Иво сохранял
самообладание, но только ощущение нереальности происходящего помогало ему
спокойно переносить столь знакомую процедуру ощупывания, которую сейчас
проводила незнакомая женщина с ним. Руки и ноги выглядели не так уж плохо,
но ягодицы...
А что чувствовала Афра, когда он ощупывал ее? Затем она усадила его
на лавку и извлекла устрашающего вида железное лезвие. Иво с тревогой
наблюдал, как она тщательно правила его на кожаном ремне. Он с новой силой
осознал небезопасность своего нынешнего положения.
Девушка осторожно помыла его лицо и побрила Иво. Причем ни разу не
порезала ему кожу, несмотря на то, что пользовалась столь неуклюжим и
грубым инструментом. Она завершила работу, втерев ему в волосы духи и
зачесав их назад. Отрезы материи, которые он заметил раньше, оказались на
самом деле одеждой: длиннющие полосы расшитой ткани. Девушка взяла один
отрез, закутала тело Иво в него с таким количеством складок, что одеяние
напомнило ему структуру макронного пространства, и закрепила все
сооружение пряжкой на плече. После ее трудов Иво предстал наряженным в
красную тогу, на ногах его были кожаные сандалии. Он был уверен, что ему
ни за что не удастся соорудить такой костюм самому, если придется
раздеться, возможно, у него даже возникнут трудности, когда он сам
попытается выбраться из этого наряда! Хм! Интересно, есть ли в доме
каждого добропорядочного гражданина этого города такая девушка, чтобы
можно было выбираться из своих одежд и надевать их должным образом?
Подготовленный таким образом, он последовал за ней на встречу с
Маттаном.
Маттан оказался простым смертным, к тому же вежливым: если можно
судить по внешнему виду, он был важным чиновником в этом городе. Он
восседал рядом с подносом с пирожными и спелыми фруктами. Одет он был в
ярко-желтую тогу, тело его украшало много разнообразных драгоценностей.
Поднос представлял из себя лист почти прозрачного стекла, несомненно
большая редкость в эту эпоху, признак богатства и власти. Маттан указал
Иво на диван напротив.
- Как вы находите гегемонию Тира, Иварч из Мерики? - вежливо спросил
Маттан. Голос у него был мягкий, но уверенный.
Значит, он попал в Тир. Один из древних финикийских городов на
побережье Малой Азии. Для него, по-видимому, разницы между Дамаском и
Тиром не было никакой. Тир был ведущим городом на протяжении нескольких
столетий, пока - Иво напряг свою память - его не взял Александр
Македонский в третьем веке до нашей эры. Воевал ли Тир с кем нибудь еще?
Иво не был уверен.
- Вы решили не отвечать? - спросил Маттан, уж очень мягко. - Кое кто
мог бы подумать, что вы пренебрегаете нашим гостеприимством.
- Я давно не был в этих местах, - поспешно ответил Иво, соображая, к
чему же клонит Маттан.
- В таком случае, Мерика очень далеко.
- Очень далеко.
- Но уж конечно не так далеко, что его граждане не слышали о
могуществе Тира?
- Не так далеко.
- И каким же образом вы оказались здесь столь внезапно?
- Я потерялся по пути в Дамаск.
- Ваш корабль потерпел крушение?
- Можно сказать, что так.
Как он мог объяснить, что произошло, если не совсем представлял это
сам. Каким-то образом мир, который он наблюдал, стал вдруг физической
реальностью, а его бытие в двадцатом веке нереальным. Еще одна изощренная
ловушка макроскопа? Путешествие во времени? Как же ему, без оборудования,
полагаясь только на свои силы, найти дорогу назад?
Маттан положил в рот ягоду винограда, но Иво не предложил.
- Мне кажется, что мы не совсем откровенны друг с другом, Иварч.
- Не думаю, что вы поверите моей истории.
- Может быть, и не поверю, но все же я очень хочу ее услышать. Мне
рассказали, что вас подобрали в тридцати милях от берега, в открытом море,
в районе, где нет вражеских кораблей. Я сам вижу, что вы не местный.
Действительно, - он еще раз внимательно изучил лицо Иво, - я не в
состоянии определить ваши этнические корни. Тир - это настоящий котел, в
котором варятся многие нации, как и любой большой город мира. Но в вас
одном есть черты очень многих! Я вижу, в ваших предках многие народы.
Разумеется, микенцы, а также египтяне, киммерийцы, нубийцы и другие,
которых я даже затрудняюсь определить. Тем не менее, вы говорите
по-канаански так же хорошо, как и любой житель Семи Городов, в то время
как в других вещах вы невежда. Я и правду не представляю, как вы можете
рассказывать что-то, кроме небылиц.
- По-канаански? - Но неужели он действительно полагал, что с ним
здесь говорят на американском английском? - У меня от вас нет секретов,
просто я не думаю, что моя история как-то поможет вам.
"_И_л_и _м_н_е_", - подумал Иво.
- Давайте я это решу сам. Могу ли я каким-то образом облегчить вашу
задачу?
- Да, можете. Мне нужно знать дату.
Или это было сейчас бесполезной для него информацией?
- Разве вы не знаете, что сейчас лето тридцать девятого года Хирама?
- Я не знал. Когда я был в воде, мне показалось, что сейчас зима.
Сообщенные Маттаном сведения мало что для него значили. Когда жил
этот Хирам, наверное их король, по христианскому календарю? Пятисотый год
до нашей эры? Двухтысячный?
- Но разве Хирам не умер шесть лет назад?
- Но почему тогда вы назвали...
- Простите меня за то, что я вскрыл ваше невежество. Мне в голову
пришла мысль - предположение, разумеется, что вы можете быть
представителем враждебной державы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184