- Он прищурился недобро, когда Иво
вздрогнул при этих словах. - Лично я думаю, что сильные правители сделают
Ассирию вновь великой, и это пойдет нам на пользу. На Хеттскую империю уже
нет надежды, а Египет был завоеван ливанцами.
Маттан заметил реакцию Иво и на эту фразу, но продолжил рассказ:
- Шешонк называет себя фараоном, хотя он просто узурпатор, одержимый
идеей построить свою столицу в Бубастисе. Конечно, ему нельзя отказать в
некоторой варварской мощи. Он осаждает сейчас Угарит и уже зарится на
Библос. Но он достаточно умен, чтобы не связываться с Сидоном или Тиром.
Иво следил только за сутью рассказа, больше всего его волновало его
собственное положение. По крайней мере, удалось частично разгадать
появление чужеземцев в Египте. Происходило смешение культур - ливанской и
египетской, но главный вопрос оставался без ответа - какова была _е_г_о
роль во всем этом? Ведь если бы он действительно оказался в Египте, он не
смог бы мгновенно перенестись оттуда... И если бы у него тогда хватило ума
бросить работу и отдохнуть несколько часов от макроскопа, ничего этого
могло бы и не произойти.
Правда, укорять себя теперь за это бессмысленно. Маттан ждал от него
мнения о здешней политической ситуации. Египетский фараон осаждал Угарит.
- Но ведь осаждают финикийские города? Почему вы им тогда не
поможете?
- Это проблематично. Во-первых, у них есть колонии на африканском
побережье, и их гораздо больше в Африке, чем вы можете представить себе, и
в этом вопросе наши интересы сталкиваются. Во-вторых, мы не можем сейчас
нарушить баланс сил с нашим соперником - Сидоном, и Сидон отказался от
военного сотрудничества, предложенного нами. В-третьих, у нас сохраняются
тесные контакты с Израильским царством, и любая конфронтация, даже с таким
загнивающим гигантом, как Египет, может нам в этом помешать. Это было бы
очень плохо.
- Израиль? Но я думал, что вы воюете с евреями!
- Не сейчас. Хирам и Соломон довольно неплохо ладили между собой. А
сейчас Еврейское царство распалось на два государства - Израиль и Иудею,
они не представляют большой угрозы. Главное, что можно по прежнему
добывать достаточно меди и железа в Вади-Арабах - это на их нынешней
территории. В деле нужно видеть прежде всего его практическую сторону.
Маттан, как и покойный сенатор Борланд, был практическим человеком. А
Сидней Ланье, в свое время яростно нападал (будет нападать?!) на
меркантильную возню и грязное делячество! Но он немного опоздал.
Затем другая мысль:
- Соломон? Вы хотите сказать, что это _т_о _с_а_м_о_е _в_р_е_м_я_?
- А! Так вы слышали о сыне Давида? Великий царь, я бы сказал, почти
такой же как наш Хирам, он принес много пользы своему народу и
государству. Не так то просто привить культуру кочевникам. Соломон умер
три года тому, и его империя распалась. Это очень плохо; пройдет совсем
немного времени, и ими будет управлять Шешонк. Поначалу казалось, что
образовывается новая сверхдержава в этих краях, но теперь это все в
прошлом. Тиру придется нести свое бремя в одиночку. - Он пристально
посмотрел на Иво. - А сейчас, Иварч, коль на то будет ваша воля, изложите
в_а_ш_у_ историю.
Даже теперь это было непросто сделать для Иво. Оказалось, что Маттан
не очень то верит в волшебство и магию; скорее, он был чрезвычайно
прагматичным человеком. Казалось маловероятным, что он поверит во что-то
столь фантастичное, как макроскоп.
- Во-первых, - сказал Маттан. - Покажите мне точно, где находится
Мерика, - он указал на карту. - Она изображена здесь?
- Нет. Она гораздо дальше. У вас есть карта мира?
- Это и _е_с_т_ь _к_а_р_т_а _м_и_р_а_.
О-ох.
- Вы хотите сказать _ц_и_в_и_л_и_з_о_в_а_н_н_о_г_о _м_и_р_а_, не так
ли? Ведь есть земли и за его пределами.
Маттан кивнул:
- Я вас неправильно понял. Действительно, есть далекие земли, и
сейчас мы их исследуем. А что, если вам самому нарисовать карту мира
такой, как вы ее представляете?
Маттан по прежнему говорил мягко, но на сей раз Иво уже знал, что
финикиец очередной раз его проверяет. Маттан хотел вытянуть из него полную
информацию и был достаточно умен, чтобы знать, что Иво выложил ему не все.
Иво вспомнил, что финикийцы путешествовали очень далеко, по торговым делам
и в поисках рабов, что их соперниками были греки, и что они держали в
тайне свои географические открытия. Может быть, они добывали олово где-то
в Британии? Ему пришла на ум история о финикийском корабле, который
пытался обогнуть Африку и был отнесет штормом к берегам Южной Америки, где
впоследствии его команда вдохновила ацтеков на постройку пирамид. Все же,
в этом вопросе он чувствовал себя увереннее. Он взял у Маттана чистый
свиток и изобразил на нем маленькую копию карты на стене. Затем он
продолжил ее, дорисовав побережье Средиземного моря. Он не был
картографом, рисунок его был приблизительным, но он не сомневался, что это
не имеет большого значения.
- Вот это Италия, - сказал Иво, - и Сицилия. Сапог, поддевающий
камень.
Маттан задумчиво кивнул. Иво понял, что эта часть мира ему хорошо
знакома.
- Вот восточное побережье Европы и Британские острова. - Маттан был
так подчеркнуто спокоен, что Иво не сомневался - ему хорошо знакомы и эти
места. - А южнее расположена оставшаяся часть континента Африка.
- А что лежит на востоке?
- Огромный континент, - Иво начертил совсем уж приблизительный контур
Азии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184