Взяв у Стайла одежду, надзиратель обнаружил гармонику.
- Настоящая гармоника?
Стайл молча развел руками. Даже если он сейчас скажет правду, его все
равно сочтут лжецом. Внезапно ему самому показалось, что Фаза была плодом
его воображения, галлюцинацией, которая могла привидеться человеку от
недостатка кислорода и воздействия вредных газов. Особенно если он к тому
же еще страдал от голода, холода и жажды. Возможно, что в подобных суровых
условиях людям являлись различные видения. Так что же случилось с ним на
самом деле?
- Я обязан поставить в известность своего Гражданина, - заявил
надзиратель.
У Стайла упало сердце. Теперь его наверняка ждут неприятности. Если
бы надзиратель просто выгнал его...
- Сэр, - сказал надзиратель.
- Что случилось, садовник? - спросил голос Гражданина, который
показался Стайлу очень знакомым.
- Сэр, в купол пробрался неизвестный человек, который нес с собой
средневековый земной костюм, шпагу, нож и музыкальный инструмент.
- Отведи его в осматриватель.
Стайл вздрогнул. Где же раньше он слышал этот голос?
Надзиратель отвел его в кабинку, где был установлен голографический
объектив. Стайл зашел внутрь, зная, что его изображение появилось на
видеоэкране Гражданина. Осунувшийся и грязный, он, должно быть, выглядел
ужасно.
- Имя? - рявкнул Гражданин.
- Стайл, сэр.
Воцарилась тишина. Гражданин, вероятно, проверял его имя по
компьютеру.
- Жокей и Игрок?
- Да, сэр.
- Сыграй на этом инструменте.
Надзиратель быстро принес гармонику и сунул ее Стайлу. Стайл поднес
ее к губам. Это было доказательством его слов: будь он самозванцем, ему бы
не удалось издать ни одного музыкального звука. Он заиграл, чувствуя, как
чудесная мелодия вселила в него уверенность. На Стайла нашло
вдохновение...
- Очень хорошо, Стайл, - сказал Гражданин, не проявив ни малейшего
интереса к музыке. - Твой новый хозяин подтверждает твои слова. Жди здесь,
пока за тобой не явится его представитель.
Его новый хозяин? Что это означает? Стайл молчал - ведь Гражданин не
стал задавать ему никаких вопросов. Он вышел из кабинки, и надзиратель
торжественно вручил ему остальные вещи.
Внезапно Стайл вспомнил, кому принадлежит этот голос. Черному Адепту!
Этот Гражданин был двойником злого колдуна с Фазы, хотя и не подозревал об
этом. Вот почему такое сходство. Все сходилось - даже его купол находился
рядом с тем местом, где стоял замок Черного Адепта. Подозрения Стайла, что
Адептам на Фазе соответствуют Граждане на Протоке, подтвердились. Знай
этот Гражданин...
Стайл облегченно вздохнул. Теперь ему бояться нечего. Граждан не
волновали беглые рабы. Раз другой Гражданин подтвердил свои права на
Стайла, вопрос можно считать решенным. Зачем тратить свое драгоценное
время, слушая объяснения чужого раба? Пусть этим занимается его хозяин. А
если когда-нибудь потеряется раб Гражданина - Черного Адепта, другие
Граждане ответят ему взаимной услугой. Из за такой мелочи, как рабы,
никогда не возникало ссор.
В саду появилась прекрасно сложенная женщина. Как только она
повернулась к нему лицом...
- Шина! Как рад тебя я лицезреть!
О нет! Здесь ведь разговаривают иначе.
Она нахмурилась.
- Пойдем, Стайл. Нечего тебе здесь делать. А если бы ты испортил
костюм? Попробуй только еще раз убежать и тебе не сдобривать. - Шина
повернулась к надзирателю. - Спасибо. Ему поручили принести этот костюм в
личный купол нашего хозяина, но Стайл, очевидно, потерялся. Он такой
бестолковый.
- Он утверждал, что сейчас безработный, - сказал надзиратель. Шина
улыбнулась.
- Раньше он был жокеем. И не раз падал с лошади. - Она покрутила
пальцем у виска. - У него иногда заклинивает в мозгах. Извините за
беспокойство.
- Наоборот, это внесло разнообразие. Ночная смена довольно скучная, -
сказал надзиратель, любуясь ее телом. Появление такой женщины способно
компенсировать любое беспокойство.
Крепко взяв Стайла за локоть, она повела его с собой.
- На этот раз ты попадешь туда, куда надо, - произнесла она с легкой
улыбкой.
Шина приняла к сведению его советы и вела себя настолько
по-человечески, что ничем не отличалась от настоящей женщины. Как ей
удалось вызволить его отсюда?
Когда они сели в капсулу и понеслись по транспортному туннелю,
направляясь в другой купол, Шина все объяснила.
- Стайл, я знала, что когда-нибудь ты вернешься. В моей программе
заложена интуиция. Поэтому я попросила своих друзей изготовить похожего на
тебя робота и нашла тебе нового хозяина. Как только о тебе поступил запрос
в компьютер...
- Понятно... - Ее друзьями были самостоятельные машины, которые могли
подключиться к компьютерной цепи. А некоторые из них наверняка являлись ее
компонентами. Они оказали Стайлу неоценимую услугу!
Из общего купола они отправились на ракете к куполу, где находилось
жилище Стайла. За несколько минут они преодолели обратный путь, для
которого Нейсе понадобилось несколько дней. Это напомнило Стайлу еще об
одной проблеме. Стоит ли ему рассказывать Шине о Нейсе?
Они зашли в старую квартиру Стайла. Шина явно поддерживала здесь
порядок, а может, это делал робот, носящий его имя. Очевидно, Шина
избавилась от этого робота сразу, как только узнала о возвращении Стайла.
В оперативности и исполнительности ей не было равных.
Как же они - два робота - жили здесь вдвоем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118