- Дорогой Кори, немедленно опусти на землю этого мужчину! - закричала
девушка, не сводя глаз со Стайла. У нее был приятный и сладкозвучный
голос. Ее красота была столь же поразительной, как и уродство ее матери.
Слон опустил Стайла, но остался рядом. Стайл поправил одежду - не так
уж и приятно болтаться в воздухе, когда тебя держат за шиворот.
- Мы с тобой незнакомы, - сказал он девушке.
Девушка хихикнула.
- Привет. Меня зовут Желтушка. Ты такой симпатичный волк.
- Я человек, - сказал Стайл.
Она посмотрела на него сверху вниз. Ее единственный недостаток
заключался в том, что она на несколько сантиметров - или дюймов, по
здешним меркам, - была выше его ростом.
- И человек тоже. Поцелуй меня, красавчик.
Нейса, которая уже немного пришла в себя, издала предупреждающий
звук. Внезапно Стайл сообразил, почему розовый слон с таким интересом
наблюдает за их встречей и почему плененные звери никогда не слышали о
ведьминой дочери. Что сделает одинокая уродливая колдунья, у которой есть
зелье на любой случай жизни? Даст зелье ему? Или выпьет сама?
- Я не могу этого сделать в присутствии других существ, - сказал
Стайл.
- Не обращай на них внимания, радость моя. Они не смогут убежать из
клеток.
- Мне нравится заниматься этим наедине, - сказал Стайл. - Давай уйдем
в другое место, а потом вернемся сюда. Как раньше. - Он многозначительно
посмотрел на Нейсу, надеясь, что к ней вернулась способность здраво
мыслить. - Как раньше, - повторил он.
Желтушка нахмурила свои брови.
- Оборотень, тебе знаком этот единорог?
- Я не оборотень, - ответил он, зная, что она все равно не поверит
ему. - А ее я знаю. Очень ревнивая кобыла.
- Ну и что! Через пару дней ее уже здесь не будет. Единорога трудно
поймать, поэтому ее купят сразу же. Рога и копыта единорогов очень ценятся
- из них делают музыкальные инструменты и средства для добычи огня, их
помет - прекрасное удобрение для волшебных растений, а шкура обладает
антиволшебными свойствами.
Стайл похолодел.
- Эти животные предназначены на убой?
- Только некоторые, мой милый. Черная кобыла, к сожалению, слишком
маленького роста, да и масть у нее неподходящая. А вот белый единорог -
прекрасная добыча. Белый Адепт возьмет его себе и заставит сражаться с
драконами в своем амфитеатре.
Хорошо, что она не подозревала, что белый единорог не настоящий!
- А что происходит с бесполезными животными?
- Мой дорогой Кори перебрасывает их через Занавес. - Колдунья уже не
старалась маскироваться, видя, что он и так это понял. Женская логика
подсказывала ей, что мужчин интересует только внешность. Стайл решил, что
в определенной степени она права. Он уже вступал в отношения с машиной,
которая выглядела как женщина, и с единорогом - тоже в образе женщины. Что
тогда говорить о старухе, которая казалась молоденькой девушкой? По
крайней мере так с ней было общаться гораздо приятнее.
- Тебе известно о Занавесе? - удивленно спросил Стайл.
- А кому это неизвестно? За ним лежит другой мир. Пустыня. При помощи
своего зелья я отправляю животных туда, и они никогда не возвращаются.
Убить их у меня не поднимается рука, а отпустить на волю не могу их -
собрав своих сородичей, они мне отомстят. Пусть лучше существуют в другом
мире.
Значит, она была не бессердечной колдуньей, а всего лишь жертвой
обстоятельств. Власть над другими еще не совсем испортила ее. Насколько
откровенно он может говорить с ней? Стайл ненавидел ложь в любой форме.
- Я из того мира.
- Ты путешествуешь среди миров? Настоящий человек? - испуганно
спросила она.
- Это так. Хотя ты приняла меня за оборотня.
- Я не имею дел с людьми, - нервно произнесла она. - Это ведет к
беде!
- Я пришел лишь для того, чтобы установить твою личность. Теперь хочу
я только пленников освободить и с друзьями покинуть владения твои. С тобой
я не желаю ссоры, но если жизни станешь угрожать моей или моих друзей...
Она повернула к нему свое прекрасное лицо.
- Ничто тебе не угрожает, мой забияка-коротышка. В утехах проведи со
мной немного времени, затем с друзьями можешь уходить.
Стайл задумался.
- Я не могу исполнить твою прихоть, - наконец сказал он.
Она нахмурилась.
- Красавчик, выбор твой довольно ограничен.
- Возможно. Мой друг советовал убить тебя внезапно, но и ему ответил
я отказом.
- Ах вот как? Проверить надобно правдивость твоих слов. - Она провела
его в главную комнату замка. Вдоль стен тянулись полки, на которых рядами
стояли запыленные склянки с жидкостью. В центре комнаты находился котел, в
котором булькало какое-то варево. Поднимающийся пар выходил наружу через
разбитое окно. Вот источник приворотного запаха - постоянно кипящая
колдовская смесь.
- Во всех этих склянках содержатся зелья для различных заклинаний? -
поразился Стайл.
- Во всех. Каждое зелье варится отдельно, и пользоваться им можно
только раз. Поэтому я бережно храню их. Адептом быть не так уж легко,
иметь необходимо воображение и прилежание. Я должна придумывать новую
формулу для каждого эликсира невидимости и омолаживающего напитка.
Стайл скользнул глазами по ее фигуре. Неплохо подействовал на нее
омолаживающий напиток!
- Ты действительно выглядела так в дни твоей юности?
- Действительно, мой сладкий. Правда, все зависит от зелья, иногда
цвет кожи или волос немного меняется, бывает, напиток получается столь
крепким, что превращаюсь я в ребенка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118