Его захватывает сильное гравитационное поле (ведь макроны -
порождение гравитации) и заставляет их вращаться по галактической орбите -
так же движутся по орбитам и глобулярные кластеры.
Но свет - другое дело. Галактической гравитации было недостаточно,
для того, чтобы искривить световые лучи. И световые волны шли дальше,
оставляя макроны позади. Словно плащ, спадающий с плеч - так макроны
теряли свою фотонную ауру, сжимались, становились бесформенными, но все
равно оставались все теми же частицами, мчащимися со скоростью света, все
те же мириады макронов, во все тех же макронных потоках. Захваченные
могучим гравитационным полем галактики макроны так и кружились вечно на
орбите вокруг нее.
Таким образом и возникали случайные изображения галактики с ее торца.
Выходит, узнать новости с Земли 30000-летней давности просто
невозможно. Выходит, древняя история Земли закрыта для них.
Иво расширил зону поиска компьютера: "Земля, любое время с тех пор,
как на ней появилась жизнь". Компьютер захватил новый поток макронов в
поисках цели. Он победил.
Все смотрели на экран, и Иво услышал дружный возглас, когда на нем
появилось изображение.
Это точно была Земля.
Существо чем-то напоминало крокодила, но рыло его было тупым и
коротким. Тело семь футов в длину, мощные лапы и толстый хвост. На спине
возвышалась конструкция из кожи и кости, очень похожая на жесткий парус.
Стояло утро, и животное неподвижно лежало, подставив свой бок лучам
Солнца, глаза были полуприкрыты. Сразу за ним начинался водоем, в котором
густо торчали стебли неизвестных растений, многие из которых были
поломаны. Высокие кустарники или деревья виднелись неподалеку, почва
казалась голой - не было травы.
- Это Диметродон, - сказала Афра. - Гребенчатая рептилия Пермского
периода Земли, двести сорок миллионов лет назад. Этот парус использовался
как примитивный температурный регулятор, до того, как были изобретены
более совершенные методы термостабилизации. Хотя диметродон и выглядит
неуклюжим - этот тепловой регулятор был тогда большим его преимуществом,
так как рептилии впадают в оцепенение на холоде...
- Не понимаю, как этот парус помогает ему согреться, - недоуменно
произнесла Беатрикс.
- Помогает, и еще как, да и охлаждаться тоже. Когда он разворачивает
его плоскостью к Солнцу - гребень поглощает тепло, а если ребром - то
наоборот, гребень его рассеивает. Чрезмерный нагрев так же вреден
рептилиям, как и холод. Очень остроумный ход эволюции, к тому же внешний
вид животного позволяет легко провести идентификацию.
- Я слабоват в палеонтологии, - вмешался Гротон. - Но мне в голову
пришла одна мысль, я, правда, не знаю общепринятых терминов. Не является
ли этот парусник предком динозавра?
Глаза Иво были закрыты окулярами, он не видел ее лица, но по тону все
понял:
- Что, динозавры пытались контролировать температуру?! Диметродон -
это хищный пеликозавр, предок терапсидов. Млекопитающих рептилий.
- Ну, ошибся немного, - благодушно согласился Гротон. - Но все же
удивительное зрелище, учитывая, что мы отдалились от Земли только на
тридцать тысяч световых лет. Не представляю, как эта планета может быть
Землей.
- Это - _З_е_м_л_я_, - сказал Иво, вспомнив, что другие-то не знают о
его размышлениях. - Макроны вращаются по орбитам вокруг галактики. Они
слиплись в комки и имеют массу, хотя раньше и были безмассовыми частицами;
и, тем не менее, мы в состоянии их принять и расшифровать. Я не могу
указать точные координаты, так как любой прием в этих условиях -
счастливый случай, поток макронов очень плотный. Короче, произвольное
время и произвольное место.
Пока он говорил, изображение исчезло. Колебания макронных потоков
сорвали прием. Иво опять включил сканирование и принялся искать по всему
диапазону устойчивое изображение.
- Двести сорок миллионов лет? - повторила Афра. - Должно быть,
галактика совершила за это время полный оборот.
- Вращение галактики, по-видимому, не имеет значения, - сказал
Гарольд. - Ведь мы находимся над плоскостью диска, траектории макронов в
этом месте перпендикулярны оси вращения галактики и вовсе не являются
окружностями. Интересно, это, наверное, похоже на силовые линии магнитного
поля?
Иво поймал новую картинку - животные, напоминающие оленя, но с
когтистыми, как у собаки, лапами. Оно было около ярда в холке и сейчас
что-то вынюхивало в низком кустарнике, наверное, искало лакомые росточки.
- Млекопитающее, - прокомментировала Афра. - По-моему, олигоцен, хотя
я не могу точно...
И тут случилось то, что обычно называют насмешкой над теорией
вероятности. Все собравшиеся затаили дыхание. На экране появился
чудовищный клюв, затем маленький злобный глаз и, наконец, целиком голова в
белых перьях. Это была голова птицы, и размером она была с туловище
животного. Клюв раскрылся, бросок... и вот он уже сомкнулся на шее
дергающегося травоядного.
Весь хищник появился в поле зрения. Это действительно была птица,
напоминавшая сложением бескрылого длинноногого ястреба девяти футов
высотой. Сильные трехпалые лапы с мощными когтями оставляли в мягком торфе
глубокие следы.
- Форорокс! - ужаснулась Афра. - Миоцен в Южной Америке. Двадцать...
- Какой кошмар! - воскликнула Беатрикс.
- Кошмар? Форорокс был великолепным представителем, вершиной эволюции
авианов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184