Насильник, а может и убийца.
- Вы хотите убить меня?
- Нет.
- В таком случае вы не причините мне вреда.
О-ох!
- Нам нужно спешить. Стражи храма скоро будут здесь.
Она провела его к заднему выходу и выглянула на улицу. Мимо них
проходили факельщики.
- Кто вы? - спросила она, пока они пережидали облаву.
- Иварч из Мерики. Меня подобрал корабль и привез сюда для
переговоров с Маттаном.
- Маттан, - с ненавистью произнесла она. - Знаменитая личность. Мягко
стелет, да... Правда, в последний раз проявил себя полным дилетантом.
Иво был поражен ее острым умом.
- Я не понимаю, почему он послал меня в жертву. Как он надеялся
что-то узнать таким путем?
Она пожала плечами:
- Маттан это Маттан. Идемте, они уже прошли.
Стражники действительно исчезли, но, скорее всего, ненадолго.
Обнаружив, что след крови обрывается у порога дома на другой стороне, они
без труда разгадают уловку. Айя повела его темными улицами, они долго
ныряли в подворотни, перепрыгивали через заборы. Иво скрывал меч под
тогой, готовый в любой момент встретиться с врагом. Казалось, у нее было
интуитивное ощущение опасности - она знала, где появятся патрули и как их
избегать. Через час они благополучно добрались до дома, о котором она
говорила. Дом был пуст и неплохо обставлен.
Иво содрал с себя лохмотья, которые еще недавно были роскошным
одеянием и вымылся в довольно приличной ванной. Он не ожидал встретить
здесь канализацию, но к его удивлению слив воды осуществлялся при помощи
деревянной трубы, выходившей на улицу. Пол из розового цемента был выложен
маленькими мраморными кубиками. Почти как в двадцатом веке, не хватает
только центрального отопления и водопровода.
Затем ему пришлось просить Айю помочь надеть новую тогу, он надеялся,
что ее не оскорбит эта просьба. К счастью, она согласилась без
комментариев. Остальная часть дома выглядела просто - несколько
прямоугольных комнат без особых архитектурных претензий. Основание здания
было сложено из хорошо пригнанных камней, скрепленных небольшим
количеством цемента, дальше шла кирпичная кладка, местами укрепленная
вертикальными каменными блоками, и все завершали деревянные стены. Потолки
в верхних комнатах были аккуратно обшиты кедровыми некрашеными досками, и
во всем доме не было ни скульптур ни картин. Очевидно, хозяин просто
копировал финикийский стиль и мало заботился об эстетике окружающих его
вещей, за исключением, быть может, одежды. Гардероб в доме был столь же
разнообразен и богат, как и в резиденции Маттана: многоцветные накидки,
тоги, юбки - все роскошно украшено и расшито. Некоторые вещи были
шерстяными, остальные - из тонкого льна. Преобладал пурпурный цвет и Иво
вспомнил, что Тир был знаменит в древние времена своими пурпурными
красителями. Даже островерхие шапки были ярко раскрашены.
Айя, как радушная хозяйка, приготовила потрясающий ужин - копченая
козлятина, оливы, фиги, выдержанное вино, мед, пирожное, приготовленное из
неизвестной муки и все завершали огромные апельсины. Для него это было
слишком много, после суточной голодовки, и он старался ограничивать свой
аппетит, не перегружая желудок.
- Откуда вы знаете об этом доме, - спросил он ее, отламывая сочный
ломтик апельсина. - Хозяин не будет возражать?
- Хозяин - это богатый торговец, на эту неделю он уехал на материк
для переговоров о поставках кедровой древесины, - ответила она. - К тому
же ему нужно проконтролировать ход работ в его мастерских на материке,
производящих драгоценности и статуэтки заморских богов.
- Странно, а я здесь ничего подобного не видел.
- Да, у него есть хорошие мастера, но все эти безделушки
производятся, разумеется, только на экспорт. Чем лучше качество, тем выше
цена.
- Это относится и к предметам культа? Я бы сказал...
- Смотрите сами, - она грациозно поднялась и отдернула занавеску.
За занавеской находилась статуэтка пышной дамы с необъятным животом и
роскошной грудью, по бокам стояли два сфинкса.
- Астарта, - сказала она. - Сейчас я вам покажу, как доить ее.
Она принесла чашку козлиного молока и осторожно вылила его в
отверстие в голове богини. Затем взяла в камине головню и подожгла кучку
трута у основания статуи. Языки пламени начали лизать металлического
идола.
Внезапно струйки молока вырвались из сосков отвисших грудей и
полились в чашу, укрепленную на чреве богини. Иво зачарованно смотрел,
чувствуя легкое отвращение, хотя понимал, что в этом нет ничего
сверхъестественного или неприличного.
- От тепла плавятся восковые затычки, - пояснила Айя. - Но те, кто
поклоняется ей, этого не знают. Хозяин дома умеет делать деньги.
- Но наживаться на вере других людей...
- Не беспокойтесь, о своей религии он тоже не забывает. Он дает
взятки жрецам и покупает маленьких мальчиков для своих развлечений. А
когда они ему надоедают, он дарит их в жертву Мелкату. Он считается очень
набожным человеком.
Удовлетворив свое любопытство, Иво не стал докапываться до мелких
деталей. Главное, что этот дом не был у жрецов под подозрением,
маловероятно, что сюда в ближайшие дни вломятся стражники.
- Насколько долго мы можем оставаться здесь в безопасности?
- Завтра ночью мы должны покинуть город, ведь они обязательно
продолжат свои поиски. В Тире нельзя скрыться от жрецов.
Когда трапеза была закончена, она взяла лампу - простое блюдце без
каких либо украшений, небольшая трубочка, укрепленная вертикально,
выполняла роль фитиля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184