Чем тайны мироздания? Чем вопрос, есть ли где-то еще разум и
одни ли мы во Вселенной?
Внезапно он остановился и начал с другого конца.
- Брад, ты имеешь ввиду политическое вмешательство?
- Оно на самом деле есть и довольно серьезное, но я думал не об этом.
Конечно, мы можем вынюхивать военные тайны и собирать компромат на
политиков, но мы не занимаемся этим. Правда, должен признаться, я однажды
получил прекрасный снимок какой-то девицы в душе, и ты бы очень удивился,
если бы узнал, что творится в средней городской семье в определенное время
суток. Но было бы смешно подглядывать с антресолей за тремя миллиардами
людей с помощью этой штуки, по той же причине, по которой мы не можем
отслеживать планеты в галактике. Это все равно, что выводить клопов
водородной бомбой. Нет, у нас более обширные планы: межзвездная связь.
У Иво пробежали мурашки по коже.
- Вы установили контакт с инопланетянами? Как далеко они? Какая
временная задержка? А они...
Брад широко улыбнулся за стеклом шлема.
- Успокойся, друг мой. Я не сказал, что мы установили контакт, мы
только планируем, и мы ни на минуту не забываем о временной задержке. - Он
опять принялся настраивать приборы. - Я тебе немного рассказал о
традиционных проблемах поиска и ориентации, но у нас есть нетрадиционные
методы. Независимо от временной задержки, мы имеем довольно четкое
представление о критериях существования жизни на планетах, а если так, то
смотри...
На экране возник внеземной пейзаж.
На переднем плане был виден желтый, причудливо изогнутый, суковатый
ствол какого-то древовидного растения. За ним росли красноватые
кустарники, чьи стебли напоминали скрученную лапшу, которую кто-то
обмакнул в клей. По бледно-голубому небу плыли легкие, пушистые облака, но
Иво понимал, что это не Земля. Все казалось чужим, и это одновременно и
забавляло, и угнетало, но он не мог определенно сказать, что видит что-то
необычное, кроме растительности.
- Хорошо, - сказал он. - Что это?
- Планета Джонсона, находится на расстоянии десяти световых минут от
звезды F8 и двух тысяч световых лет от нас.
- Я хочу сказать, в картине что-то не то. Я знаю, что это не Земля,
но почему, сказать не могу.
- Тебе бросаются в глаза диспропорции растительности. Это мир немного
больше нашего, атмосфера более плотная, и стволы растений должны
выдерживать большую силу тяжести и напор ветра, но они приспособились
совсем не так, как бы это сделали земные растения в подобной ситуации.
- Так _в_о_т_ что это было, - рассмеялся Иво.
Брад перенастроил приборы, и ландшафт изменился.
Это был вид сверху на покрытую травой равнину, но это была странная
трава, и из нее то тут то там возвышались сталагмиты. Далеко в дымке
виднелись низкие горы.
- Земля или нет? - спросил Брад, поддразнивая его.
- Не Земля - но об атмосфере и гравитации ничего сказать на могу,
даже подсознательно. Что на этот раз?
- Эти сталагмиты имеют две тени.
Иво сделал движение, словно вытряхивая воду из уха.
- Это планета Холта. Тут обитают любопытные псевдомлекопитающие
травоядные, но мне нужно их искать, а это не стоит затраченных усилий.
Кстати, если сейчас перейти на ручное управление, изображение исчезнет,
так как эта планета из системы звезды G3 - на расстоянии пяти тысяч
световых лет.
- Так этой картинке пять тысяч лет?
- Да, как раз столько времени требуется макронному импульсу, чтобы
дойти до нас. Я же тебе говорил, что мы путешествуем во времени.
Брад повернулся к пульту, но Иво воскликнул:
- Постой-ка, если эта планета вращается вокруг одной звезды, то
откуда вторая тень?
- Я думал, ты не спросишь. За кадром находится зеркально отражающая
скала - типичное геологическое обнажение коры планеты Холта.
- Так что подсознание обмануло меня. А как много подобных планет вы
нашли?
- Земного типа? К настоящему моменту около тысячи.
- Так ты же говорил, что вы не можете обнаружить планету...
- Конкретные планеты - не можем. Но если есть удача и хороший метод,
кое-что удается. Это только малая толика того, что можно наблюдать, и мы
несомненно упускали многие планеты, даже ближние. Но законы вероятности
диктуют свои условия в подобных исследованиях. Наша тысяча планет - это
случайная выборка из миллиарда, никак не меньше.
- И на всех есть деревья и животные?
- Ну что ты. Я показал тебе самые интересные. Менее двухсот вообще не
имеют жизни, по крайней мере той, что мы можем обнаружить, но на сорока
одной есть сухопутные животные. Различия в основном в размерах. Я могу
показать тебе чудовищ...
- Как-нибудь в другой раз. Я обожаю чудовищ, я чувствую к ним личную
привязанность, потому что они всегда отрицательные персонажи в
фантастических фильмах. Я могу с ними играть хоть целый день. А теперь о
главном: вы нашли разум?
- Да. Смотри. - Брад изменил изображение.
На экране появился гигантский улей.
Гора на картинке была вся изрыта тоннелями, частично или полностью
наполненными водой. Странные создания, похожие на тюленей, плескались,
ныряли, пробираясь по лабиринту каналов, исчезая и появляясь так быстро,
что Иво не был уверен, что он видит одно и то же существо дважды.
- Это планета Санга, расстояние десять тысяч световых лет. Мы ее
интенсивно изучали последние несколько месяцев, и результаты весьма
неутешительные. Эти существа вызывают беспокойство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184