышленной базы. А может, это
просто хитроумная ловушка для таких, как он, - людей, попавших в беду на
Протоне? И как захлопывается эта ловушка?
Стайл слез с дерева. Он решил, что самым разумным будет направиться в
сторону голубого замка и там узнать все поподробнее. Но сначала надо
запомнить место, где находится Занавес - ведь это его единственный контакт
с другим миром, с Шиной. Этот дикий мир, возможно, прекрасное место, но
ведь рано или поздно его потянет домой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118