- А где находится Мерика?
- За морем, на западе. - Иво начал пририсовывать американский
континент, оставив непропорционально мало места для Атлантического океана,
поскольку размеры листа были ограничены.
- Понимаю, - сказал Маттан, глядя на то, как уголь Иво вычерчивал
полуостров, который впоследствии станет Флоридой. - И каким образом вы
путешествуете туда?
Иво собрался с духом и коротко ответил:
- Я летаю.
- А можете вы сейчас полетать для меня?
- Нет.
- Понимаю, - Маттан еще на мгновение задумался. - А в Америке говорят
на финикийском?
- Нет.
- Как же вы тогда его выучили?
- Я не знаю. Просто так получается, я говорю на нем, когда мне это
нужно.
- Понимаю.
Это слово приобретало все более зловещий смысл после каждого
повторения, и на этот раз пауза была очень длинной.
- Таким образом, вы заявляете, что вы божество?
Божество: религиозный персонаж? Иво стал соображать, насколько далеко
он сможет убежать, если попытается сейчас вырваться.
- В Америке все эти вещи, ну, я хочу сказать, полеты, - не считаются
удивительными. В этом нет ничего сверхъестественного.
- В таком случае, Америка - это страна богов.
- Нет, нет! Это...
Как ему объяснить этому умному, но все же столь невежественному
человеку? В этом мире было много богов, и все они были не более
сверхъестественны, чем единый Бог христиан. По меркам этого времени
подозрительность Маттана была полностью оправдана. Любые дальнейшие
попытки прояснить божественное происхождение Иво только ухудшат его
положение.
- Если бы не ваш, прямо скажем, необычный внешний вид и
осведомленность в вещах, о которых никто здесь не имеет понятия, я бы
назвал вас первостатейным лжецом, - сказал Маттан. - Но у меня есть
кое-какие сомнения. Ваши познания столь же любопытны, как и ваше
невежество, и я не могу решить, то ли вы необычайно умны, то ли вы
необычайно бесталанный выдумщик. В любом случае, вы необычайны. Я не
понимаю, как вы можете быть тем, кого вы называете шпионом, и все же никак
не могу понять, кто же вы на самом деле.
Воцарилась тишина.
- Я так думаю, - нарушил наконец молчание Маттан, - что тут есть чем
заняться нашим жрецам.
Иво опять пробрал озноб, и все возрастающее чувство голода, которое
пришло к нему при созерцании жующего Маттана, мгновенно улетучилось.
- Я сказал ересь?
- Ни в коем случае. Вы даже не упоминали имя Мелката и, по видимому,
все, происходящее в вашей Мерике, не подвластно Ваалу. Но в разговоре с
вами я, похоже, исчерпал все доступные мне средства...
Если это была его окончательная угроза, то она опять была скрытой.
Ведь после первого упоминания Маттан больше не говорил о человеческих
жертвах...
- Я мог бы побеседовать с вашими жрецами, хотя я не смогу сказать им
что-то сверх того, что уже сказал вам.
- Превосходно. Мои люди покажут вам дорогу, и я уверен, что вы
достигнете полного понимания с Мелкатом, а то и полного единства с ним.
Иво не совсем понравилась последняя фраза, но он безропотно
последовал за двумя дюжими охранниками. Он обратил внимание, что они, как
и все люди, которых он встречал на корабле и в городе, были ниже его. В
этом крае он был самым настоящим гигантом. Хотя он и не считал себя
сильным человеком, все же преимущество в весе и росте пригодятся ему в
критической ситуации.
Эти солдаты были вооружены лучше, чем виденные им в Египте. На них
были плетеные металлические кольчуги, хорошо подогнанные низко сидящие
шлемы, в руках они держали длинные копья, на перевязи висели острые мечи.
За широкий пояс у каждого был заткнут грозного вида боевой топор.
Иво еще раз оценил свое возможное физическое превосходство.
- Странно, - заметил один из стражников, когда они вышли на узкую
улочку. - Никогда не видел ягненка, столь спокойно идущего на заклание.
Он говорил на языке, отличном от финикийского. Иво понял, что эти
люди прибыли из других мест, были наемниками, и считали, что он не сможет
понять их разговор.
- Маттан наверное сказал ему, что он идет посмотреть на церемонию, -
ответил другой стражник. - Можно сказать, что он уже труп.
Иво только сейчас обратил внимание, что оба охранника были бородаты,
так же, как и Маттан. И зачем он так тщательно выбрился!
- Ну, там будет на что посмотреть - пылающее брюхо Ваала, - со смехом
согласился первый. - А я думал, каждый дурак знает, что только жрецы
выходят из замка.
- Ты ошибаешься, ответил другой. - Каждый день выносят урны на место
захоронения.
- Да его кости не войдут в урну для ребенка, даже после кремации,
слишком длинные, - возразил первый.
Они подошли к ступеням, ведущим к красивому каменному зданию. Две
могучие колонны обрамляли вход, одна была покрашена в желтый, а другая в
зеленый цвет. Второй стражник повернулся к Иво и положил на его плечо свою
мозолистую ладонь. Его короткий меч в кожаных ножнах болтался на грудной
перевязи, ручка едва не касалась локтя Иво.
- Позвольте мне помочь взобраться на эти священные ступени, сэр, -
произнес он на финикийском.
- Жрецы будут очень огорчены, если столь почетный гость вдруг
споткнется, - добавил другой, - и Ваал будет сильно коптить. - И тут же на
другом языке. - И вправду, до чего же длинный этот чудик!
Иво посмотрел наверх и увидел, что им навстречу идет одетый в белое
жрец. Его сопровождали несколько стражников храма. Все выглядели
озабоченными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184