Айя провела его в спальную комнату, где на
соломенной подстилке были навалены шкуры. Выглядело это просто
замечательно.
Иво блаженно развалился на ложе... но вскоре обнаружил, что он не
один.
- Даже самые лучшие корабли ночью заходят в гавань, - промурлыкала
она.
Айя сняла с себя плащ и нижнюю одежду, нырнула под шкуру и свернулась
рядом с ним калачиком. Теперь Иво мог увидеть, что его первоначальная
оценка ее телесных достоинств была явно занижена. От нее исходил густой
запах неизвестных ему духов, все ее тело излучало желание, она была
гладкой и гибкой, как пантера. День был выматывающим, но Иво хорошо
вздремнул в храме, да и раны уже начали заживать. Айя хорошо позаботилась
о нем, и рана на левой руке напоминала о себе, только если он задевал ею
что-нибудь. Он чувствовал себя вполне сносно для того, чтобы не ударить в
грязь лицом в подобной ситуации, но было одно препятствие.
- Мой корабль пристает в другой гавани, - сказал он. И добавил, не
желая обидеть ее грубым отказом: - Я люблю другую женщину и не желаю
ничьих объятий, кроме ее. Я не хочу вас обидеть.
- Ваша жена? - настороженно спросила она.
- Нет.
- Ваша наложница.
- Нет.
- В таком случае, объясните мне, что она может предложить вам такое,
чего нет у меня? У вас очень красивый корабль, а у меня удобная гавань.
Если мы будем путешествовать вместе...
- Я _л_ю_б_л_ю_ ее. Разве вы не понимаете?
Она оценивающе посмотрела на него, в мерцающем свете масляной лампы
ее волосы окрасились в рыжеватый цвет.
- Как ее имя?
Почему бы не сказать правду?
- Афра, - ответил он, признание принесло ему некоторое облегчение. -
Ее имя Афра, она не любит меня, я не достоин ее, но все равно...
- Я когда-то любила мужчину, - сказала Айя. - Но он погиб. Тогда я
поняла, как глупо, когда тобой правит такое чувство. Любовь ни от чего не
защищает, лишь ограничивает в удовольствиях. Не ограничивайте себя, вряд
ли это как-то заденет ее. - Пауза. - Или она близко?
- Нет, далеко, до нее тысячи лет пути.
- Тысячи _л_е_т_?!
Он оговорился, но его фраза привела Айю в замешательство лишь на
некоторое время, так как она, очевидно, не могла понять ее истинного
смысла.
- Пешком или на корабле?
- На корабле, - ответил он, мало беспокоясь о том, насколько
правильно будет понят.
- Тогда вы уже никогда не встретите ее, - она еще раз взглянула на
него. - Но как же вы попали сюда, если это так далеко. Вы довольно молодо
выглядите.
- Мои боги очень могущественны.
- А-а! - она призадумалась. - Если бы боги канаанцев были посильней,
я бы вернула себе своего возлюбленного.
- Это как?
Не то, чтобы Иво был очень уж заинтересован в ее личной трагедии, он
просто стремился увести разговор от скользких тем - ее амурных претензий и
расспросов о дальних его странствиях.
- Я хотела поступить так же как боги, так же, как Анат вернула
Алияна, - пояснила она. - Но у меня ничего не получилось.
- Мне ничего не говорят эти имена.
- Ну-у, вы наверное прибыли _о_ч_е_н_ь _у_ж_ издалека. Я вам все
расскажу: Эл - верховный бог канаанцев, Эл-бык, повелитель Солнца, жена
его - Ашарат, повелительница морей, богиня-мать. Родили они сына - Ваала,
бога гор, повелителя бури и дождя.
- Очень интересно, - сухо заметил Иво, соображая, зачем это ему может
понадобится. - А как это связано с вашим...
- Я же _р_а_с_с_к_а_з_ы_в_а_ю_, дорогой. Сыном Ваала был Алиян.
Вдвоем они вступили в битву с Мотом - повелителем летнего зноя, живущим
глубоко в чреве Земли. Они не вернулись, и Анат пошла за ними. Она была
сестрой Алияна и, разумеется, его женой.
- Разумеется. - По видимому, кровосмешение не считалось дурным тоном
у богов. - И все они одна семья.
- Да. Она нашла тело Алияна в царстве мертвых, вознесла его на гору
Сафон и похоронила его там, сопровождая все множеством жертвоприношений.
То же самое проделала я со своим любимым. Я достала ему замечательный
каменный гроб...
- Понимаю.
Она поняла намек и вернулась к легенде.
- Затем Анат убила Мота, который убил ее мужа. Она рассекла его тело
серпом, размолола плоть его на мельнице и разбросала по полю, после этого
он умер.
- Не сомневаюсь.
- Она вернула этим Алияна и посадила его на трон Мота. Вот почему
осень сменяет лето с тех пор каждый год. Когда Анат убила Мота, люди
смогли собрать урожай.
Век живи, век учись! Это был еще один вариант легенды о смене времен
года, которую Иво уже не раз слышал в других интерпретациях.
- Но вам не удалось воскресить своего любимого?
- Нет, я пыталась, но боги оставили меня. Он просто сгнил. Именно
поэтому я не уважаю Мелката.
- Я вам сочувствую. Он вправду мог бы сделать для вас больше.
- Все проходит, - философски заметила она. - Меня покинул мой
любимый, и ваша любовь безответна. Почему бы нам не представить, что я -
это она, а вы - тот человек, которого когда-то я любила. Мы поразвлекаемся
вместе, в то же время оставаясь верными своей памяти.
Он просто опешил от этого предложения, облеченного в такую форму, и
хотел уж гневно отказать, но передумал. Иво не знал ее истинных намерений,
они вполне могли быть циничными, но тело ее было сильным аргументом, делая
это предложение особенно привлекательным. Он верил, что еще вернется к
Афре каким-то образом, ведь этот мир был чуждым ему. Но дело даже не во
времени или расстоянии, которые их разделяли. Афра никогда не будет
принадлежать ему, по крайней мере до тех пор, пока влюблена в мертвеца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184