- Ты хороший игрок, но тебе
еще многого не хватает.
- Со вчерашнего дня я беру уроки фехтования, - то ли хвастаясь, то ли
оправдываясь, сказал Стайл.
- Неплохо. А как у тебя дела с искусством?
- Ну, боевые искусства...
Перевернув хлыст, она коснулась его губами и сыграла незамысловатую
приятную мелодию. Очевидно, внутри хлыста была свирель или флейта.
Стайл завороженно слушал музыку.
- Как прекрасно ты играешь! - воскликнул он. - Но кто же управляет
лошадью?
- Чтобы управлять лошадью, поводья необязательны. Неужели ты этого
еще не понял? И седло тоже необязательно. Если ты опытный всадник. Главное
- движения ног и положение тела. Смотри.
Повернув влево, Роберта пошла по кругу.
- Это ты ей приказала? - удивился Стайл. - Но ведь я ничего не
заметил.
- Положи руку на мою левую ногу. Ну, давай же, не бойся. Я хочу,
чтобы ты почувствовал напряжение. Смотри, когда я нажимаю ей на бок, она
поворачивает вправо. - Тона откинулась назад, и лошадь остановилась. -
Сейчас я подам корпус вперед, ты даже не заметишь этого, но лошадь
почувствует движение. Держи меня крепче, чтобы почувствовать уклон. Вот
так. - Лошадь снова пошла вперед. - Ты почувствовал меня?
- Ты превосходна, - сказал Стайл.
- Про себя я и так знаю. Я имела в виду управление лошадью.
- Э... Да.
- Роберта выполняет только правильные команды. В отличие от живой
лошади она не капризничает. Сидя на ней, ты должен делать все правильно.
Поэтому ее и используют для тренировок. Ты ведь заметил, что она не
обратила внимание на твои слова, когда ты стоял на земле. Она слушает
только наездника. Это ведь тебе не плужная лошадь.
- Она тоже превосходна.
- Несомненно! В отличие от нее у меня есть два небольших недостатка.
- Какие именно? - заинтригованно спросил Стайл.
- Иногда я говорю неправду.
Означало ли это, что он не должен верить тому, что она говорила
раньше? Не совсем приятная мысль.
- А какой второй недостаток?
- Как ты мог в это поверить?
Ах, вот оно что. Если она тогда солгала...
Тона снова заиграла на своем музыкальном инструменте. Она объяснила,
что это клавишная гармоника. Мелодии, которые она играла, зачаровывали
Стайла. Она была права - ему следует заняться музыкой.

Тона и Роберта стали тренировать новых жокеев. Стайл вернулся к своим
повседневным обязанностям. Но уход за лошадьми уже не казался ему таким
интересным делом, как раньше. Его мысли теперь были заняты совсем другим.
Впервые он познакомился с привлекательной девушкой, которая была ниже его
ростом. Казалось бы, такая мелочь, но для Стайла это имело большое
значение.
Сегодня он водил лошадей на корде. Корда - это прочная длинная
тесьма, предназначенная для прогонки лошадей по кругу. Это прекрасное
упражнение, но довольно скучное как для лошади, так и для человека.
Некоторые лошади были слишком темпераментны, поэтому Стайл не привязывал
корду к шесту, а держал ее в руке, заставляя лошадей выполнять команды.
Несмотря на свой рост, Стайл умел ладить с лошадьми. Они слушались
его лучше, чем других конюхов. Поэтому ему всегда поручали самых
строптивых лошадей. Ни одна лошадь не сопротивлялась, когда ее кормили или
выводили на пастбище, но многие начинали артачиться, если их заставляли
делать что нибудь другое.
Первой лошадью, которую он должен был водить на корде, был Спук. Он
был абсолютно черного цвета и отличался вздорным характером. Бегал он
хорошо - очень хорошо, - но для этого его нужно было держать в отличной
форме.
- Ну, давай, Спук, - ласково сказал Стайл. - Ты ведь не хочешь, чтобы
твои мускулы стали дряблыми? Как ты будешь себя чувствовать, если тебя
обгонит какая-нибудь кляча? Ты ведь знаешь, что упражнения необходимы.
Спук был с этим не согласен. Ему больше нравилось щипать траву на
пастбище или покрывать кобыл. Упражнения не входили в его планы. Он шел на
любые уловки, чтобы отделаться от них. Когда Стайл направился к нему, Спук
забился в самый дальний угол, а потом попытался проскочить мимо конюха. Но
Стайл был начеку и схватил его за уздечку. Ему пришлось встать на цыпочки,
ведь голова лошади находилась выше его собственной. При желании Спук мог,
конечно, ударить Стайла, но в нем не было злобы, и, возможно, ему
нравилась эта игра.
Затем Спук попытался укусить Стайла за руку.
- Нельзя! - сурово сказал Стайл, размахиваясь и делая вид, что
собирается ударить его по морде. Лошадь отказалась от своего намерения. Ни
одна из сторон не использовала насилия. Это был единственный язык, с
помощью которого можно было убедить лошадь.
Они сделали несколько шагов по дорожке, и Спук уперся в землю всеми
четырьмя ногами. Даже физически сильный человек не смог бы сдвинуть его с
места. Но Стайл легонько ударил коня концом веревки, и тот снова зашагал
вперед. Темпераментная лошадь не могла долго стоять на месте.
Спук предпринял попытку столкнуть Стайла с дорожки, но тот схватил
коня за голову и запрокинул ее назад. Кто контролирует голову,
контролирует все тело. Стайл хорошо знал основное правило боевых искусств,
не раз одерживая победы над более крепкими и сильными противниками. Ни
одно создание не могло обходиться без головы.
Спук высоко задрал голову, но Стайл просто повис на ней, и его ноги
оторвались от земли. В конце концов Спук не выдержал и опустил голову.
Некоторые конюхи использовали мартингал - дополнительный повод, не
позволяющий лошади поднимать голову во время движения, но это возбуждающе
действовало на животное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118