Она беспокоилась о
нем. Давно уже никто не проявлял о нем подобной заботы. Кроме Шины, но это
было заложено в ее программе.
Стайл принялся играть на гармонике, и тут же ощутил присутствие. Он
смотрел во все глаза, но так ничего и не увидел. Однако на этот раз он не
прекратил игру. Трава зашевелилась, как будто подул ветер, только ветра не
было. Воздух заискрился. Возникло бесформенное разноцветное марево, и
Стайл почувствовал, как у него на голове зашевелились волосы. Сначала он
подумал, что это от страха, но увидел, что грива Нейсы тоже встала дыбом.
Вокруг концентрировалась неведомая сила. Она никак не проявляла себя, лишь
сгущалась все больше и больше.
Охваченный тревожным присутствием, Стайл перестал играть.
- Музыка появляется, и будто гроза начинается, - задумчиво произнес
он. - Хотя...
Не успел он договорить, как рядом сверкнула молния и хлынул настоящий
ливень. Мощный порыв ветра заставил его пригнуться. Ослепленный внезапной
вспышкой молнии, промокший до нитки, он чувствовал, как холодные капли
дождя хлещут его по щекам. Молнии сверкали одна за другой, гремел гром,
сопровождаемый завыванием ураганного ветра.
Нейса подбежала к Стайлу, защищая его телом, которое было
невосприимчиво к волшебству. Обхватив ее руками за шею, Стайл уткнулся
лицом в мокрую гриву. Теперь дождь и ветер были ему не так страшны. Затем
они вместе опустились на землю, и, спрятавшись за ее массивным телом,
Стайл почувствовал себя в безопасности.
- Теперь я обнимаю тебя в твоем первозданном виде, - со смехом сказал
он, но вряд ли она услышала его слова среди завываний ветра.
Что же произошло? Еще минуту назад ничто не предвещало ненастья.
Стайл знал, что гроза может возникнуть внезапно - он прослушал курс
примитивной метеорологии Земли и присутствовал на демонстрациях в погодном
куполе, - но ведь не в мгновение ока. Он играл на гармонике, стараясь
обнаружить источник неведомой силы, затем ему пришла в голову мысль о том,
что...
- Это я сделал! - воскликнул Стайл. - Я вызвал грозу! Сам того не
желая, я произнес заклинание.
- Гроза, прекратись! - закричал он.
Но дождь продолжал лить как из ведра. Заклинание не возымело никакого
действия. Как же так - ведь он вызвал грозу, а теперь не может ее
прекратить? До этого он превратил амулет в демона - волшебство оказалось
явно односторонним. А гроза? Неужели никак нельзя засадить джина обратно в
бутылку?
Трудно было собраться с мыслями, когда грохотали раскаты грома и
сверкали молнии. Но Стайл не сдавался. Что он сделал перед тем, как
началась гроза? Играл на гармонике, чувствуя, как вокруг сгущается
неведомое присутствие. Потом он сказал: "Музыка появляется, и будто гроза
начинается". Случайная рифма, не имеющая никакого значения.
Рифма? Что-то тут не так. Когда он так внезапно нашел гармонику, что
он сказал перед этим? Не может быть... Да! "На гармонике играешь ты, вот
бы и мне такую найти". Что-то вроде этого. Нескладный стишок. Два раза он
говорил в рифму, и оба раза что-то происходило. Конечно, существовали и
другие формы волшебства - например, превратившийся в демона амулет. Без
всякой рифмы. Впрочем, сейчас не время думать о разных видах магии.
Главное - остановить эту грозу. Гроза - с чем рифмуется это слово? Лоза,
глаза. Надо попробовать.
- Видят мои глаза, как прекращается гроза! - закричал Стайл.
Дождь утих, но полностью не прекратился. Чего-то не хватало. Что же
он еще делал в прошлые два раза?
Нейса издала музыкальный звук своим рогом. Теперь, когда дождь шел не
так сильно, она хотела встать. Стоя на четырех ногах, она чувствовала себя
более уверенно.
Стайл вспомнил. Музыка! Гармоника! Надо сыграть на гармонике или
спеть.
Стайл вытащил гармонику и, приложив ее к губам, сыграл простенькую
мелодию. Затем, перестав, он пропел:
- Видят мои глаза, как прекращается гроза!
Молнии исчезли, но дождь все еще продолжал накрапывать.
- Нейса, похоже, я понял, в чем дело, - сказал Стайл. - Правда, я еще
полностью не разобрался. Кажется, я могу управлять волшебством, если
соблюдаю определенные правила.
Единорог бросил на него взгляд, смысла которого Стайл не понял.
Очевидно, Нейса не совсем поверила ему, но решила воздержаться от
комментариев. Впрочем, и сам он был поражен - как он, дитя современной
цивилизации, мог верить в существование колдовства?
Хотя после всего того, что с ним приключилось в этом мире, как он мог
не верить в колдовство?
Они снова тронулись в путь под моросящим дождем. Через час он
закончился, и на небе снова засияло солнце. Теперь они ехали без музыки.
Стайл знал, что он чему-то научился, но еще не совсем понял, чему именно.
Они сделали небольшой привал, чтобы подкрепиться. Вернее, Нейса
паслась, а Стайл остался без еды. Сначала Нейса хотела отвезти его во
фруктовую рощу, но Стайл чувствовал, что сейчас самое главное -
восстановить силы Нейсы. Ведь в основном трудилась она.
Если он действительно мог колдовать, может, ему удастся получить еду
при помощи волшебства? Пропеть зарифмованные слова, почему бы и нет?
Стайл в определенном смысле мог считать себя поэтом, ведь в программе
Игр значились состязания по стихосложению. Чтобы занять высокие ступеньки
в лестницах для взрослых, игрок должен быть специалистом во многих
областях. Но в данном случае важность приобретал смысл, а не размер к
рифма.
Он постарался вспомнить правила стихосложения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118