Дело приняло
серьезный оборот, здесь мы уже немного заблудились. И, наконец, прыжок в
975 год до нашей эры, еще один, в то же время - мы просто скользнули по
изгибу какой-то петли, никуда не двигаясь. Но, очевидно, Шену это что-то
говорит.
Афра повернулась к Иво:
- У вас же есть способности к вычислениям. Неужели вы не можете
просчитать конфигурации петель так же, как и он?
- Нет. При своих вычислениях он пользуется не только математикой, ему
также известны многие принципы и исходные условия, о которых я не имею
понятия. Он соображает гораздо лучше, чем я: его рассуждения - это
искусство, тогда как мои - голая логика.
- Наверное, он использует астрологию, - едко заметила Афра.
Гарольд покачал головой:
- Нет, астрология...
- Есть вероятность, что он ее знает, - сказал Иво. - Это не шутка.
Вполне возможно, применяя к астрологические методы, составить
топологическую карту искривлений подпространства галактики. Шену это по
силам, он...
- Бросьте, - отрезала Афра.
Гарольд погрузился в размышления. Он _в_е_р_и_т_, думал Иво, это
открытие осенило его впервые, хотя он предполагал это и раньше. _О_н
д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о _в_е_р_и_т_.
А что, если Шен тоже верит?
Откуда человеку знать, где правда, а где ложь, где истина, а где
обман?
Даже если астрология и лженаука, применяя ее, Гарольд добился больших
результатов, чем Афра со своими истинно научными методами.
- Мне тут пришла в голову одна мысль, - прервала паузу Афра. - А не
слишком ли мы упрощенно представляем себе прыжки в пространстве? Мы
изобрели примитивную аналогию - веревочка в круге, и забываем о том, что
четырехмерное искривленное подпространство - это вещь совершенно иного
уровня сложности. Его невозможно изобразить на двумерном рисунке.
- В принципе, я могу сделать объемный каркас - что-то вроде
трехмерной системы координат, - сказал Гротон. - К специальным планкам и
листам можно будет прикрепить маркеры. И все, разумеется, прозрачное, так
что мы сможем рассмотреть любое место под любым углом. Мы поставим пять
известных нам уже точек, посмотрим, подумаем, может, нам и удастся
что-нибудь выяснить.
Афра в порыве возбуждения схватила его руку:
- Когда вы все сделаете?
В шестой раз они прыгнули, мягко выражаясь, далековато. Все
уставились на экран компьютера, цифры говорили сами за себя.
- Это уже _д_р_у_г_о_й_ разрушитель... - заключила Афра.
Сейчас они находились на расстоянии пять тысяч световых лет от
Солнца, и на Земле был приблизительно 4000 год до нашей эры. Сигнал
разрушителя, который можно было принять на Земле в 80-х годах, исчез, но
на этот раз работал другой разрушитель, идентичный первому, но на
расстоянии шестнадцати тысяч световых лет и по другому азимуту.
- У меня есть подозрение, - сказал Гарольд, - что мы свидетели самого
настоящего галактического заговора. Мечта параноика.
- Я просто в восторге от этого, - ответила Афра.
Он погрозил ей пальцем, словно пятилетнему ребенку:
- Это не случайно, что два аналогичных источника излучения
установлены на расстоянии тридцать тысяч световых лет друг от друга, и к
настоящему моменту излучение каждого из них распространилось на
восемнадцать тысяч световых лет. Обратите внимание, что они оба
расположены в среднем поясе галактики. Поставить шесть штук таким образом,
а седьмой в центр, и зона излучения охватит подавляющее большинство всех
звезд в Млечном Пути.
- А из этого следует, что разрушитель направлен против _в_с_е_х
цивилизаций, и Земля просто его очередная жертва, - согласилась Афра.
- Это также означает, что эти станции могут быть вооружены, - сказал
Иво. - Буквально, я хотел бы подчеркнуть. Иначе они не выстояли бы все эти
века против всех галактических цивилизаций, которые, как мы знаем,
существуют. - Он помолчал. - Так что, двигаемся дальше?
- Да, вперед! - сказала Афра с такой яростью, что он даже испугался.
Она то и дело напоминала подобным образом, что у нее с разрушителем личные
счеты. Она все еще не могла забыть о Браде - принце-божестве, - который
умер и не воскрес.
Им поднадоели уже космические путешествия, как минимум они привыкли к
ним, но десятый прыжок удивил всех. Он отбросил их на тридцать пять тысяч
световых лет и они оказались вне галактики. Прыжок получился почти
вертикальным относительно плоскости вращения галактики, и сейчас они
висели прямо над гигантским диском Млечного Пути.
Сюда сигнал разрушителя не доходил.
Вся компания собралась у экранов "прямого обзора". Фактически, это
было изображение, передаваемое искусственными спутниками, запущенными на
орбиту Нептуна. Гарольд не бездельничал в перерывах между прыжками, и ему
было с чем поиграться среди имеющейся кучи сложного оборудования. После
того, как в конфигурацию фиксирующего поля были внесены поправки на
движение объектов, мини-спутники проходили все трансформации и прыжки
невредимыми и без изменения орбит.
Перед ними простиралась родная галактика человечества - Млечный Путь,
и они были первыми людьми, которые смотрели на нее со стороны. Взору
открывался сектор чуть больше девяноста градусов. Неистовый блеск звезд
уже не затуманивала вуаль атмосферы, колоссальные скопления газа и
межзвездной пыли уже не закрывали наблюдателю обзор. Это был настоящий лик
Млечного Пути, такого: каким он есть на самом деле - на Земле этого
увидеть было просто невозможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184