Кого заинтересует
единорог, разгуливающий возле замка?
- Каждый раз, когда мне кажется, что я до конца понял тебя, Нейса, ты
придумываешь что-то новое, - восхищенно произнес Стайл. - Благодарю тебя.
Я верну тебе носки, как только мы уйдем отсюда. - А про себя подумал: она
не против волшебства, лишь бы оно не исходило от Адепта. Полезное
наблюдение.
Они пошли дальше - белый единорог, черный единорог и волк. Вокруг
клубился темный туман, помогая им оставаться незамеченными. Действительно
ли Адепт не знал, что они вторглись в его владения? Возможно. Иначе он мог
бы остановить их при помощи колдовского заклинания. Наверное, у него есть
дела поважнее, чем сидеть и выглядывать чужаков. А если он мертв, тогда
опасности вообще не существует. Рассуждая подобным образом, Стайл пытался
успокоить себя.
И все же чувство тревоги не покидало его. Керрелгирл тихо зарычал,
предупреждая об опасности. Они остановились. Волк опустил морду к земле.
Стайл нагнулся, и тут же в коленях возникла резкая боль. Но он увидел, на
что указывал волк: по каменистой земле тянулась черная нитка.
Может, это заградительная проволока? Ведь колдовство может превратить
обычную нить во что угодно. Вот почему Адепт не обращал на них никакого
внимания - у него была своя система сигнализации.
- Лучше не будем наступать на нее, - прошептал Стайл. - А то Адепт
узнает о нашем приближении.
Они осторожно переступили через нить. Вскоре они наткнулись еще на
одну нитку, на этот раз очень толстую. Затем на третью, размером с
небольшую изгородь. А сразу за ней высилась миниатюрная стена из ниток.
- Довольно странно, - сказал Стайл. - Зачем ему сигнализация, которую
так легко обнаружить?
Им ничего не оставалось делать, как перепрыгнуть через эту стену.
Недоумение Стайла росло. Он уже свыкся с мыслью, что в этом мире все
подчиняется волшебству, но зачем кому-то понадобилось окружать себя
нитяными заграждениями? Бессмыслица.
Теперь заграждения шли одно за другим. Каждое новое - значительно
больше предыдущего. Стало ясно, что черный замок не был сооружением из
камня или кирпича, а представлял собою строение из быстро затвердевающих
нитей. Когда стены стали достигать Стайлу по пояс, а расстояние между ними
сократилось до двух метров, он решил, что перепрыгивать через них слишком
опасно: стоит лишь нечаянно коснуться их, как сработает сигнализация. Если
они действительно служат для этой цели. Теперь Стайл опасался, что эти
стены представляют собой часть какой-то архитектурной ловушки. А возможно,
это просто заграждение от непрошенных гостей. Таких, как они. Пассивная
защита, указывающая на то, что, несмотря на слухи, Черный Адепт был не
таким уж и злобным. Возможно.
- Думаю, лучше нам пойти между стен, - сказал Стайл. - Если мы станем
на них карабкаться, то сразу же выдадим свое присутствие. Это
хитросплетение стен похоже на лабиринт, но другого выхода у нас не
остается. - И он нервно подумал: каким способом колдовства пользуется этот
Адепт! Уж не заманивает ли он их шаг за шагом туда, где ждет их неминуемая
гибель? Может, это свойственно всем Адептам? Тогда страхи волка и
единорога действительно обоснованы. А вдруг Черный Адепт - это он сам?
Обладая магической силой, он изолировал себя от мира и отказался от
друзей? Сила губит человека...
Повернув налево, они пошли между стен и действительно очутились в
самом настоящем лабиринте. Внешние стены заворачивали вправо, давая
возможность выйти к следующей стене - более высокой, чем предыдущая. Скоро
над проходами появились потолки. Коридоры были столь запутанными, что
вернуться обратно тем же путем казалось невозможным.
- Керрелгирл, твой нюх поможет нам выйти обратно? - обеспокоенно
спросил Стайл. Волк утвердительно зарычал.
Казалось, что лабиринт из нитяных стен не имел конца. Льющийся
непонятно откуда тусклый свет давал им возможность видеть бесконечные
черные стены из черного материала. В замке - а они уже давно находились
внутри здания - было тихо, как в могиле. Все это гнетущим образом
действовало на Стайла.
Они все шли и шли. И когда казалось, что они вот-вот куда-то придут,
коридор поворачивал, и они оказывались в параллельном проходе, ведущем в
обратную сторону. Может, весь этот замок состоит из одних коридоров,
протянувшихся на многие мили? Коридор понемногу сужался, становясь похожим
на туннель, и Нейсе было неудобно поворачивать. Ее рог мог коснуться
стены, и она совершала этот маневр осторожно, что значительно замедляло их
продвижение. Боясь, что за ними наблюдают, она не хотела превращаться в
человека, выдав таким образом свои волшебные способности. К тому же куда
она тогда денет седло? Ведь оно не исчезнет при метаморфозе, как это
случалось с ее одеждой. А к седлу еще были приторочены мешки с припасами.
- Хватит, - наконец сказал Стайл. - Бродя до бесконечности по этому
лабиринту, мы умрем от голода, когда закончатся съестные припасы. Давайте
встретимся с грозным Адептом лицом к лицу. - И он ударил кулаком в стену.
Поверхность стены была на редкость мягкой и теплой, как будто стена
только что возникла из какой-то вулканической расщелины. От удара она
прогнулась, а затем снова выпрямилась с глухим звуком. Коридор наполнился
гулом, эхо от которого удалялось в направлении, в каком и двигался Стайл
со своими спутниками. Звук не утихал, и теперь казалось, что гудит весь
замок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118