Иначе против ведьмы
я бессилен.
И хотя Нейса находилась под воздействием дурманящего зелья, она все
же не забыла о своей ненависти к Адептам. Она отрицательно замотала
головой. Даже ради собственной свободы она не разрешала волшебства.
- Нейса, - снова обратился к ней Стайл. - Но ты ведь можешь
превратиться в светлячка, и эти прутья тебя не удержат...
Но глаза Нейсы покрылись пеленой, и она безвольно свесила голову. У
нее не было сил для подобной метаморфозы.
- Тогда прими человеческий облик, и зелье потеряет свою силу...
Из соседней клетки послышалось глухое рычание. Керрелгирл нервно
обернулся.
- Идет обратно ведьма!
Повинуясь внезапному озарению, Стайл бросился к клетке оборотня,
снимая с себя носки.
- Надень их! - прошептал он, протягивая их оборотню. - И это возьми!
- Он просунул между прутьев свою рапиру. - Она подумает...
- Я понял. - Через мгновение Керрелгирл превратился в белого
единорога. - Запомни, не принимай из рук ее ни пищи, ни воды...
- А Нейса пила?
Но прежде чем оборотень успел ответить, появилась Желтая Колдунья.
Впрочем, Стайл и сам это знал. Нейса, как и все копытные, всегда пила
воду, когда предоставлялась такая возможность, и могла сделать это
машинально под воздействием дурманящего запаха. Вот почему она не пыталась
освободиться. Вот почему самые умные животные не притрагивались к пище.
Керрелгирл не попал в эту ловушку и сохранял ясность мысли. Но это вряд ли
могло помочь пленникам выбраться из прочных клеток, силы животных были на
исходе. Им оставалось либо голодать, либо принимать пищу. Малоприятный
выбор. У Стайла были еще свежи воспоминания о проведенных днях в тюрьме у
Черного Адепта.
Но, размышляя об этом, Стайл не терял времени. Он прыгнул за клетку
оборотня, чтобы спрятаться. Стайл знал, что совершает глупость, сразу не
напав на колдунью. Вряд ли она будет столь же милосердна по отношению к
нему. Но он не мог хладнокровно убить человека. От колдовства его
удерживала клятва, а от убийства - законы цивилизованного общества. Стайл
мог лишить жизни демона или монстра, но не человека.
- А-а-ай! - заверещала желтая Колдунья. - Клетка пуста! Бесценный
белый жеребец бежал! - Она огляделась по сторонам. - Нет, жеребец на
месте. Но волк исчез. Могу поклясться, что они сидели в других клетках...
- Она выпрямилась. - Дорогой Кори! - завопила она. - Ты переставил клетки?
Стайл наблюдал за розовым слоном. Существо видело, что произошло. На
чьей оно стороне? Если оно расскажет ведьме правду...
Слон зашагал между клетками по направлению к колдунье. Внезапно он
схватил хоботом Стайла за воротник рубашки и поднял его в воздух,
торжествующе загудев.
- Молодец, дорогуша! - закричала старуха, почесывая бородавку на
косу. - Значит, это оборотень! Превратился в человека и пролез между
прутьев клетки!
Слон издал пронзительный звук, пытаясь указать на ее ошибку.
- Заткнись, дорогой Кори! - рявкнула она. - Как же мне поступить с
оборотнем? У меня нет ни одной маленькой клетки. А он такой щуплый. - Она
внимательно разглядывала Стайла, висящего в воздухе. - Но весьма красив и
хорошо сложен. Может, он подойдет для моей дочери. Подержи его еще
немного, мой милый, пока я схожу за девушкой.
Розовый слон удивленно затрубил. Звери в клетках недоуменно
переглядывались. Очевидно, они впервые слышали о дочери желтой Колдуньи. А
старуха поспешно заковыляла прочь.
Сначала Стайл хотел совершить акробатический трюк и взобраться по
хоботу слона на его спину, но затем отказался от этой мысли. Это существо
было сильным и совсем не глупым. Оно могло раздавить его в мгновение ока.
Стайл пожалел, что у него нет при себе рапиры, но в этом случае ведьма
поняла бы, что он не такой беспомощный, как кажется.
Находясь в воздухе, Стайл огляделся. За железной оградой все было
окутано желтым туманом. Такое впечатление, что остальной мир перестал
существовать. Наверное, колдунье было одиноко в своих владениях, куда не
осмеливался заходить ни один живой человек. Чувствовала ли она
одиночество? Вряд ли, ведь, обладая подобной внешностью, она вряд ли могла
рассчитывать на общение, даже если бы жила среди людей. Кто бы согласился
иметь с ней дело? Стайл, который всю жизнь страдал из-за своего маленького
роста, мог понять состояние этой безобразной старухи. Но он не мог ей
позволить держать в плену своих друзей и других существ.
Внезапно он заметил слабое сияние в густом тумане. Как будто
мерцающий занавес...
Занавес! Мог ли он проходить здесь? Похоже, он извивался по всей Фазе
подобно гигантской змее. Может ли Стайл спастись, пройдя через него, как
это он уже делал раньше?
Нет, этому мешали два обстоятельства. Занавес находился вне его
досягаемости. И Нейса не могла пройти через него. Или не хотела, Стайл
точно не знал. Зачем предаваться бесполезным рассуждениям? Лучше подождать
и выяснить, что на уме у дочери колдуньи. Должно быть, это скромная
девушка, которой ее сумасшедшая мать навязывала всех человеческих
пленников мужского пола.
Когда она появилась, Стайл поразился ее красоте. Ее роскошные желтые
волосы ниспадали до самой талии, а изящное тело было золотисто-бронзового
цвета.Точеная фигурка с ярко выраженными вторичными половыми признаками,
огромные глаза. Она казалась куклой, но какой куклой!
Похоже, молодые ведьмы обладают более привлекательными качествами,
нежели колдовством.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118